¿Por qué me duele la garganta en un lado?

Visión general

Los dolores de garganta pueden ir desde irritantes hasta insoportables. Probablemente has tenido dolor de garganta muchas veces antes, así que sabes qué esperar. Pero ¿qué pasa con el dolor en un solo lado de la garganta?

Muchas cosas pueden causar un dolor de garganta en un lado, incluso si no tiene amígdalas. Estos incluyen goteo posnasal, aftas bucales, infecciones dentales y otras afecciones. Es posible que solo tenga dolor de garganta, o que tenga síntomas adicionales, como dolor de oído.

Siga leyendo para saber más sobre lo que podría estar causando su dolor de garganta en un lado.

Goteo postnasal

El goteo posnasal se refiere al moco que gotea por la parte posterior de la nariz. Cuando esto sucede, puede sentirse como si todo ese moco se acumulara en su garganta.

Las glándulas en su nariz y garganta producen regularmente 1 a 2 cuartos de galón de moco al día. Sin embargo, si está enfermo con una infección o tiene alergias, tiende a producir más moco. Cuando la mucosidad extra se acumula y no puede drenar adecuadamente, la sensación de que gotea por la garganta puede ser incómoda.

El goteo posnasal a menudo irrita la garganta, causando dolor. Es posible que sienta este dolor en un solo lado, especialmente en la mañana después de haber estado durmiendo de lado. El tratamiento para el goteo posnasal consiste en tratar la condición subyacente. Mientras tanto, puede tomar un descongestionante, como pseudoefedrina (Sudafed), para el alivio de los síntomas.

Amigdalitis

La amigdalitis es una inflamación de las amígdalas, generalmente debido a una infección. Las amígdalas son bolas redondas de tejido linfático en la parte posterior de la garganta. Tiene dos amígdalas, una a cada lado de la garganta, justo detrás de la lengua. A veces, la amigdalitis solo afecta una amígdala, creando un dolor de garganta en un lado.

La amigdalitis generalmente es causada por una infección viral, pero las infecciones bacterianas también pueden causarla. El síntoma principal es un dolor de garganta, generalmente acompañado por algunos de los siguientes síntomas:

• fiebre
• mal aliento
• congestión nasal y secreción nasal
• ganglios linfáticos inflamados
• Amígdalas rojas e inflamadas cubiertas con parches de pus.
• dificultad para tragar
• dolor de cabeza
• dolor abdominal
• Parches crudos y sangrantes en las amígdalas.

La mayoría de los casos de amigdalitis viral se resuelven por sí solos dentro de 10 días. Puede aliviar el dolor con analgésicos de venta libre o remedios caseros, como hacer gárgaras con agua salada.

Si tiene amigdalitis bacteriana, es probable que necesite un antibiótico de su médico.

Absceso periamigdalino

Un absceso peritonsilar es una infección que crea una acumulación de pus amurallada adyacente y, a menudo, detrás de una de sus amígdalas. Generalmente comienza como una complicación de la amigdalitis bacteriana y es más común en niños mayores y adultos jóvenes.

Mientras que un absceso peritonsilar puede causar dolor de garganta generalizado, el dolor suele ser mucho peor en el lado de la amígdala afectada.

Otros síntomas de un absceso peritonsillar incluyen:

• fiebre
• fatiga
• problemas para hablar
• dolor de oído en el lado afectado
• mal aliento
• babeando
• voz suave y apagada

Un absceso peritonsillar requiere atención médica inmediata.

Es probable que su médico use una aguja o una pequeña incisión para drenar el pus del área afectada. También es posible que le receten antibióticos después de drenar el absceso.

Aftas

Las úlceras bucales son pequeñas llagas que se forman en la boca. Pueden formarse en el interior de sus mejillas, en o debajo de su lengua, dentro de sus labios o en la parte superior de su boca cerca de la parte posterior de su garganta. La mayoría de las úlceras bucales son pequeñas y redondas con un borde rojo y un centro blanco o amarillo.

Si bien son pequeñas, pueden ser bastante dolorosas. Cuando se forma una úlcera bucal en la esquina posterior de la garganta, es posible que sienta dolor en un lado.

La mayoría de las úlceras bucales se curan solas en dos semanas. Mientras tanto, puede encontrar alivio con remedios caseros o medicamentos tópicos de venta libre, como la benzocaína (Orabase).

Ganglios linfáticos inflamados

Sus ganglios linfáticos ayudan a su cuerpo a combatir las infecciones. Cuando se hinchan, generalmente significa que hay un problema, como una infección viral o bacteriana. Es posible que note ganglios linfáticos inflamados en el cuello, debajo de la barbilla, en las axilas o en la ingle.

Hay muchos ganglios linfáticos en las regiones de la cabeza y el cuello. Cuando están hinchados, pueden sentirse sensibles cuando les presionas.

Los ganglios linfáticos generalmente se hinchan en el área cercana a una infección. Si tiene una faringitis estreptocócica, por ejemplo, los ganglios linfáticos de su cuello pueden inflamarse. A veces, solo un ganglio linfático se inflama, causando un dolor de garganta en un lado.

En casos raros, los ganglios linfáticos inflamados pueden ser un signo de un problema más grave, como el cáncer o el VIH. Hable con su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas con ganglios linfáticos inflamados:

• Nodos que están inflamados por más de dos semanas
• pérdida de peso
• sudores nocturnos
• fiebre de larga duración
• fatiga
• Nodos que son duros, fijados a la piel o que crecen rápidamente
• Nódulos inflamados cerca de la clavícula o parte inferior del cuello
• Piel roja o inflamada sobre los ganglios inflamados
• respiración dificultosa

Neuralgia glosofaríngea y neuralgia del trigémino

La neuralgia glosofaríngea y la neuralgia del trigémino, a veces llamada tic douloureux, son afecciones nerviosas relativamente raras que causan dolor recurrente, repentino e insoportable alrededor del canal auditivo, la lengua, las amígdalas, la mandíbula o el costado de la cara. Debido a la ubicación de los nervios en su cabeza y cuello, el dolor generalmente se presenta solo en un lado de la cara.

El dolor de la neuralgia glosofaríngea suele estar en la parte posterior de la garganta o la lengua. A menudo se desencadena al tragar y suele durar desde unos pocos segundos hasta unos pocos minutos. Es posible que sienta un dolor en el área afectada después del episodio de dolor agudo.

El dolor de la neuralgia del trigémino suele ser facial, pero a veces puede ocurrir en la boca.El dolor puede ser súbito y episódico o prolongado y progresivo. Tocar la cara, comer o incluso soplar el viento en la cara puede desencadenar un episodio.

Ambas condiciones generalmente se tratan con medicamentos para el dolor neuropático, como carbamazepina (Tegretol), gabapentina (Neurontin) o pregabalina (Lyrica).

Absceso dental o infección

Un absceso dental (periapical) es una acumulación contenida de pus causada por una infección bacteriana. Este bolsillo de pus crece en la punta de la raíz de su diente. Puede causar un dolor intenso que se irradia a su mandíbula y su oído en un lado de su cara. Los ganglios linfáticos alrededor de su cuello y garganta también pueden estar inflamados y sensibles.

Otros signos de que su diente está infectado incluyen:

• Sensibilidad al calor y al frío.
• dolor al masticar
• fiebre
• hinchazón en su cara o mejilla
• ganglios linfáticos inflamados y sensibles debajo de la mandíbula o en el cuello

La infección es común con las muelas del juicio impactadas, que son cuatro molares en la parte posterior de la boca que no tienen suficiente espacio para desarrollarse normalmente. Incluso cuando estos dientes salen de las encías, son difíciles de limpiar, lo que los hace propensos a las infecciones. Las muelas del juicio infectadas pueden causar dolor e hinchazón de la mandíbula, lo que dificulta la apertura de la boca.

Si sus muelas del juicio están causando problemas, es probable que su dentista le recomiende quitarlas. Si tiene un absceso dental, su dentista puede hacer una incisión para drenar el pus. También es posible que necesite un antibiótico.

Laringitis

La laringitis se refiere a la inflamación en su caja de voz, también llamada laringe. Generalmente es causado por el uso excesivo de su voz, irritación o una infección viral.

Tiene dos cuerdas vocales en su laringe que normalmente se abren y se cierran suavemente para producir sonido. Cuando las cuerdas se inflaman o irritan, puede sentir dolor y notar que su voz suena diferente. Si una cuerda está más irritada que la otra, es posible que sienta dolor de garganta en un solo lado.

Otros síntomas de la laringitis incluyen:

• ronquera
• pérdida de voz
• sensación de tic en tu garganta
• crudeza en tu garganta
• tos seca
• garganta seca

La laringitis a menudo se cura por sí sola en unas pocas semanas, pero es mejor que descanse su voz durante este período.

Cuando ver a un doctor

La mayoría de los dolores de garganta son causados ​​por infecciones virales, como la gripe o el resfriado común. En casos raros, puede ser un signo de algo más grave. Busque tratamiento médico de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• fiebre alta
• respiración dificultosa
• Incapacidad para tragar alimentos o líquidos.
• dolor severo e insoportable
• Sonidos respiratorios anormales y agudos (estridor)
• frecuencia cardíaca rápida
• signos de una reacción alérgica

Si tiene dolor de garganta en un lado que no desaparece después de unos días, trabaje con su médico para averiguar qué lo está causando. Es posible que le receten terapia con antibióticos o sugieran medicamentos de venta libre para aliviar el dolor u otros síntomas.