Entendiendo la esquizofrenia en niños

Visión general

La esquizofrenia infantil es una enfermedad mental poco frecuente pero grave. En la mayoría de los casos de esquizofrenia, los síntomas aparecen por primera vez cuando una persona está en la adolescencia y en los 20 años. En la esquizofrenia infantil, los síntomas aparecen cuando un niño es menor de 13 años.

Diagnosticar la esquizofrenia en niños es un reto. Existen otras afecciones con síntomas similares, como el trastorno bipolar o la depresión. El médico de su hijo realizará una evaluación exhaustiva de los síntomas durante un período prolongado antes de llegar al diagnóstico.

Síntomas de la esquizofrenia infantil.

Los síntomas para los niños con esquizofrenia pueden ser diferentes de los adultos. Eso es porque el cerebro de un niño todavía se está desarrollando. Hay muchos tipos de esquizofrenia infantil, por lo que no todos tendrán los mismos síntomas.

Es importante buscar cambios en el comportamiento al evaluar los síntomas en los niños. Por ejemplo, los niños que son socialmente extrovertidos pueden retirarse o aislarse repentinamente. Otros signos a tener en cuenta son los temores inusuales y el discurso incoherente. A menudo, los maestros de escuela son los primeros en notar los cambios de comportamiento en niños con esquizofrenia.

Otros síntomas que pueden indicar una esquizofrenia de inicio en la infancia son:

• Ver cosas o escuchar voces que no están ahí.
• dificultad para dormir
• patrones de habla extraños o comportamiento
• La incapacidad de separar la televisión de la realidad.
• variados patrones emocionales
• Pensamientos paranoicos que los demás están dispuestos a hacerles daño.
• Disminución del autocuidado o higiene personal.

Es importante separar los comportamientos apropiados para la edad de los síntomas patológicos. Por ejemplo, dependiendo de la edad del niño, los amigos imaginarios pueden ser comunes. La presencia de un compañero de juegos imaginario no indica esquizofrenia.

Causas de la esquizofrenia infantil.

Los investigadores no están seguros de qué causa la esquizofrenia en los niños. Es probable que sea causado por una combinación de factores, que incluyen:

• Cambios en el cerebro y neurotransmisores.
• genética
• factores medioambientales

Diagnóstico de la esquizofrenia infantil.

Muchas otras afecciones psiquiátricas tienen síntomas similares a la esquizofrenia. Estos incluyen el trastorno bipolar y la depresión. Esto puede hacer que sea difícil de diagnosticar. Solo se dará un diagnóstico después de que se hayan descartado todas las demás afecciones.

Antes de recibir un diagnóstico, un profesional de salud mental debe verificar los síntomas para ver si encajan en la nueva edición del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5). DSM-5 es un creado por la Asociación Americana de Psicología.

Para recibir un diagnóstico, su hijo debe tener dos o más de los siguientes síntomas:

• ilusiones
• alucinaciones
• habla desorganizada
• comportamiento extremadamente desorganizado
• discurso limitado
• apatía
• no hacer elecciones
• expresiones faciales reducidas o ausentes
• Poca atención a las actividades diarias.

El médico de su hijo también deberá excluir los trastornos del estado de ánimo, el abuso de sustancias u otras afecciones médicas antes de llegar a un diagnóstico de esquizofrenia. Hay varias pruebas y exámenes que su médico puede usar para descartar otras afecciones, que incluyen:

• examen físico
• Resonancia magnética
• Tomografía computarizada
• detección de uso de alcohol o drogas
• evaluación psicológica

Tratamiento de la esquizofrenia infantil.

No hay cura para la esquizofrenia. Los síntomas se pueden manejar con un plan de tratamiento efectivo. Obtenga más información sobre los tratamientos para la esquizofrenia.

Los planes de tratamiento deben ser dirigidos por un psicólogo infantil con experiencia que comprenda la esquizofrenia de inicio infantil. Otros miembros del equipo de tratamiento de su hijo incluirán:

• miembros de la familia
• un trabajador social
• un farmacéutico
• un administrador de casos

Hay tres opciones principales de tratamiento, que incluyen:

• Psicoterapia, a menudo en forma de terapia cognitivo conductual.
• medicamentos, como los antipsicóticos
• entrenamiento de habilidades para la vida

Es probable que su hijo necesite una combinación de tratamientos, y los tratamientos deberán continuar incluso a medida que mejoren los síntomas.

El médico de su hijo también puede recomendar terapia familiar para ayudar a los miembros de la familia a entender la condición.

Tratamiento hospitalario

Ocasionalmente, los síntomas son demasiado graves para controlarlos en casa. Durante estos tiempos, la hospitalización puede ser el método de tratamiento más eficaz. Las instalaciones para pacientes hospitalizados de salud mental aseguran que las necesidades básicas de los niños con esquizofrenia sean satisfechas. Estos incluyen comida, cuidado personal y descanso. Las instalaciones para pacientes hospitalizados también proporcionan un entorno basado en la rutina para ayudar a controlar los síntomas.

Perspectivas para la esquizofrenia infantil.

Es importante descartar todos los demás trastornos y causas ambientales antes de diagnosticar a un niño con esquizofrenia.

Si sospecha que su hijo puede tener esquizofrenia, trabaje con un médico capacitado en el tratamiento de niños con esta afección. Estarán más familiarizados con los signos, que pueden mejorar las posibilidades de que su hijo tenga un diagnóstico correcto. Cuanto antes se diagnostique a su hijo, antes puede comenzar un plan de tratamiento.