Cuello militar (cifosis cervical)

¿Qué es el cuello militar?

El cuello militar es una curva anormal de la columna cervical que te hace lucir como si estuvieras de pie ante la atención. La condición, llamada cifosis cervical, no tiene nada que ver con servir en el ejército. Puede ser causada por:

• una enfermedad degenerativa del disco
• un trastorno iatrogénico
• un trastorno congénito
• trauma corporal

La cifosis cervical puede significar que su cuello está anormalmente recto o doblado hacia atrás. Sin embargo, las personas con cuello militar tienen un cuello anormalmente recto.

¿Qué síntomas causa el cuello militar?

Los siguientes síntomas pueden acompañar al cuello militar:

• rigidez
• disminución del rango de movimiento
• dolores de cabeza
• Dolor en el cuello y en las extremidades (dedos de las manos y pies).
• problemas de coordinación
• debilidad muscular
• deformidad de la columna vertebral
• parálisis
• problemas de control de la vejiga y el intestino

No todas las personas con cuello militar experimentarán los mismos síntomas. La parálisis, los problemas de control de la vejiga y los problemas de control intestinal solo están presentes en casos extremos, especialmente cuando la condición se deja sin tratar.

¿Qué causa el cuello militar?

La causa más común del cuello militar es la mala postura, ya sea al estar despierto o al dormir. La mala postura puede resultar de mirar fijamente la computadora, las condiciones ocupacionales o los movimientos repetitivos. Sin embargo, la afección también puede desarrollarse a partir de otros factores, como:

Enfermedad degenerativa del disco

A medida que envejeces, tus discos intervertebrales comienzan a degenerarse. Esto hace que los discos en su columna vertebral se adelgacen y colapsen.

Este cambio en la columna vertebral puede alterar la curvatura natural de su cuello y causar un desequilibrio debido al peso de su cabeza. La enfermedad degenerativa del disco generalmente aumenta en gravedad a medida que envejece.

Desorden iatrogénico

El cuello militar puede ser iatrogénico, lo que significa que es un resultado involuntario de un procedimiento médico. El más común de estos procedimientos es una laminectomía, que se realiza para aliviar la presión en la columna vertebral.

La extracción de la lámina crea más espacio para los nervios, pero también puede hacer que las articulaciones facetarias entre las vértebras sean inestables. Esta complicación se observa con mayor frecuencia en niños que se someten al procedimiento, a diferencia de los adultos. El trastorno iatrogénico también puede surgir de una fusión fracasada de la columna cervical, en la que la fusión es demasiado corta.

Desorden congenito

Un trastorno congénito es uno que ocurre desde el nacimiento, también conocido como defecto de nacimiento. Las personas cuya cifosis cervical es congénita también suelen tener complicaciones en otras partes del cuerpo, como defectos urinarios o renales.

Cuando el cuello militar es el resultado de un trastorno congénito, como la columna vertebral que no se forma completamente, la columna crece de manera anormal y las vértebras crean una forma de triángulo a medida que crecen. Esto coloca una curva antinatural en el cuello y vértebras apiladas.

Trauma

Trauma también puede causar cuello militar. Diferentes tipos de lesiones pueden causar el trauma, incluido un accidente automovilístico, una caída o una lesión deportiva. Si los ligamentos se fracturan o se desgarran, la columna vertebral puede curvarse hacia adelante y la cavidad espinal podría estrecharse.

La compresión puede hacer que el cuerpo de las vértebras se cure en forma de cuña, creando un desequilibrio. En casos graves, es posible que experimente problemas neurológicos por el estrechamiento del canal espinal, llamado estenosis espinal. La presión comprimida puede causar entumecimiento, dolor y debilidad muscular.

¿Cómo se diagnostica el cuello militar?

Los médicos diagnostican el cuello militar utilizando varios métodos. Su médico le preguntará acerca de su historial médico y los síntomas que está experimentando.

Luego, realizarán un examen físico. Pueden ordenar pruebas de imágenes, como radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas.

No hay mediciones exactas de cómo debe alinearse el cuello, por lo que se realiza un diagnóstico si la curva de su cuello es menor a 20 grados o más de 40 grados.

¿Cómo se trata el cuello militar?

La terapia física, la ortesis de cuello y los analgésicos leves generalmente se prescriben para el tratamiento, a menos que la curva del cuello presione la médula espinal, en cuyo caso el médico probablemente recomendará la cirugía. La cirugía más común para la cifosis cervical es la fusión espinal.

La fisioterapia, que se prescribe como un tratamiento independiente o después de la cirugía, puede incluir ejercicios específicos del cuello para fortalecer los músculos, como la flexión lateral cervical, la flexión y extensión cervical y la rotación cervical. El fisioterapeuta también puede realizar tracción del cuello, en la que el cuello está ligeramente extendido.

Para tratamientos en el hogar, su médico o fisioterapeuta puede recomendarle que haga lo siguiente:

• Descansa tu cuello. El descanso puede ayudar a aliviar el dolor y promover la curación, especialmente si su afección se debe a movimientos repetitivos o circunstancias laborales. Evite las actividades que agraven su cuello. También se le puede prescribir un collarín para limitar el movimiento.
• Posiciona tu cuello. Una almohada de contorno especial puede ayudar a colocar correctamente el cuello mientras duerme. También se puede usar una toalla enrollada o un rollo de cuello comercial; Deslízalo dentro de tu funda de almohada para apoyar la curva de tu cuello. Su terapeuta también podría sugerir el uso de ciertas posiciones para ayudar a aliviar el dolor en el brazo que se irradia desde su cuello.
• Aplicar hielo. Las bolsas de hielo y las bolsas de hielo pueden ayudar a aliviar el dolor. Su médico o fisioterapeuta probablemente sugerirá usar el hielo durante 10 a 15 minutos a la vez. También puede masajear el área frotando una taza de hielo o un cubito de hielo en el punto adolorido.
• Aplique calor. Una almohadilla térmica, una compresa caliente o un baño o ducha caliente pueden ser beneficiosos. El calor a menudo funciona mejor cuando se aplica durante 15 a 20 minutos a la vez.
• Comprueba tu ergonomía. Asegúrese de que su entorno de trabajo esté configurado de manera que le permita colocar su cuello correctamente.Esto puede implicar cambiar la altura de su escritorio, la ubicación de la pantalla de su computadora o el tipo de silla que utiliza.

¿Cuál es la perspectiva para el cuello militar?

El panorama general para aquellos con cuello militar es bastante bueno. Las personas generalmente responden bien a la terapia física, a los cambios en el estilo de vida y a la cirugía cuando es necesario. Después de la cirugía, las personas generalmente pueden reanudar sus actividades normales después de la recuperación, aunque es posible que necesiten usar un aparato ortopédico hasta por tres meses. Actualmente se están realizando ensayos clínicos para mejorar la fusión quirúrgica, en un intento por hacer que el procedimiento y la recuperación sean aún más eficientes.