¿Qué es el escorbuto?

Visión general

El escorbuto es mejor conocido como deficiencia severa de vitamina C.

La vitamina C, o ácido ascórbico, es un nutriente esencial de la dieta. Desempeña un papel en el desarrollo y funcionamiento de varias estructuras y procesos corporales, que incluyen:

• La formación adecuada de colágeno, la proteína que ayuda a dar estructura y estabilidad a los tejidos conectivos del cuerpo.
• metabolismo del colesterol y las proteínas
• absorción de hierro
• acción antioxidante
• cicatrización de la herida
• Creación de neurotransmisores como la dopamina y la epinefrina.

Siga leyendo para aprender más sobre el escorbuto.

¿Cuáles son los síntomas del escorbuto?

La vitamina C desempeña muchas funciones diferentes en el cuerpo. Una deficiencia en la vitamina causa síntomas generalizados.

Los signos típicos de escorbuto comienzan después de al menos cuatro semanas de deficiencia grave y continua de vitamina C. En general, sin embargo, se necesitan tres meses o más para que se desarrollen los síntomas.

Señales de alerta temprana

Los signos y síntomas de alerta temprana del escorbuto incluyen:

• debilidad
• agotamiento inexplicable
• apetito reducido
• irritabilidad
• piernas doloridas
• fiebre baja

Síntomas después de uno a tres meses.

Los síntomas comunes del escorbuto no tratado después de uno a tres meses incluyen:

• Anemia, cuando la sangre carece de suficientes glóbulos rojos o hemoglobina.
• Gingivitis o encías rojas, suaves y sensibles que sangran fácilmente.
• Hemorragias en la piel o sangrado debajo de la piel.
• protuberancias en forma de moretones en los folículos pilosos, a menudo en las espinillas, con pelos centrales que parecen sacacorchos, o retorcidos, y se rompen fácilmente
• Grandes áreas de color rojo rojizo a moretones negros, a menudo en las piernas y los pies.
• la caries dental
• articulaciones inflamadas y sensibles
• falta de aliento
• Dolor de pecho
• sequedad ocular, irritación y hemorragia en la parte blanca de los ojos (conjuntiva) o nervio óptico
• Curación reducida de heridas y salud inmune.
• sensibilidad a la luz
• visión borrosa
• Cambios de humor, a menudo irritabilidad y depresión.
• hemorragia gastrointestinal
• dolor de cabeza

Si no se trata, el escorbuto puede causar condiciones que amenazan la vida.

Complicaciones severas

Los síntomas y complicaciones asociados con el escorbuto no tratado a largo plazo incluyen:

• ictericia severa, que es la coloración amarillenta de la piel y los ojos
• Dolor generalizado, ternura e hinchazón.
• hemólisis, un tipo de anemia donde los glóbulos rojos se descomponen
• fiebre
• pérdida de dientes
• Hemorragia interna
• Neuropatía, o entumecimiento y dolor generalmente en las extremidades inferiores y las manos.
• convulsiones
• Falla de organo
• delirio
• coma
• muerte

Fotos de escorbuto

Escorbuto en infantes

Los bebés con escorbuto estarán irritables, ansiosos y serán difíciles de calmar. También pueden parecer paralizados, acostados con los brazos y las piernas extendidos hasta la mitad. Los bebés con escorbuto también pueden desarrollar huesos débiles, quebradizos, propensos a fracturas, hemorragias o sangrado.

Los factores de riesgo para el escorbuto en los bebés incluyen:

• madres desnutridas
• ser alimentado con leche evaporada o hervida
• dificultad para amamantar
• Necesidades dietéticas restrictivas o especiales.
• trastornos digestivos o de absorción

Factores de riesgo y causas.

Su cuerpo no puede producir vitamina C. Eso significa que debe consumir toda la vitamina C que su cuerpo necesita a través de alimentos o bebidas, o tomando un suplemento.

La mayoría de las personas con escorbuto no tienen acceso a frutas y verduras frescas, o no tienen una dieta saludable. El escorbuto afecta a muchas personas en el mundo en desarrollo. Encuestas recientes de salud pública han demostrado que el escorbuto puede ser mucho más frecuente en los países desarrollados de lo que se pensaba, especialmente en los segmentos de la población en riesgo. Las condiciones médicas y los hábitos de vida también aumentan el riesgo de la enfermedad.

Los factores de riesgo para la desnutrición y el escorbuto incluyen:

• Ser niño o mayor de 65 años.
• consumo diario de alcohol
• uso de drogas ilegales
• viviendo solo
• Dietas restrictivas o especificadas.
• Bajos ingresos, acceso reducido a alimentos nutritivos.
• estar sin hogar o refugiado
• Vivir en áreas con acceso limitado a frutas y verduras frescas
• Trastornos de la alimentación o afecciones psiquiátricas que impliquen miedo a la comida.
• condiciones neurológicas
• discapacidades
• Formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), incluido el síndrome del intestino irritable (SII), enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
• Condiciones digestivas o metabólicas.
• condiciones inmunes
• Vivir en un lugar donde la dieta cultural consiste casi en carbohidratos como panes, pastas y maíz.
• diarrea crónica
• deshidración
• de fumar
• quimioterapia y radioterapia
• diálisis e insuficiencia renal

Diagnóstico

Si sospecha que tiene escorbuto, su médico le hará preguntas sobre su historial dietético, buscará signos de la enfermedad y ordenará un análisis de sangre. El análisis de sangre se utilizará para verificar los niveles de vitamina C en su suero sanguíneo. En general, las personas con escorbuto tienen niveles de vitamina C en el suero sanguíneo de menos de 11 mol / L.

Tratamiento

Aunque los síntomas pueden ser graves, el escorbuto es bastante simple de tratar.

La vitamina C se encuentra naturalmente en muchas frutas y verduras. También se agrega a menudo a los jugos, cereales y bocadillos. Si sospecha que tiene un caso leve de escorbuto, comer al menos cinco porciones de frutas y verduras al día es la forma más fácil de tratar la enfermedad.

Los suplementos orales de vitamina C también están ampliamente disponibles y la vitamina se incluye en la mayoría de las multivitaminas. Si los síntomas continúan después de unos días de cambios en la dieta, hable con un médico.

Para casos severos, crónicos, de escorbuto, un médico puede recomendar altas dosis de suplementos orales de vitamina C durante varias semanas o meses. No hay consenso sobre una dosis terapéutica específica para el escorbuto severo.Para estos casos, un médico puede recomendar altas dosis de suplementos orales de vitamina C durante varias semanas o más.

Recuperación

La mayoría de las personas comienzan a recuperarse del escorbuto bastante rápido después de comenzar el tratamiento. Debería ver una mejoría en algunos síntomas dentro de uno o dos días de tratamiento, incluyendo:

• dolor
• agotamiento
• Confusión
• dolor de cabeza
• cambios de humor

Otros síntomas pueden tardar unas semanas en mejorar después del tratamiento, incluyendo:

• debilidad
• sangría
• moretones
• ictericia

Vitamina C recomendada diariamente

Las recomendaciones diarias de vitamina C dependen de la edad, el sexo y otras condiciones de salud.

Años	Masculino	Hembra	Durante el embarazo	Durante la lactancia
0-6 meses	40 mg	40 mg
7-12 meses	50 mg	50 mg
1-3 años	15 mg	15 mg
4-8 años	25 mg	25 mg
9-13 años	45 mg	45 mg
14-18 años	75 mg	65 mg	80 mg	115 mg
19 + años	90 mg	75 mg	85 mg	120 mg

Las personas que fuman o tienen condiciones digestivas por lo general requieren al menos 35 mg al día más que los no fumadores.

Fuentes de vitamina C

Las frutas cítricas como las naranjas, las limas y los limones se han usado tradicionalmente para prevenir y tratar el escorbuto. Varias otras frutas y verduras contienen dosis más altas de vitamina C que las frutas cítricas. Muchos alimentos preparados, como los jugos y los cereales, también contienen vitamina C.

Los alimentos con altos niveles de vitamina C incluyen:

• pimientos dulces
• guayabas y papayas
• verdes oscuros y frondosos, especialmente col rizada, espinacas y acelgas suizas
• brócoli
• coles de Bruselas
• kiwis
• Bayas, especialmente frambuesas, fresas y moras
• piñas y mango
• Tomates, especialmente pastas de tomate o jugos.
• melones y la mayoría de los melones
• guisantes verdes
• papas
• coliflor

La vitamina C se disuelve en agua. La cocción, el enlatado y el almacenamiento prolongado pueden reducir considerablemente el contenido de vitaminas en los alimentos. Es mejor comer alimentos ricos en vitamina C crudos, o lo más cerca posible.

panorama

El escorbuto es causado por una deficiencia crónica de vitamina C. Mayoria de los casos:

• son leves
• Desarrollar en personas con dietas desequilibradas.
• Son fácilmente tratables con cambios en la dieta o el uso de suplementos.

Si no se trata, el escorbuto crónico puede causar graves complicaciones de salud.

No hay una dosis terapéutica específica establecida para la vitamina C. La cantidad diaria recomendada para la mayoría de las personas varía entre 75 y 120 mg al día.