Traqueomalacia

Visión general

La traqueomalacia es una condición rara que generalmente se presenta al nacer. Típicamente, las paredes de tu tráquea son rígidas. En la traqueomalacia, el cartílago de la tráquea no se desarrolla adecuadamente en el útero, dejándolos débiles y flácidos. Es probable que las paredes debilitadas colapsen y causen una obstrucción de la vía aérea. Esto lleva a problemas respiratorios.

Es posible adquirir la condición más adelante en la vida. Esto suele ocurrir cuando una persona ha estado intubada durante mucho tiempo o ha tenido una inflamación o infección recurrente de la tráquea.

Traqueomalacia en lactantes y recién nacidos

La traqueomalacia a menudo se detecta en bebés entre las edades de 4 y 8 semanas. A menudo, el bebé ha nacido con la condición, pero no es hasta que comienzan a respirar el aire suficiente para causar sibilancias que la enfermedad se nota.

A veces la condición no es dañina y muchos niños la superan. Otras veces, la afección puede causar problemas graves y continuos con tos, sibilancias, apnea y neumonía.

¿Cuales son los sintomas?

Los síntomas más comunes de la traqueomalacia son:

• sibilancias que no mejoran con la terapia broncodilatadora
• sonidos inusuales al respirar
• Dificultad respiratoria que empeora con la actividad o cuando la persona tiene un resfriado.
• respiración aguda
• Signos vitales normales a pesar de los aparentes problemas respiratorios.
• neumonía recurrente
• tos persistente
• cese temporal de la respiración, especialmente durante el sueño (apnea)

¿Cuales son las causas?

La traqueomalacia es extremadamente rara a cualquier edad, pero generalmente es causada por una malformación de las paredes de la tráquea en el útero. Por qué se produce esta malformación no se conoce con precisión.

Si la traqueomalacia se desarrolla más adelante en la vida, puede deberse a que los grandes vasos sanguíneos ejercen presión sobre las vías respiratorias, una complicación de la cirugía para reparar los defectos de nacimiento en la tráquea o el esófago, o por tener un tubo de respiración colocado durante mucho tiempo.

¿Cómo se diagnostica?

Si presenta síntomas de traqueomalacia, su médico generalmente ordenará una tomografía computarizada, pruebas de función pulmonar y, dependiendo de los resultados, una broncoscopia o laringoscopia.

A menudo se requiere una broncoscopia para diagnosticar la traqueomalacia. Este es un examen directo de las vías respiratorias con una cámara flexible. Esta prueba le permite al médico diagnosticar el tipo de traqueomalacia, qué tan grave es la condición y qué impacto está teniendo en su capacidad respiratoria.

Opciones de tratamiento

Los niños a menudo superan la traqueomalacia cuando tienen 3 años. Debido a esto, los tratamientos invasivos generalmente no se consideran hasta este momento, a menos que la condición sea extremadamente grave.

Un equipo médico deberá vigilar de cerca a un niño y podría beneficiarse de un humidificador, una terapia física para el pecho y, posiblemente, un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).

Si el niño no supera la enfermedad o si tiene un caso grave de traqueomalacia, existen muchas opciones quirúrgicas disponibles. El tipo de cirugía que se ofrezca dependerá del tipo y la ubicación de su traqueomalacia.

Las opciones de tratamiento para adultos con traqueomalacia son las mismas que para los niños, pero el tratamiento es menos exitoso en adultos.

panorama

La traqueomalacia es una condición extremadamente rara en cualquier grupo de edad. En los niños, generalmente es una condición manejable en la cual los síntomas disminuyen con el tiempo y, a menudo, se eliminan por completo cuando el niño tiene 3 años. Hay una serie de medidas que se pueden tomar para ayudar a aliviar los síntomas hasta el momento en que desaparezcan naturalmente.

En casos raros, donde los síntomas no mejoran o son severos, puede requerirse cirugía. La cirugía en estos casos tiene una alta tasa de éxito.

En los adultos, la afección suele ser difícil de manejar, es más probable que sea grave y tiene una alta tasa de mortalidad.