¿Qué es la escrófula?

Definición

La escrófula es una condición en la cual la bacteria que causa la tuberculosis causa síntomas fuera de los pulmones. Esto usualmente toma la forma de ganglios linfáticos inflamados e irritados en el cuello.

Los médicos también llaman escrofula? ¿Linfadenitis tuberculosa cervical ?:

• Cervical se refiere al cuello.
• La linfadenitis se refiere a la inflamación en los ganglios linfáticos, que forman parte del sistema inmunológico del cuerpo.

La escrófula es la forma más común de infección de tuberculosis que se produce fuera de los pulmones.

Históricamente, la escrófula fue llamada el "mal del rey". Hasta el siglo XVIII, los médicos pensaban que la única forma de curar la enfermedad era ser tocada por un miembro de una familia real.

Afortunadamente, los médicos ahora saben mucho más sobre cómo identificar, diagnosticar y tratar esta afección.

Fotos de escrofula

¿Cuales son los sintomas?

La escrófula con mayor frecuencia causa hinchazón y lesiones en el lado del cuello. Por lo general, este es un ganglio linfático inflamado o ganglios que pueden sentirse como un nódulo pequeño y redondo. El nódulo por lo general no es tierno o cálido al tacto. La lesión puede comenzar a agrandarse e incluso drenar pus u otro líquido después de varias semanas.

Además de estos síntomas, una persona con escrófula puede experimentar:

• fiebre
• Malestar o sensación general de malestar.
• sudores nocturnos
• pérdida de peso inexplicable

La escrófula es menos común en los países industrializados donde la tuberculosis no es una enfermedad infecciosa común. La escrófula representa el 10 por ciento de los casos de tuberculosis que diagnostican los médicos en los Estados Unidos. La tuberculosis sigue siendo un problema mayor en las naciones no industrializadas.

¿Qué causa esto?

Tuberculosis micobacteriana, una bacteria, es la causa más común de escrófula en adultos. Sin embargo, Mycobacterium avium intracellulare También puede causar escrófula en una minoría de casos.

En los niños, las causas de bacterias no tuberculosas son más comunes. Los niños pueden contraer la condición de poner artículos contaminados en la boca.

Factores de riesgo

Las personas que están inmunocomprometidas tienen un mayor riesgo de escrófula. Scrofula representa aproximadamente un tercio de todos los casos de tuberculosis en personas inmunocomprometidas en los Estados Unidos.

Para alguien que está inmunocomprometido debido a una condición subyacente o un medicamento, su cuerpo no tiene tantas células del sistema inmunológico, especialmente células T, para combatir las infecciones. Como resultado, son más vulnerables a contraer la condición.

Las personas con VIH que reciben terapias antirretrovirales tienden a experimentar mayores respuestas inflamatorias a la bacteria de la tuberculosis.

¿Cómo se diagnostica?

Si un médico sospecha que la bacteria de la tuberculosis podría estar causando su masa en el cuello, a menudo realizarán una prueba conocida como prueba de derivado de proteína purificada (PPD). Esta prueba consiste en inyectar una pequeña cantidad de PPD justo debajo de la piel.

Si tiene bacterias de tuberculosis presentes en su cuerpo, experimentará una induración (un área elevada de la piel de varios milímetros de tamaño). Sin embargo, debido a que otras bacterias pueden causar escrófula, esta prueba no es 100 por ciento definitiva.

Los médicos generalmente diagnostican la escrófula mediante una biopsia del líquido y el tejido dentro del área inflamada o áreas alrededor del cuello. El enfoque más común es una biopsia con aguja fina. Esto implica tomar medidas cuidadosamente para no propagar las bacterias a las áreas circundantes.

Un médico puede ordenar primero algunas imágenes por imágenes, como una radiografía, para determinar qué tan involucradas están las masas en el cuello y si se parecen a otros casos de escrófula. A veces, inicialmente, un médico puede identificar erróneamente la escrófula como una masa cancerosa del cuello.

No hay análisis de sangre específicos para diagnosticar escrófula. Sin embargo, su médico todavía puede ordenar análisis de sangre, como títulos de rasguño de gato y pruebas de VIH, para descartar otras afecciones.

Opciones de tratamiento

La escrófula es una infección grave y puede requerir tratamiento durante varios meses. Un médico generalmente prescribe antibióticos durante seis meses o más. Durante los primeros dos meses de tratamiento, las personas a menudo toman múltiples antibióticos, como:

• isoniacida
• rifampicina
• etambutol

Después de este tiempo, tomarán isoniazida y rifampicina durante aproximadamente cuatro meses adicionales.

Durante el curso de la terapia, no es inusual que los ganglios linfáticos crezcan o que aparezcan nuevos ganglios linfáticos inflamados. Esto se conoce como una "reacción de mejora paradójica". Es importante seguir con el tratamiento, incluso si esto sucede.

A veces, los médicos también pueden prescribir esteroides orales, que pueden ayudar a reducir la inflamación en las lesiones de la escrófula.

Un médico puede recomendar la extracción quirúrgica de la masa del cuello o masas después del tratamiento con antibióticos. Sin embargo, la masa generalmente no se trata hasta que las bacterias ya no están presentes. De lo contrario, la bacteria puede causar una fístula, que es un agujero tunelizado entre el ganglio linfático infectado y el cuerpo. Este efecto puede causar otros síntomas severos.

Posibles complicaciones

Menos de la mitad de los que tienen escrófula también tienen tuberculosis en los pulmones. Es posible que la escrófula se extienda más allá del cuello y afecte otras áreas del cuerpo.

Además, una persona puede experimentar una herida abierta crónica, que drena del cuello. Esta herida abierta puede permitir que entren otros tipos de bacterias en el cuerpo, lo que puede llevar a infecciones más graves.

¿Cuál es la perspectiva?

Con el tratamiento con antibióticos, las tasas de curación para la escrófula son excelentes, de aproximadamente 89 a 94 por ciento. Si sospecha que podría tener tuberculosis o si tiene síntomas de escrófula, consulte a su médico para una prueba cutánea de tuberculosis. También están disponibles en muchos departamentos de salud de la ciudad y el condado como una forma rápida y de bajo costo para diagnosticar la tuberculosis.