¿Por qué no deberías mirar al sol?

Visión general

La mayoría de nosotros no podemos mirar al sol brillante por mucho tiempo. Nuestros ojos sensibles comienzan a arder, e instintivamente parpadeamos y desviamos la mirada para evitar la incomodidad.

Durante un eclipse solar, cuando la luna bloquea temporalmente la luz del sol, mirar al sol se vuelve mucho más fácil. Pero eso no significa que debas hacerlo. Mirar directamente al sol incluso por unos pocos segundos puede causar lesiones oculares graves.

Sigue leyendo para aprender sobre los riesgos de mirar al sol y qué hacer si crees que ya te has lastimado los ojos.

¿Qué pasa cuando miras al sol durante demasiado tiempo?

Cuando la luz ultravioleta (UV) del sol entra en el ojo, se enfoca a través de la lente del ojo y en la retina en la parte posterior del ojo. La retina es el tejido sensible a la luz que recubre la superficie interna del ojo.

Una vez absorbidos en la retina, los rayos UV dan lugar a la formación de radicales libres. Estos radicales libres comienzan a oxidar los tejidos circundantes. En última instancia, destruyen los fotorreceptores de bastón y cono en la retina. El daño oxidativo se conoce como retinopatía solar o fótica.

El daño puede ocurrir en tan solo unos segundos de mirar directamente al sol.

¿Cuáles son los síntomas de daño ocular al mirar al sol?

A pesar de todas las advertencias, algunas personas aún pueden echar un vistazo al sol durante un eclipse. Lo que la mayoría de las personas no se dan cuenta es que no sentirá ningún dolor en los ojos mientras se produce el daño.

En la mayoría de los casos, probablemente tampoco notará los síntomas o los cambios en la visión de inmediato. Puede tomar hasta 12 horas para que empiece a tener síntomas. Los síntomas de la retinopatía solar pueden ocurrir en un solo ojo, pero la mayoría de los casos ocurren en ambos ojos al mismo tiempo.

Para los casos leves de retinopatía fótica, puede experimentar los siguientes síntomas:

• ojos llorosos
• incomodidad mirando luces brillantes
• dolor en los ojos
• dolor de cabeza

Los siguientes síntomas pueden ocurrir en casos más graves:

• visión borrosa
• disminución de la visión del color
• dificultad para discernir formas
• visión distorsionada
• Un punto ciego o múltiples puntos ciegos en el centro de su visión.
• daño permanente a los ojos

Cuando ver a un oculista

Si experimenta alguno de los síntomas de la retinopatía solar varias horas o el día después de mirar el sol, consulte a su oculista para una evaluación.

Si su oftalmólogo cree que tiene retinopatía solar, es probable que le realicen pruebas adicionales para evaluar por completo cualquier daño en la retina.

Durante su cita, su oculista puede usar una o más técnicas de imágenes para ver sus ojos, que incluyen:

• Fondo de autofluorescencia (FAF)
• angiografía fluoresceínica (FA)
• electrorretinografía multifocal (mfERG)
• Tomografía de coherencia óptica (OCT)

Tratamiento del daño ocular

No existe un tratamiento estándar para la retinopatía solar. La recuperación es principalmente sobre esperarla. Es probable que los síntomas mejoren con el tiempo, pero puede tardar de un mes a un año en recuperarse por completo. Algunas personas nunca pueden recuperar completamente su visión.

Los suplementos antioxidantes pueden ser útiles durante el período de recuperación, pero no se ha estudiado el uso de antioxidantes para el tratamiento.

La recuperación dependerá de la extensión del daño ocular. Si bien algunas personas con retinopatía solar pueden recuperarse por completo con el tiempo, el daño grave causado por la retinopatía solar puede causar la pérdida permanente de la visión.

Previniendo daño a tus ojos.

Dado que no hay tratamientos efectivos disponibles para revertir la retinopatía solar, la prevención es muy importante.

Prevención diaria

En los días soleados, asegúrese de usar gafas de sol y un sombrero de ala ancha. Las personas que practican deportes acuáticos, como el surf, también deben usar protección ocular que bloquee el 100 por ciento de los rayos UV del agua. Es importante que sus gafas de sol protejan sus ojos de la luz UVA y UVB.

Los niños tienen un alto riesgo particular de retinopatía solar. Los ojos más jóvenes pueden transmitir más luz a la retina. Los niños también pueden no entender completamente las consecuencias de mirar al sol durante demasiado tiempo. Si tiene hijos, asegúrese de dejar en claro que no deben mirar directamente al sol. Anímelos a usar un sombrero y gafas de sol cuando estén al aire libre.

Durante un eclipse solar

Puede ser tentador, pero nunca debe mirar el sol directamente durante un eclipse solar sin la protección adecuada para los ojos. La American Astronomical Society ofrece una larga lista de gafas eclipse aprobadas y visores solares portátiles.

Si sabe que un eclipse solar se podrá ver en su área, considere la posibilidad de agarrar un par de lentes de eclipse solar lo antes posible. A medida que se acerca la fecha del eclipse, las gafas pueden ser más difíciles de encontrar. Las gafas eclipse gratuitas a menudo están disponibles en su biblioteca local antes de un evento de eclipse.

Nunca vea el sol a través de binoculares, gafas de sol normales, un telescopio o una lente de cámara. Ver el sol a través de un telescopio o binoculares, que magnifican los rayos del sol, se ha demostrado que causa el peor daño.

Tampoco se recomienda intentar ver un eclipse solar a través de la cámara de su teléfono inteligente, ¿autofoto? modo. Es muy probable que mire el sol accidentalmente mientras alinea su cámara. También podría dañar su teléfono.

Evite el uso de drogas recreativas durante un evento de eclipse solar. Se sabe que las personas bajo la influencia de drogas alucinógenas, como el LSD, se encuentran hipnotizadas por el eclipse e incapaces de mirar hacia otro lado.

La línea de fondo

Mientras el sol sostiene nuestras vidas, es muy importante que no lo mires directamente, incluso durante un eclipse total o parcial. Si bien es posible que no sienta ningún dolor ni sienta ningún daño al mirar al sol, el riesgo de daño a sus ojos es alto.