¿Qué causa una fiebre persistente de bajo grado y cómo se trata?
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¿Qué es una fiebre de bajo grado?
Una fiebre es cuando la temperatura corporal de una persona es más alta de lo normal. Para la mayoría de las personas, lo normal es aproximadamente 98.6 Fahrenheit (37 Celsius).
?¿Grado bajo? significa que la temperatura está ligeramente elevada, entre 98.7 ° F y 100.4 ° F (37.5 ° C y 38.3 ° C) y dura más de 24 horas. Las fiebres persistentes (crónicas) se definen típicamente como fiebres que duran más de 10 a 14 días.
La fiebre puede significar muchas cosas diferentes, pero la mayoría de las fiebres leves y leves no son nada de qué preocuparse. La mayoría de las veces, un aumento de la temperatura corporal es una respuesta normal a una infección, como un resfriado o la gripe. Pero hay muchas otras causas menos comunes de una fiebre persistente de bajo grado que solo un médico puede diagnosticar.
Cuando ver a un doctor
Una fiebre sola puede no ser una razón para llamar a un médico. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que debe obtener asesoramiento médico, especialmente si la fiebre dura más de unos pocos días. La presencia de fiebre puede significar cosas diferentes para adultos, bebés y niños.
Los adultos
Para un adulto, la fiebre no suele ser motivo de preocupación a menos que supere los 103 F (39.4 C). Debe consultar a un médico si tiene fiebre más alta que esta.
Si su fiebre es inferior a 103 F, pero dura más de tres días, también debe visitar a un médico.
Debe buscar atención médica inmediata si alguno de estos signos o síntomas acompaña a la fiebre:
- erupción extraña que empeora rápidamente
- Confusión
- vómito persistente
- convulsiones
- dolor al orinar
- rigidez en el cuello
- dolor de cabeza intenso
- inflamación de la garganta
- debilidad muscular
- respiración dificultosa
- alucinaciones
Infantes
Para los bebés menores de 3 meses, incluso una temperatura ligeramente más alta que la normal puede significar una infección grave.
Llame a su pediatra si tiene fiebre baja si su bebé se ve inusualmente irritable, letárgico o incómodo o tiene diarrea, un resfriado o tos. En ausencia de otros síntomas, también debe consultar a un médico si la fiebre dura de forma continua durante más de tres días.
Niños
Si su hijo todavía está haciendo contacto visual con usted, tomando líquidos y jugando, la fiebre baja no es causa de alarma. Pero aún debe visitar a un médico si la fiebre baja dura más de tres días.
También llame al pediatra de su hijo si su hijo:
- Es irritable o parece muy incómodo.
- tiene poco contacto visual contigo
- vomita repetidamente
- tiene diarrea severa
- tiene fiebre después de estar en un carro caliente
¿Qué causa una fiebre persistente de bajo grado?
Las infecciones virales, como el resfriado común, son la causa más común de una fiebre persistente de bajo grado, pero hay otras causas menos comunes a considerar.
Infecciones respiratorias
Su cuerpo aumenta naturalmente la temperatura de su cuerpo para ayudar a matar las bacterias o virus que causan una infección. Los resfriados o la gripe son causados por virus. Los resfriados en particular pueden causar una fiebre baja que dura más de unos pocos días.
Otros síntomas de un resfriado incluyen:
- congestión o secreción nasal
- dolor de garganta
- estornudo
- tos
- fatiga
- falta de apetito
La neumonía viral y la bronquitis son otros dos tipos de infecciones respiratorias que también pueden causar fiebre de bajo grado. Junto con la fiebre, los escalofríos y el dolor de garganta, la neumonía y la bronquitis se presentan con una tos que persiste durante semanas.
En los niños, es común experimentar? Espalda con espalda? infecciones virales. Esto puede hacer que parezca que la fiebre dura más de lo que debería.
El tratamiento para las infecciones virales implica descanso y líquidos hasta que su cuerpo se encargue de la infección. Puede tomar acetaminofeno para reducir la fiebre si sus síntomas son realmente molestos. Las fiebres son importantes para ayudar a su cuerpo a combatir ciertas infecciones, por lo que a veces es mejor esperar.
Si la infección es más grave, su médico puede recetarle antibióticos, medicamentos antivirales u otros medicamentos para ayudar a tratar la infección.
Infecciones del tracto urinario (ITU)
La fiebre persistente puede indicar una infección oculta del tracto urinario tanto en niños como en adultos. Una ITU es causada por una infección bacteriana. Otros síntomas incluyen dolor y ardor al orinar, micción frecuente y orina con sangre u oscura.
Un médico puede examinar una muestra de orina bajo un microscopio para diagnosticar una ITU. El tratamiento consiste en un curso de antibióticos.
Medicamentos
Una fiebre de bajo grado puede ocurrir aproximadamente de 7 a 10 días después de comenzar un nuevo medicamento. Esto a veces se llama fiebre de drogas.
Las drogas asociadas con una fiebre de bajo grado incluyen:
- Antibióticos beta-lactámicos, como las cefalosporinas y las penicilinas.
- quinidina
- procainamida
- metildopa
- fenitoína
- carbamazepina
Si su fiebre está relacionada con un medicamento, su médico puede ajustar su dosis o recomendar un medicamento diferente. La fiebre debe desaparecer una vez que se detiene la medicación.
Dentición (bebés)
La dentición usualmente ocurre entre los 4 y 7 meses de edad. La dentición ocasionalmente puede causar irritabilidad leve, llanto y fiebre baja. Si la fiebre es más alta que 101 F, probablemente no sea causada por la dentición y debe llevar a su bebé a ver a un médico.
Estrés
Una fiebre persistente puede ser causada por estrés emocional crónico. Esto se llama fiebre psicógena. Las fiebres psicógenas son más comunes en las mujeres jóvenes y las personas con afecciones a menudo exacerbadas por el estrés, como el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia.
Los medicamentos para reducir la fiebre como el paracetamol no funcionan contra la fiebre causada por el estrés. En cambio, los medicamentos contra la ansiedad son la terapia utilizada para tratar la fiebre psicógena.
Tuberculosis
La tuberculosis (TB) es una enfermedad altamente infecciosa causada por una bacteria llamada Tuberculosis micobacteriana. Aunque la TB es más común en los países en desarrollo, miles de casos se reportan en los Estados Unidos cada año.
Las bacterias pueden permanecer inactivas en su cuerpo durante años y no causar síntomas. Sin embargo, cuando su sistema inmunológico está debilitado, la TB puede activarse.
Los síntomas de la TB activa incluyen:
- tos con sangre o esputo
- dolor al toser
- fatiga inexplicable
- fiebre
- sudores nocturnos
La tuberculosis puede causar una fiebre persistente de bajo grado, especialmente durante la noche, que puede provocar sudores nocturnos.
Un médico puede usar una prueba llamada prueba cutánea de derivado de proteína purificada (PPD) para determinar si está infectado con la bacteria de la tuberculosis. Las personas diagnosticadas con tuberculosis activa deben tomar varios medicamentos durante seis a nueve meses para curar la infección.
Enfermedades autoinmunes
Se ha encontrado que la temperatura corporal es elevada en algunas personas con enfermedad autoinmune crónica, como la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide.
En un estudio, los investigadores descubrieron que los participantes con una forma de EM llamada EM recurrente que se quejaba de fatiga también tenían fiebre de bajo grado.
Una fiebre de bajo grado también es un síntoma común de la AR. Se cree que es causada por la inflamación de las articulaciones.
El diagnóstico de la AR y la EM puede llevar tiempo y puede requerir múltiples pruebas de laboratorio y herramientas de diagnóstico. Si ya le han diagnosticado AR o EM, su médico primero deberá descartar otra infección viral o bacteriana como la causa potencial de su fiebre.
En caso de fiebre relacionada con la RA o la EM, es probable que un médico le recomiende que beba muchos líquidos, retire capas adicionales de ropa y tome un medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE) o acetaminofén hasta que la fiebre desaparezca.
Problemas de tiroides
La tiroiditis subaguda es una inflamación de la glándula tiroides. Puede causar una fiebre baja en algunos casos. La tiroiditis puede ser causada por una infección, radiación, trauma, afecciones autoinmunes o medicamentos.
Otros síntomas incluyen:
- dolor muscular
- fatiga
- Sensibilidad cerca de la glándula tiroides.
- Dolor en el cuello que a menudo se irradia hasta la oreja.
Un médico puede diagnosticar tiroiditis con un examen del cuello y un análisis de sangre que mide los niveles de hormona tiroidea.
Cáncer
Ciertos cánceres, en particular los linfomas y las leucemias, pueden causar una fiebre de bajo grado persistente e inexplicable. Tenga en cuenta que el diagnóstico de cáncer es poco frecuente y que la fiebre es un síntoma no específico del cáncer. Tener fiebre persistente generalmente no significa que tenga cáncer, pero puede alertar a su médico para que realice ciertas pruebas.
Otros síntomas comunes de leucemia o linfoma incluyen:
- fatiga cronica
- dolor de huesos y articulaciones
- ganglios linfáticos agrandados
- dolores de cabeza
- pérdida de peso inexplicable
- sudores nocturnos
- debilidad
- dificultad para respirar
- pérdida de apetito
Según el tipo y la etapa del cáncer, un médico puede recomendar una combinación de quimioterapia, radiación, cirugía u otros tratamientos.
Tratamiento de una fiebre persistente de bajo grado.
Las fiebres generalmente desaparecen solas. Los medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) pueden ayudar a bajar la fiebre, pero a veces es mejor eliminar la fiebre baja con líquidos y reposo.
Si decide tomar un medicamento de venta libre, puede elegir entre paracetamol y antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno, aspirina y naproxeno.
Para bebés menores de 3 meses, llame primero a su médico antes de administrarles cualquier medicamento.
Para los niños, el paracetamol y el ibuprofeno son generalmente seguros para reducir la fiebre. No le dé aspirina a niños menores de 12 años que se estén recuperando de síntomas similares a los de la gripe, ya que puede causar un trastorno grave llamado síndrome de Reye.
Si su hijo es menor de 12 años, hable con su médico antes de administrarle naproxeno.
Para adolescentes y adultos, el acetaminofeno, el ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina son generalmente seguros de usar según las instrucciones de la etiqueta.
¿Cuál es la perspectiva?
La mayoría de las fiebres leves y leves no son nada de qué preocuparse.
Sin embargo, debe llamar a su médico si ha tenido fiebre durante más de tres días seguidos, o si la fiebre va acompañada de síntomas más molestos como vómitos, dolor de pecho, erupción cutánea, inflamación de la garganta o rigidez en el cuello.
Es difícil saber cuándo debe llamar a un médico para un bebé o un niño pequeño. En general, busque atención médica si su bebé tiene menos de tres meses y tiene fiebre. Si su bebé es mayor que eso, no tiene que ver a un médico a menos que la fiebre supere los 102 F (38.9 C) o que dure de forma continua durante más de tres días.
Continúe vigilando la temperatura de su hijo durante todo el día. Las temperaturas rectales suelen ser las más precisas. Llame a la oficina de su pediatra si no está seguro de qué hacer.
