Qué esperar después de un diagnóstico de mieloma múltiple

¿Qué es el mieloma múltiple?

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer causado por células plasmáticas malignas en la médula ósea. Las células plasmáticas producen anticuerpos que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. Si tiene mieloma múltiple, sus células plasmáticas producen anticuerpos no saludables llamados proteínas monoclonales (proteínas M). La acumulación de proteínas M en su cuerpo puede dañar órganos como los riñones y el hígado.
El riesgo de desarrollar mieloma múltiple aumenta con la edad. El riesgo también es mayor para:

• hombres
• Afroamericano
• personas con antecedentes de gammapatía monoclonal de importancia indeterminada (MGUS)

Si tiene MGUS, las proteínas M están en su sangre, pero no tiene la enfermedad.

El mieloma múltiple puede causar diferentes síntomas, entre ellos:

• dolor de huesos
• estreñimiento
• náusea
• pérdida de apetito
• pérdida de peso
• sed excesiva

¿Cómo se diagnostica el mieloma múltiple?

Cuanto antes se diagnostique, antes podrá comenzar el tratamiento para controlar sus síntomas. Es útil mantener un registro de los síntomas que está experimentando. Cuanta más información le pueda dar a su médico, mejor. Su médico puede sospechar mieloma múltiple después de escuchar sus síntomas.

Es posible que no tenga síntomas si se encuentra en una etapa temprana de la enfermedad. Después de un examen físico de rutina, un análisis de sangre anormal podría hacer que su médico investigue más a fondo. Su médico de cabecera puede derivarlo a un médico especializado en trastornos de la sangre (hematólogo) oa un médico que trate el cáncer (oncólogo) para que le realicen más pruebas.

Su médico puede usar algunas pruebas para hacer un diagnóstico preciso. Esto es lo que puede esperar:

Análisis de sangre

Para diagnosticar o descartar el mieloma múltiple, su médico puede ordenar análisis de sangre para detectar proteínas M producidas por las células plasmáticas. Esta proteína estará en su sangre si tiene la enfermedad. Las pruebas de sangre también pueden encontrar microglobulina beta-2, que es otra proteína anormal.

Su médico también puede ordenar análisis de sangre para verificar su:

• Tasa de sedimentación eritrocítica (ESR)
• viscosidad del plasma
• recuento de células sanguíneas
• nivel de calcio en la sangre
• Función del riñón

Muestra de orina

Su médico puede usar una muestra de orina para diagnosticar la enfermedad. Un análisis de orina puede detectar proteínas M en su orina. Ya que esta proteína puede dañar sus riñones, una muestra de orina también ayuda a su médico a verificar qué tan bien están funcionando sus riñones.

Aspiración de médula ósea y biopsia.

Como las células plasmáticas se encuentran en su médula ósea, su médico puede ordenar una biopsia y aspiración de médula ósea. Durante este procedimiento, se le administrará anestesia local. Luego, su médico insertará una aguja en un hueso y extraerá una muestra de médula ósea.

La biopsia y la aspiración son rutinarias cuando se diagnostican afecciones que afectan la médula ósea o las células sanguíneas. Los resultados de su prueba también revelarán la progresión de la enfermedad.

Pruebas de imagen

Su médico puede ordenar pruebas de imagen para mirar dentro de su cuerpo. Las pruebas de imagen pueden mostrar problemas con sus huesos, como agujeros que se desarrollan debido a un tumor. Las pruebas de imagen pueden incluir lo siguiente:

• radiografía
• Resonancia magnética
• Tomografía computarizada
• Escaneo de mascotas

¿Qué sucede después de un diagnóstico de mieloma múltiple?

Su médico diagnosticará el mieloma múltiple después de revisar los resultados de sus pruebas de laboratorio, pruebas de imagen y biopsia de médula ósea. Si tiene la enfermedad, el siguiente paso es determinar la extensión de la enfermedad. Según sus resultados, su médico puede clasificar su enfermedad como etapa 1, etapa 2 o etapa 3.

Un diagnóstico en etapa 1 es una etapa temprana de la enfermedad. Esto significa que su perspectiva es más favorable que un diagnóstico en etapa 3. Un diagnóstico en etapa 3 indica una forma agresiva de la enfermedad que puede ya haber comenzado a afectar sus huesos y órganos.

Existen dos sistemas que se utilizan para clasificar el mieloma múltiple. Un sistema es el Sistema internacional de estadificación (ISS), que determina la etapa en función de su salud y la cantidad de microglobulina beta-2 en el torrente sanguíneo.

También se puede utilizar el sistema de estadificación Durie-Salmon. Este sistema determina la etapa en función del daño óseo, la producción de proteína M y el nivel de hemoglobina y calcio en la sangre.

Conocer su etapa ayuda a su médico a decidir cuál es el mejor tratamiento. Si está en la etapa 1 o diagnosticado con MGUS, es posible que el tratamiento no sea necesario en este momento. Aún necesitarás ser monitoreado. Esto implica tener análisis de sangre periódicos y análisis de orina.

Si está en la etapa 2 o 3, el tratamiento puede incluir lo siguiente:

• quimioterapia
• Corticosteroides para fortalecer su sistema inmunológico y reducir la inflamación.
• Tratamiento farmacológico dirigido para destruir las células del mieloma.
• Trasplante de células madre para reemplazar la médula no saludable con médula sana
• Radioterapia para detener el crecimiento de células cancerosas.

Preguntas para hacerle a su médico

Preguntarle a su médico las preguntas correctas es un primer paso importante después de que se le haya diagnosticado un mieloma múltiple. Obtener suficiente información ayudará a guiar sus próximos pasos. Esto significará avanzar con el mejor plan de tratamiento.

Ejemplos de preguntas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es su experiencia en el tratamiento de personas con mieloma múltiple?
• ¿Cuál es su plan de tratamiento? ¿Cómo ayudan a determinar el curso de tratamiento según las preferencias de cada uno?
• ¿Qué tipo de ensayos clínicos están disponibles para personas diagnosticadas con estadio 3?
• ¿Qué tipos de grupos de apoyo locales están disponibles para mí?
• ¿Serás mi principal punto de contacto durante el tratamiento?
• ¿Tendré que ver a algún otro tipo de especialista, como nutricionistas o fisioterapeutas?

Afrontamiento y apoyo

No existe cura para el mieloma múltiple, pero con un diagnóstico y tratamiento tempranos, la recuperación es posible. Después de su diagnóstico, también es importante tener un sistema de apoyo sólido.

Hable con su médico y aprenda lo más posible sobre esta enfermedad.Solicite información sobre cómo unirse a un grupo de apoyo para que pueda conectarse con otras personas que tengan la afección. También puede considerar la terapia individual para aprender estrategias de afrontamiento.

Manténgase ocupado con actividades agradables y manténgase activo. Hacer cosas como caminar, jardinería, andar en bicicleta o nadar también puede ayudarlo a mantener una actitud positiva. El ejercicio puede estimular su sistema inmunológico y mejorar su salud mental. Pero mientras quieras estar activo, no te excedas. Relájate cuando estés cansado y reconoce tus limitaciones.