Timpanitis

¿Qué es la timpanitis?

Timpanitis es el término médico para una membrana timpánica inflamada, también conocida como tímpano. Esta membrana puede inflamarse por varias razones, desde bacterias hasta traumas. Cuando la membrana está inflamada, puede tener un impacto grave en su audición.

Función del tímpano.

El tímpano es una membrana delgada, frágil y flexible que se extiende a través del canal auditivo, al igual que la piel se extiende a través de un tambor. Esta barrera similar a una lámina separa el canal auditivo del oído medio y desempeña un papel importante en la audición.

Cuando las ondas de sonido golpean el tímpano, los huesos diminutos del oído medio vibran, transmitiendo impulsos nerviosos al oído interno y luego al cerebro, donde los sonidos se interpretan finalmente. Sin embargo, cuando el tímpano está inflamado, los sonidos no vibran adecuadamente. La hinchazón termina causando dolor y la audición se distorsiona.

Si el tímpano permanece inflamado o se hincha continuamente, no solo se puede afectar la audición, sino también el habla, especialmente en niños pequeños que necesitan escuchar con claridad para imitar correctamente el habla.

Utilice este diagrama tridimensional interactivo para explorar el tímpano.

Causas comunes de la timpanitis

La inflamación que causa la timpanitis puede deberse a varios factores, entre ellos:

Infecciones del oído medio

El tipo más común de infección de oído es la otitis media aguda (OMA), una infección de oído del oído medio. Si bien los adultos no son inmunes, la OMA es generalmente un trastorno de los niños, que tienen trompas de Eustaquio más cortos que los adultos.

Las trompas de Eustaquio ayudan a drenar el líquido del oído medio. Cuando las trompas de Eustaquio se bloquean, por lo general debido a la congestión causada por un resfriado o alergias, el líquido se acumula y eventualmente presiona e irrita el delicado tímpano. Atrapado en el ambiente húmedo y oscuro del oído medio, es probable que este líquido comience a producir bacterias y cause una infección en el oído. Según la investigación, hasta el 85 por ciento de los niños tendrán OMA en el primer año de vida.

Trauma

El tímpano es una capa de tejido muy delgada y sensible, que se lesiona fácilmente cuando se la empuja o golpea.

Coloque un hisopo de algodón, un dedo, un auricular o cualquier objeto extraño a lo largo del canal auditivo y podrá rascar el tímpano fácilmente, causando inflamación y dolor. Excave demasiado y puede incluso romper el tímpano (llamado tímpano perforado). El tímpano también puede lesionarse con un golpe en la cabeza.

Miringitis bullosa

Esta es una infección del tímpano, generalmente causada por la misma bacteria que causa las infecciones del oído medio. De hecho, a menudo ocurren simultáneamente. La miringitis bullosa se caracteriza por ampollas llenas de líquido en el tímpano.

Oreja de nadador

Si bien la oreja de nadador (también llamada otitis externa) es técnicamente una infección del canal auditivo, puede irritar el tímpano y causar timpanitis. Esta condición es causada por bacterias u hongos y es común en los nadadores porque el exceso de humedad puede descomponer la piel, permitiendo el acceso de gérmenes.

Síntomas de timpanitis

Por lo general, un tímpano abultado ocurre junto con otros trastornos o problemas del oído, cuyos síntomas pueden estar entrelazados. Algunos de ellos incluyen:

• dolor en una o ambas orejas
• una sensación de plenitud en el oído, debido al líquido atrapado detrás de un tímpano abultado
• una secreción sanguinolenta y acuosa del oído afectado (si el tímpano se hincha a tal grado que se rompe)
• pérdida de audición, generalmente temporal
• posible fiebre
• irritabilidad, insomnio, y oreja tirando en niños pequeños

Cómo se diagnostica la timpanitis

Para visualizar el canal auditivo y el tímpano en busca de signos de inflamación e infección (abultamiento, engrosamiento, tejido rojo y / o ampollas), su médico utilizará un otoscopio. Este es un instrumento con una luz y una lente de aumento que se inserta en el canal auditivo.

Su médico también puede equipar el otoscopio con una bombilla que les permita forzar el aire en el canal auditivo para ver cómo se mueve el tímpano. Cuando se acumulan pus y líquido en el oído medio que hace que el tímpano se abulte, el tímpano no se moverá correctamente.

Opciones de tratamiento

Cómo se trata la timpanitis depende de su causa.

Infección del oído medio

Si una infección del oído medio está causando problemas en el tímpano, es probable que su médico le recomiende usar analgésicos como el paracetamol y el ibuprofeno.

Su médico puede abstenerse de recetar un antibiótico, a pesar del hecho de que muchas infecciones del oído son causadas por bacterias. Esto se debe a que muchos niños con infecciones de oído se mejoran solos, con o sin tratamiento, en unos pocos días. De hecho, una investigación publicada en Informed Health Online encontró que 78 niños de cada 100 que no tomaron antibióticos no tenían dolor de oído 2 a 3 días después del diagnóstico de una infección de oído.

En niños con infecciones repetidas del oído, se pueden usar tubos auditivos (tubos pequeños con forma de cilindro colocados quirúrgicamente a través del tímpano para permitir que el aire entre al oído medio).

Miringitis bullosa

Esta infección del tímpano generalmente se trata con antibióticos. En algunos casos, las ampollas pueden estar forzadas para aliviar el dolor. Los analgésicos orales son generalmente prescritos.

Oreja de nadador

Las gotas antibióticas para el oído que también contienen esteroides para reducir la inflamación y posiblemente los antimicóticos son el tratamiento estándar.

Trauma

La mayoría de los traumas causados ​​a un tímpano se curarán por sí solos. Incluso la mayoría de los tímpanos perforados sanarán sin intervención. Los analgésicos pueden hacer que te sientas mejor mientras tanto.

Cirugía Q&A

Q:

¿Hay casos en que alguien con timpanitis pueda necesitar cirugía?

UNA:

La timpanitis generalmente se resuelve por sí sola o con tratamiento con antibióticos, dependiendo de la causa subyacente. Sin embargo, si alguien necesita cirugía, es probable que se deba a una complicación de una infección recurrente o crónica del oído.Las infecciones de oído recurrentes o crónicas pueden conducir a un colesteatoma (a veces llamado queratoma), que es un crecimiento anormal del epitelio escamoso en el oído medio y el mastoideo. Esta condición requiere cirugía para eliminar el crecimiento y, en algunos casos, para restablecer la audición. Además, como se mencionó en este artículo, algunas personas requieren la colocación de trompas de Eustaquio para infecciones recurrentes.

Alana Biggers, MD, MPHAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse asesoramiento médico.

Consejos de prevención y autocuidado.

• Practique lavarse bien las manos y mantenga las manos alejadas de los ojos, la boca y la nariz para evitar la propagación de gérmenes que causan el resfriado común y las infecciones de oído asociadas.
• Use compresas tibias (no calientes) en un oído doloroso. Alterna unos minutos, unos pocos.
• Nunca use hisopos de algodón, horquillas u objetos similares para limpiar las orejas. Use un paño húmedo en su lugar.
• Prepare una solución de partes iguales de alcohol y vinagre y, con un gotero, aplique unas gotas en el oído donde se ha acumulado el agua. Haga esto después de nadar, bañarse, sudar excesivamente y otras actividades que podrían causar que el agua llegue al oído. Deje que la solución se asiente en su oído durante unos 30 segundos antes de inclinar la cabeza para dejar que se drene.

La comida para llevar

La inflamación del tímpano es una ocurrencia común, especialmente en niños pequeños que son propensos a las infecciones de oído y poner cosas en sus oídos. Si bien el tímpano es frágil y susceptible de sufrir daños (lo que puede afectar la audición), tiende a curarse por sí mismo. Cuando lo hace, el dolor generalmente se resuelve y la pérdida de audición se restaura.

Hable con su médico si usted o su hijo tienen dolor de oído persistente u otros síntomas asociados con la timpanitis. Pueden diagnosticar la causa subyacente y determinar el mejor curso de acción.