¿Qué es la carúncula uretral y cómo se trata?

¿Es común?

Una carúncula uretral es un crecimiento vascular pequeño y benigno que generalmente ocurre en la parte posterior del extremo distal de la uretra. Su uretra es el conducto a través del cual la orina sale de su cuerpo.

Se encuentran principalmente en mujeres que han pasado por la menopausia. La carúncula uretral es el tumor benigno más común que se presenta en la uretra en mujeres posmenopáusicas. Las mujeres que son premenopáusicas también pueden desarrollar una carúncula uretral, pero esto es raro.

Es aún más raro que los hombres desarrollen una carúncula uretral. Sólo se ha reportado un caso en la literatura médica.

A menos que esté causando síntomas incómodos, este tipo de crecimiento generalmente no es motivo de preocupación. Sigue leyendo para aprender más sobre los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y más.

¿Cuales son los sintomas?

Las carúnculas uretrales suelen ser rosadas o rojas. Si se ha formado un coágulo de sangre, pueden volverse de color púrpura o negro.

Estos crecimientos suelen ser pequeños, creciendo hasta 1 centímetro (cm) de diámetro. Sin embargo, se han reportado casos en los que han crecido al menos 2 cm de diámetro.

Por lo general, se sientan en un lado de la uretra (el borde posterior) y no recorren todo el círculo de la abertura.

Una carúncula uretral generalmente no causa ningún síntoma. La mayoría de las personas ni siquiera saben que está ahí hasta que su médico lo señala durante un examen de rutina.

Sin embargo, el dolor y el sangrado son posibles. Por ejemplo, algunas mujeres reportan un dolor ardiente al orinar.

¿Qué causa esta condición y quién está en riesgo?

Un nivel bajo de estrógeno en una mujer se asocia con un mayor riesgo de tener una carúncula uretral.

El estrógeno naturalmente mantiene la piel de su área genital flexible y exuberante. Si sus niveles bajan, su piel puede secarse, adelgazarse, rasgarse fácilmente y volverse propensa a otras irritaciones.

Esta puede ser la razón por la cual las carúnculas uretrales son más comunes en mujeres que han pasado por la menopausia. Durante este tiempo, su nivel de estrógeno desciende a una cantidad menor y la menstruación se detiene por completo.

También ha habido algunos casos en los que una lesión uretral se parecía, pero no era, a una carúncula uretral. Estos incluyen casos de la uretra afectada con lo siguiente:

• tuberculosis
• melanoma uretral
• ectopia intestinal
• leiomioma uretral
• linfoma

¿Cómo se diagnostica esta condición?

Generalmente, se descubre una carúncula uretral durante un examen pélvico de rutina. Sin embargo, puede ser difícil determinar visualmente si el crecimiento es realmente una carúncula uretral u otro tipo de lesión, como un carcinoma (un tipo de tumor de cáncer).

Si su médico no está seguro, pueden tomar una muestra de tejido (biopsia) para determinar si el crecimiento es canceroso. También pueden realizar una cistouretroscopia para detectar anomalías dentro de la uretra y la vejiga urinaria.

Su médico le aconsejará sobre los próximos pasos una vez que hagan un diagnóstico.

¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?

El tratamiento no es necesario a menos que el crecimiento esté causando síntomas. Si experimenta dolor u otras molestias, su médico desarrollará un plan de tratamiento para reducir la inflamación y corregir la causa raíz.

Un plan de tratamiento típico puede incluir una crema tópica de estrógeno para ayudar a restaurar sus niveles y un medicamento antiinflamatorio tópico para aliviar aún más los síntomas.

Su médico puede recomendar la extirpación quirúrgica si el crecimiento es anormalmente grande y causa síntomas significativos, no responde a un tratamiento menos intensivo o el diagnóstico no está claro.

Este procedimiento generalmente involucra cistouretroscopia, escisión y biopsia y por lo general tiene excelentes tasas de éxito. Algunas personas pueden tener solo anestesia local, otras pueden recibir sedación o anestesia más profunda. El procedimiento generalmente toma hasta una hora para completarse y alrededor de dos semanas para recuperarse.

¿Son posibles las complicaciones?

Las carúnculas uretrales a menudo se asemejan a condiciones más serias, como el cáncer de uretra. Si el crecimiento se diagnostica como una carúncula uretral cuando en realidad es algo más grave, pueden surgir complicaciones por retrasar el tratamiento.

¿Cuál es la perspectiva?

Estas lesiones generalmente no causan síntomas. Si descubre que está experimentando dolor o sangrado, haga una cita para ver a su médico. Pueden recetar medicamentos para aliviar o incluso eliminar sus síntomas.

Si sus síntomas empeoran después del tratamiento, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica.