¿Es útil una manta con peso para el autismo?

¿Qué es una manta ponderada?

Una manta pesada es un tipo de manta equipada con pesos distribuidos uniformemente. Estas pesas lo hacen más pesado que una manta típica y proporcionan presión y, posiblemente, una sensación de seguridad para las personas que los usan.

En la comunidad del autismo, los terapeutas ocupacionales (OT) a menudo usan mantas con peso para ayudar a calmar o reconfortar a las personas inquietas o estresadas. También se utilizan para ayudar con los problemas de sueño y ansiedad que son comunes en personas con trastorno del espectro autista.

Los OT y sus pacientes parecen preferir generalmente el uso de mantas pesadas a las mantas normales. Sin embargo, los beneficios basados ​​en la ciencia, y más específicamente, los beneficios para los niños con autismo, son significativamente menos claros. Siga leyendo para aprender más.

¿Qué dice la ciencia?

Hay una falta de investigación sobre el uso directo de las mantas pesadas como herramienta calmante o ayuda para dormir en los niños. La mayoría de los estudios en lugar de citar los resultados de un estudio de 1999 sobre los beneficios de la estimulación profunda de la presión utilizando la máquina de abrazos de Temple Grandin. (Temple Grandin es un adulto con autismo y un importante defensor de la comunidad del autismo).

El estudio de 1999, así como estudios más recientes, encontraron que la estimulación profunda de la presión es beneficiosa para las personas con autismo. Sin embargo, ningún estudio ha demostrado que las mantas ponderadas en realidad proporcionen una estimulación profunda de la presión. En su lugar, dibujan paralelos entre el tipo de presión que proporcionó la máquina de abrazos en el estudio y el hecho de que más peso debe significar más presión.

El estudio más grande sobre autismo / cobija ponderada incluyó a 67 niños con autismo, con edades comprendidas entre los 5 y los 16 años. Los participantes con trastorno severo del sueño no mostraron una mejoría significativa en las mediciones objetivas del tiempo total de sueño, el tiempo para conciliar el sueño o la frecuencia de vigilia.

Subjetivamente, sin embargo, tanto los participantes como sus padres preferían la manta ponderada a la manta normal.

Aunque faltan estudios positivos en niños, un estudio en adultos mostró una reducción del 63 por ciento en el estrés autoinformado. Setenta y ocho por ciento de los participantes prefirieron la manta ponderada para calmarse. Aunque esto es subjetivo, el estudio también monitorizó los signos vitales y midió los síntomas de angustia. Los investigadores utilizaron esta información para determinar que las mantas ponderadas estaban seguras.

Una muerte en una escuela canadiense atribuida al uso incorrecto de una manta ponderada en un niño con autismo en 2008 llevó a la Sociedad de Autismo de Canadá a emitir una advertencia sobre las mantas ponderadas. El memorándum proporcionó pautas para el uso seguro de mantas con peso tanto para el sueño como para aliviar el estrés.

Se necesitan estudios adicionales para proporcionar un vínculo directo entre los estudios de estimulación de presión profunda y las mantas ponderadas.

¿Cuales son los beneficios?

Las mantas con peso se han utilizado durante décadas en el campo del AT, y tanto los AT como los participantes en numerosos estudios los prefieren.

Alguien que prefiere una manta específica podría estar más relajado al usarla. Los testimonios de OT y los padres indican resultados positivos, por lo que hay razones para creer que las mantas podrían ser beneficiosas. Los estudios futuros podrían estar diseñados para investigar más a fondo esto.

¿Qué tamaño de manta es el adecuado para mí?

Cuando se trata de cuánto debe pesar su manta ponderada, hay algunas pautas generales. ? La mayoría de las personas recomiendan el 10 por ciento del peso corporal de la persona, pero la investigación y la experiencia han demostrado que el número está más cerca del 20 por ciento? dice Kristi Langslet, OTR / L.

La mayoría de los fabricantes de mantas también tienen pautas para el uso seguro y el tamaño adecuado de las mantas.

¿Dónde puedo comprar una manta ponderada?

Las mantas pesadas se pueden encontrar en línea desde múltiples puntos de venta. Éstos incluyen:

• Amazonas
• Baño de cama y más allá
• The Weighted Blanket Company
• Mosaico
• Sensacalm

La comida para llevar

La investigación ha encontrado que las mantas pesadas son seguras para los adultos, pero hasta ahora no se ha encontrado nada que sugiera que sean significativamente terapéuticos para los niños con autismo. Los OT, los padres y los participantes en los estudios muestran una clara preferencia por las mantas ponderadas frente a sus contrapartes. Puede que valga la pena probar una manta pesada y ver si alivia los síntomas de ansiedad e insomnio.