Lo que debe saber sobre el asma nocturna

Visión general

Los síntomas del asma a menudo son peores durante la noche y pueden interrumpir el sueño. Estos síntomas empeorados pueden incluir:

• sibilancias
• opresión en el pecho
• respiración dificultosa

Los médicos a menudo se refieren a esto como "asma nocturna". El asma nocturna es común en personas diagnosticadas con asma. Puede ocurrir con cualquier forma de asma, incluyendo:

• ocupacional
• alérgico
• inducido por el ejercicio

Un estudio en el Journal of Asthma que involucró a unos 14,000 pacientes sugiere que el 60% de los pacientes con asma continua tienen síntomas nocturnos en algún momento.

Los síntomas

El asma nocturna comparte muchos síntomas similares al asma regular. Típicamente, estos síntomas son peores en la noche e incluyen:

• sibilancias, sonidos chillones que se producen cuando respira debido a las vías respiratorias constreñidas
• tos que dificulta el sueño
• opresión en el pecho
• dificultad para respirar, llamada disnea

En ninos

La investigación publicada en Academic Pediatrics estudió el efecto del asma nocturna en niños urbanos de 4 a 10 años que tenían asma persistente. Encontró que el 41% de los niños también tenían síntomas nocturnos de asma. Aquellos con síntomas de asma nocturnos de moderados a severos tenían un sueño mucho peor. También tenían otros síntomas, incluyendo:

• noche de vigilia
• respiración alterada por el sueño, o respiración obstruida causada por varias formas de apnea del sueño
• parasomnias, o experiencias inusuales mientras se duerme, duerme o se despierta, como:
  • movimientos anormales
  • alucinaciones
  • somnambulismo
  • emociones extremas

El estudio concluyó que los síntomas del asma nocturno eran prevalentes entre los niños con asma. Esto les causó un mal sueño y empeoró la calidad de vida de sus padres.

Causas

Los médicos no están completamente seguros de qué causa el asma nocturna. Sin embargo, se piensa que los siguientes factores contribuyen a ello:

• una posición reclinada durante el sueño
• aumento de la producción de moco
• Aumento del drenaje de los senos paranasales, llamado sinusitis.
• Niveles más bajos de la hormona epinefrina, que ayuda a relajar y ensanchar las vías respiratorias.
• Niveles más altos de la hormona histamina, que restringe las vías respiratorias.
• una respuesta de fase tardía, o respuesta tardía a un alérgeno encontrado durante el día
• Exposición a alergenos como ácaros del polvo en el colchón durante la noche.
• enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• estrés psicológico
• afecciones relacionadas con el sueño, como la apnea obstructiva del sueño
• inhalar un mayor nivel de aire frío de un acondicionador de aire o fuente externa
• obesidad y exceso de grasa

Factores de riesgo

Ciertos grupos de personas con asma tienen más probabilidades de experimentar asma nocturna que otros grupos, incluidos aquellos que:

• tiene rinitis alérgica
• no vea a su doctor regularmente
• son jovenes
• son obesos
• fuma regularmente
• vivir en un entorno urbano
• tiene ciertas condiciones de salud mental
• tiene problemas gastrointestinales

Un gran estudio publicado en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine observó un mayor riesgo de asma nocturna entre las personas de origen africano, pero fue difícil separar los factores genéticos y de estilo de vida.

Cuando ver al medico

Una buena regla general es que debe visitar a su médico si tiene asma y se despierta en la noche más de una vez por semana después de usar los tratamientos. Su médico puede evaluar qué puede estar causando sus síntomas y ayudar a modificar su plan de tratamiento. También puede ser útil controlar su respiración en un medidor de flujo máximo durante la noche.

Si no se le diagnostica asma pero tiene síntomas parecidos al asma en la noche, debe informar los episodios a su médico. Si bien es posible que no tenga asma, su médico puede indicarle la dirección correcta para el tratamiento.

Tratamiento

Al igual que el asma regular, no hay cura para el asma nocturna. Es una condición crónica. Sin embargo, puede controlar el asma nocturna a través de una variedad de métodos que tratan el asma estándar.

Uno de los tratamientos más importantes es un medicamento llamado esteroides inhalados, que reduce la inflamación y otros síntomas del asma. Debe tomar un esteroide inhalado todos los días si tiene asma durante la noche.

Tomar medicamentos orales a diario, como montelukast (Singulair), también es útil. Un broncodilatador de acción rápida, como el albuterol o un nebulizador, puede ayudar a tratar cualquier episodio nocturno que ocurra.

La otra forma de tratar el asma nocturna es tratar los factores que pueden estar contribuyendo a ello. Aquí hay algunos métodos específicos que puede usar, dependiendo de la causa:

Minimiza el estrés psicológico: Ver a un terapeuta y usar ejercicios de relajación como el yoga y escribir en un diario son buenas maneras de reducir el estrés. Si tiene una condición clínica, como un trastorno de ansiedad generalizada o depresión, ciertos medicamentos pueden ser útiles.

Tratar GERD: Puede comenzar a tratar la ERGE evitando los alimentos con alto contenido de grasas saturadas, como las carnes grasas, los alimentos fritos, la leche entera y el chocolate. La cafeína en el café o el té, las comidas picantes, algunos jugos cítricos ácidos y los refrescos también pueden irritar el esófago, así que limítelos o evítelos. Los medicamentos de venta libre, como Tums, Maalox, Prilosec o Zantac, son útiles para disminuir los síntomas de ERGE. Si estos métodos no ayudan, también puede visitar a su médico para obtener un medicamento recetado, como Axid.

Mantener un peso saludable: La obesidad es un factor de riesgo tanto para el asma nocturna como para la ERGE. Comer una dieta balanceada es importante. Intercambie los alimentos con alto contenido de grasas saturadas y carbohidratos refinados por alimentos con alto contenido de proteínas, grasas no saturadas y fibra. Un dietista registrado es una persona útil para consultar, y la mayoría de las aseguradoras cubren estas visitas. Comenzar una rutina de ejercicios también es importante para alcanzar su peso óptimo.Intente incorporar los siguientes tipos de ejercicio en su programa:

• ejercicio aeróbico moderado
• ejercicio cardiovascular de alta intensidad
• entrenamiento de resistencia

Cortar fumar Los parches de nicotina son un primer paso útil para eliminar el tabaco. Ver a un terapeuta involucrado en el abandono del hábito de fumar en sesiones individuales puede ser útil, al igual que asistir a un programa de apoyo grupal.

Eliminar los alérgenos: Los ácaros del polvo en su colchón pueden empeorar sus síntomas durante la noche. Es útil lavar periódicamente el colchón y la manta. Si usted es alérgico a las mascotas y duerme al lado de uno, puede ser útil que duerman fuera de su habitación.

Regular la temperatura de tu habitación por la noche: En algunos lugares, la temperatura puede bajar bastante durante la noche. Para regular la temperatura de tu habitación, prueba estos:

• Asegúrese de que su habitación esté bien aislada.
• Asegúrese de que sus ventanas estén cerradas, selladas herméticamente y que no tengan grietas ni fugas.
• Use un humidificador para una mejor humedad.

¿Cuál es la perspectiva?

Los síntomas nocturnos del asma son comunes y más pronunciados en las personas con formas más graves de asma. Puede ser el resultado de muchos factores, incluyendo:

• ritmos circadianos
• cambios hormonales
• cambios de temperatura
• posición para dormir

Si tiene síntomas más intensos de asma durante la noche, puede usar una variedad de tratamientos:

• Use tratamientos estándar para el asma, que pueden ayudar durante la noche.
• Trate las condiciones subyacentes que pueden estar contribuyendo a sus síntomas, como la ERGE.
• Mantenga un ambiente saludable para dormir.

Si sus síntomas de asma en la noche frecuentemente interrumpen su patrón de sueño y calidad de vida, es importante que se comunique con su médico o especialista en asma para conocer las causas y los posibles tratamientos.

Consejos para dormir mejor por la noche.

Ya sea que tenga o no síntomas de asma por la noche, puede probar algunas de estas técnicas para dormir mejor por la noche:

• Desenchúfelo de los dispositivos electrónicos al menos 30 minutos antes de acostarse.
• Considera la meditación la hora antes de dormir.
• Realice ejercicios de alta intensidad al menos unas horas antes de dormir.
• Evita acostarte con tu mascota si eres alérgico a ellos.
• Controla la temperatura de tu habitación.
• Dormir con un humidificador encendido.