¿Qué causa el dolor en el lado derecho de la espalda baja?

Visión general

A veces, el dolor en la parte baja de la espalda en el lado derecho es causado por el dolor muscular. Otras veces, el dolor no tiene nada que ver con la espalda en absoluto.

Con la excepción de los riñones, la mayoría de los órganos internos están ubicados en la parte frontal del cuerpo, pero eso no significa que no puedan causar dolor que se irradia a la parte inferior de la espalda. Algunas de estas estructuras internas, incluidos los ovarios, los intestinos y el apéndice, comparten terminaciones nerviosas con tejido y ligamentos en la espalda. Cuando tiene dolor en uno de estos órganos, podría referirse a uno de los tejidos o ligamentos que comparten una terminación nerviosa. Si la estructura está ubicada en la parte inferior derecha del cuerpo, es posible que también sienta dolor en la parte inferior derecha de la espalda.

Siga leyendo para aprender sobre el dolor en la parte inferior de la espalda, incluidas las posibles causas, cuándo buscar ayuda y cómo se trata.

¿Es una emergencia médica?

La mayoría de los casos de dolor de espalda en el lado derecho no son emergencias médicas. Sin embargo, no dude en obtener ayuda médica inmediata si experimenta alguno de los siguientes:

• dolor tan intenso que está perturbando tu vida diaria
• dolor intenso y repentino
• dolor intenso acompañado de otros síntomas, como incontinencia, fiebre, náuseas o vómitos

Causas

Problemas musculares o espinales en la espalda

Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), el 80 por ciento de los adultos en los Estados Unidos experimentará dolor lumbar en algún momento de sus vidas. Gran parte de ese dolor es causado por problemas mecánicos, como:

• estiramiento excesivo o desgarro de un ligamento debido a un levantamiento incorrecto
• degeneración de un disco espinal que absorbe los golpes debido al envejecimiento o al desgaste normal
• Tensión muscular debido a una postura incorrecta.

El tratamiento varía según la causa y la gravedad de su afección. Su médico puede recomendar inicialmente opciones más conservadoras, como fisioterapia o medicamentos para reducir la inflamación. Si los métodos de tratamiento conservadores no ayudan, o si su condición es grave, su médico puede recomendar una cirugía.

Problemas de riñon

Los riñones están ubicados a ambos lados de la columna vertebral, debajo de la caja torácica. El riñón derecho cuelga un poco más abajo que el izquierdo, por lo que es aún más probable que cause dolor en la parte inferior de la espalda si está infectado, irritado o inflamado. Los problemas renales comunes incluyen cálculos renales e infección renal.

Cálculos renales

Los cálculos renales son estructuras sólidas similares a guijarros, compuestas por un exceso de minerales y sales que normalmente se encuentran en la orina. Cuando estas piedras se alojan en el uréter, puede experimentar un dolor agudo y calambre a lo largo de la espalda, la parte inferior del abdomen y la ingle. El uréter es un tubo que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga.

Con los cálculos renales, el dolor va y viene a medida que la piedra se mueve. Otros síntomas incluyen micción que es dolorosa o urgente. También puede tener dificultades para vaciar completamente la vejiga, o solo puede producir una pequeña cantidad de orina cuando orina. La orina también puede ser sangrienta debido al tejido de corte de piedra de bordes afilados a medida que se desplaza por el uréter.

Para el tratamiento, su médico puede recomendar:

• Medicamentos para ayudar a relajar el uréter para que la piedra pueda pasar más fácilmente.
• litotricia por ondas de choque (SWL), que utiliza ondas de choque guiadas por ultrasonido o rayos X para romper una piedra
• Procedimientos quirúrgicos para remover o pulverizar una piedra.

Infección renal

La causa más común de infecciones renales es la bacteria, como E. coli, que vive en su intestino, viajando a través de su uréter hacia la vejiga y los riñones. Los síntomas son similares a los de otras infecciones del tracto urinario e incluyen:

• dolor de espalda y abdominal
• micción ardiente
• sintiendo una necesidad urgente de orinar
• Orina turbia, oscura o maloliente

Con una infección renal, es probable que también se sienta muy enfermo, y puede experimentar:

• fiebre
• resfriado
• náusea
• vomitar

El daño renal permanente y una infección de la sangre potencialmente mortal pueden deberse a una infección de riñón no tratada, por lo que busque atención médica de urgencia si sospecha una infección de riñón. Su médico le recetará antibióticos para combatir las bacterias.

Apendicitis

Su apéndice es un tubo pequeño que se adhiere al intestino grueso y se asienta en el lado inferior derecho del cuerpo. En alrededor del 5 por ciento de las personas, generalmente entre los 10 y los 30 años, el apéndice se inflamará e infectará. Esto se llama una apendicitis.

Esta infección hace que el apéndice se hinche. Puede tener sensibilidad y plenitud en el abdomen que comienza cerca del ombligo y se extiende gradualmente hacia el lado derecho. El dolor a menudo empeora con el movimiento o presionando las áreas sensibles. El dolor también puede extenderse alrededor de la espalda o la ingle.

Otros síntomas incluyen náuseas y vómitos.

Si tiene alguno de los síntomas de apendicitis, obtenga ayuda médica de inmediato. Si el apéndice continúa hinchándose, eventualmente puede explotar y diseminar su contenido infectado por todo el abdomen, creando una situación potencialmente mortal.

El tratamiento convencional consiste en la extirpación quirúrgica del apéndice. Esto se denomina apendicectomía y se puede realizar mediante cirugía laparoscópica mínimamente invasiva en casos sin complicaciones. En algunos casos, puede ser posible tratar la apendicitis con antibióticos solos, lo que significa que es posible que no necesite cirugía. En un estudio, casi tres cuartos de las personas que recibieron antibióticos por su apendicitis no requirieron una apendicectomía posterior.

Causas en las mujeres

Hay algunas causas únicas de las mujeres.

Endometriosis

La endometriosis es una condición en la que el tejido uterino crece fuera del útero, a menudo en los ovarios y las trompas de Falopio. Afecta a 1 de cada 10 mujeres en los Estados Unidos.

Si el tejido crece en el ovario o trompa de Falopio derecho, puede irritar el órgano y el tejido circundante y causar un dolor que puede irradiar desde la parte frontal y lateral del cuerpo hacia la parte posterior.

El tratamiento consiste en terapia hormonal o cirugía laparoscópica. La terapia hormonal, como las píldoras anticonceptivas de baja dosis, puede ayudar a reducir los crecimientos. La cirugía puede ser utilizada para remover los crecimientos.

Causas en el embarazo

El dolor lumbar, en ambos lados de la columna vertebral, es común durante el embarazo. Las molestias leves generalmente pueden aliviarse con:

• estiramiento suave
• baños calientes
• llevando zapatos de tacón bajo
• masaje
• acetaminofeno (Tylenol): antes de tomar este medicamento, pregúntele a su médico si es apropiado usarlo durante su embarazo

Primer trimestre

El dolor lumbar puede comenzar temprano en el embarazo, a menudo porque el cuerpo comienza a producir una hormona llamada relaxina para aflojar los ligamentos del cuerpo en preparación para el parto. También puede ser un síntoma de aborto involuntario, especialmente si se acompaña de cólicos y manchado. Hable con su médico si experimenta dolor de espalda con cólicos o manchado.

Segundo y tercer trimestre

Hay varias cosas que pueden provocar dolor de espalda en el segundo y tercer trimestre. A medida que su útero crece para adaptarse a su bebé en crecimiento, su marcha y postura pueden cambiar, causando dolor de espalda y dolor en la parte baja de la espalda. Dependiendo de la ubicación de su bebé y su marcha, el dolor puede estar localizado en el lado derecho.

Los ligamentos redondos son otra posible causa de dolor. Los ligamentos redondos son tejido conectivo fibroso que ayuda a sostener el útero. El embarazo hace que estos ligamentos se estiren.

A medida que los ligamentos se estiran, las fibras nerviosas, más comúnmente en el lado derecho del cuerpo, se tiran, causando dolores agudos y punzantes periódicos.

Las infecciones del tracto urinario (ITU) también pueden causar dolor en la parte inferior derecha de la espalda. Debido a la compresión de la vejiga, entre el 4 y el 5 por ciento de las mujeres desarrollan una ITU durante el embarazo.

Consulte a su médico si está embarazada y experimenta algún síntoma de una ITU, incluidos:

• micción ardiente
• malestar abdominal
• orina turbia

Una ITU no tratada en una mujer embarazada puede provocar una infección renal, que puede afectar gravemente tanto a la madre como al bebé.

Causas en los hombres

En los hombres, la torsión testicular puede provocar dolor en la parte inferior de la espalda en el lado derecho. Esto ocurre cuando el cordón espermático, que se encuentra en el escroto y lleva sangre a los testículos, se tuerce. Como resultado, el flujo de sangre al testículo se reduce severamente o incluso se corta completamente.

Los síntomas incluyen:

• Dolor severo y repentino en la ingle, que puede irradiarse hacia la espalda, ya sea en el lado izquierdo o derecho, según el testículo afectado.
• hinchazón del escroto
• náuseas y vómitos

Si bien es poco frecuente, la torsión testicular se considera una emergencia médica. Sin el suministro de sangre adecuado, el testículo puede dañarse irreversiblemente. Los médicos tendrán que desenroscar quirúrgicamente el cordón espermático para salvar el testículo.

Próximos pasos

Consulte a su médico siempre que tenga un dolor nuevo, intenso o preocupante. Busque ayuda inmediata si el dolor es tan intenso que interfiere con las actividades cotidianas o está acompañado de otros síntomas, como fiebre o náuseas.

En muchos casos, el dolor en la parte inferior de la espalda en el lado derecho se puede manejar con tratamientos simples en el hogar o con modificaciones en el estilo de vida:

• Aplique hielo o calor durante 20-30 minutos, cada 2-3 horas para aliviar el dolor y la inflamación.
• Tome los analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Mortin) o acetaminofeno (Tylenol), con la orientación de su médico.
• Tome por lo menos ocho vasos de agua de 8 onzas por día y limite su ingesta de proteínas y sal animales para reducir el riesgo de cálculos renales.
• Cuando use el baño, limpie de adelante hacia atrás para evitar que las bacterias del colon entren al tracto urinario y causen una infección.
• Practica la técnica de levantamiento adecuada. Levante las cosas inclinándose hacia abajo con las rodillas en posición de sentadilla y sostenga la carga cerca de su pecho.
• Pasa unos minutos todos los días estirando los músculos tensos.

Para llevar

En muchos casos, el dolor en la parte inferior derecha de la espalda puede ser causado por un músculo tirado u otra lesión en la espalda. También es posible que sea causado por una condición subyacente.

Hable con su médico si le preocupa el dolor de espalda o si el dolor está afectando su vida diaria.