Exámenes de la piel Qué esperar

¿Por qué los exámenes de piel son importantes?

Un examen de la piel está destinado a identificar lunares, crecimientos y otros cambios sospechosos en su piel. La forma, el tamaño, el borde, el color y otras características del crecimiento sospechoso pueden ayudar a su médico a diagnosticar una condición médica subyacente.

Los exámenes de la piel son la mejor manera de detectar el cáncer de piel en una etapa temprana. Y cuanto antes se identifique un cáncer de piel, más fácil será el tratamiento. Es importante que usted haga autocomprobaciones regularmente. Los adultos también deben tener exámenes regulares de la piel realizados por su dermatólogo.

Qué esperar durante un examen de piel

Los exámenes de piel en el hogar se pueden hacer en cualquier momento. Un espejo de mano y un espejo de cuerpo entero pueden ser útiles para ver su cuello, espalda y glúteos.

Las áreas expuestas al sol regularmente son las más propensas a desarrollar crecimientos. Sin embargo, un lunar sospechoso puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Por eso es importante que un dermatólogo realice una revisión completa del cuerpo.

Aunque los exámenes de la piel con otra persona pueden ser incómodos para algunos, son cruciales para el diagnóstico temprano del cáncer de piel. Es posible que le den una bata de hospital por modestia. Puede optar por que no le examinen los glúteos o el área genital, pero si tiene una mancha o un crecimiento que es sospechoso, puede pedirle a su médico que lo revise. Un examen completo de la piel, también conocido como examen de la piel del cuerpo (TBSE), debe incluir una inspección desde el cuero cabelludo hasta los dedos de los pies.

Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier área de preocupación antes o durante el examen. También debe sentirse libre de hacer cualquier pregunta sobre los signos a los que debe prestar atención, la prevención del cáncer de piel o cualquier otro aspecto de la salud de la piel.

El examen sólo debe tomar alrededor de 15 a 20 minutos.

¿Qué pasa si su médico encuentra algo sospechoso?

Si su médico ve algo sospechoso, puede usar un dermatoscopio para examinar un área más de cerca. Un dermatoscopio es esencialmente una lupa iluminada.

Si su médico sospecha que una mancha puede ser cancerosa, le harán una biopsia. Extraerán una pequeña muestra de tejido del crecimiento sospechoso y la enviarán a un laboratorio para su análisis. Allí, un patólogo estudiará el tejido para determinar si es o no canceroso. Este proceso generalmente toma alrededor de una semana.

A veces, un lunar o mancha sospechoso no necesita ser removido o biopsiado. En su lugar, su médico puede tomar una fotografía y colocar esa imagen en su archivo. En su próximo chequeo, se pueden comparar para ver si hay cambios en el tamaño o la forma del lugar.

Que viene despues

Si una biopsia muestra que el tejido es benigno, no hay nada más que hacer hasta su próximo examen. Si los resultados de laboratorio revelan cáncer de piel, su plan de tratamiento dependerá del tipo de cáncer que tenga.

Procedimientos más pequeños

Si tiene carcinoma de células basales (el tipo más común de cáncer de piel) o carcinoma de células escamosas, tiene algunas opciones. Las lesiones cancerosas pequeñas se pueden extirpar con un procedimiento llamado curetaje y electrodesecación. Implica raspar el crecimiento y luego secar o quemar el área con una aguja caliente. Este procedimiento tiene una tasa de curación del 95 por ciento.

Una lesión más grande puede requerir cirugía micrográfica de Mohs. En este procedimiento, se elimina la capa de piel que contiene el crecimiento canceroso. El tejido se examina en el sitio para detectar más signos de cáncer. Si alguna parte del tejido contiene células cancerosas, se retira otra capa y se examina de la misma manera hasta que no se encuentre cáncer.

Procedimientos más invasivos.

La cirugía de Mohs también se puede usar para extirpar un melanoma, el tipo más grave de cáncer de piel. Sin embargo, la escisión, que es un procedimiento más invasivo, se puede usar si el crecimiento canceroso es más profundo que las capas superiores de la piel.

Si el melanoma se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, es necesario un tratamiento más dramático. Es posible que necesite cirugías adicionales para eliminar los crecimientos cancerosos en otros lugares. La quimioterapia o la radioterapia también pueden ser necesarias.

Conoce tus opciones

Independientemente de su diagnóstico, usted y su médico deben analizar todas sus opciones de tratamiento. Pregunte acerca de los riesgos y beneficios de cada opción. Si el cáncer de piel se encuentra en un lugar obvio, como su cara, también puede hablar con su médico acerca de los procedimientos estéticos después del tratamiento o las opciones de tratamiento iniciales que pueden dejar menos cicatrices.

La clave es encontrar y tratar los cánceres de piel lo antes posible. Incluso un diagnóstico potencialmente mortal, como el melanoma, tiene una tasa de curación de casi el 100 por ciento si se diagnostica mientras aún se encuentra en la capa superior de la piel.

¿Con qué frecuencia ser examinado

Su historial médico y su riesgo de cáncer de piel ayudan a determinar con qué frecuencia debe tener un TBSE. Si tiene un alto riesgo o si ha tenido un cáncer de piel de cualquier tipo, debe considerar exámenes de detección anuales.

Si tiene alguno de los siguientes, se considera que tiene un mayor riesgo de cáncer de piel:

• pelo rojo y pecas
• mas de 50 moles
• antecedentes familiares de cáncer de piel
• Un trastorno genético que te hace especialmente sensible al sol.
• afecciones precancerosas que incluyen queratosis actínica, nevos displásicos, antecedentes personales de cáncer de piel y cáncer de células basales o de células escamosas
• demasiada exposición al sol
• Visitas frecuentes a un salón de bronceado.
• al menos una quemadura solar abrasadora
• Tratamientos anteriores que incluyen radioterapia, tratamiento inmunosupresor u otros tratamientos para el cáncer

Si ha tenido melanoma, es posible que necesite exámenes de la piel con más frecuencia que una vez al año. Hable con su médico sobre lo que es apropiado para usted. Asegúrese de llevar a cabo estos controles, incluso si no ve nada durante un autoexamen.

Los cánceres de piel suelen ser fáciles de identificar desde el principio. Pero la única forma de detectarlos temprano es con exámenes regulares de la piel.