�Qu� es la metahemoglobinemia?

�Visi�n general

La metahemoglobinemia es un trastorno de la sangre en el que se administra muy poco ox�geno a las c�lulas. El ox�geno se transporta a trav�s de la sangre a trav�s de la hemoglobina, una prote�na que se une a los gl�bulos rojos. Normalmente, la hemoglobina luego libera ese ox�geno a las c�lulas en todo el cuerpo. Sin embargo, hay un tipo espec�fico de hemoglobina conocida como metahemoglobina que transporta ox�geno a trav�s de la sangre pero que no la libera a las c�lulas. Si su cuerpo produce demasiada metahemoglobina, puede comenzar a reemplazar su hemoglobina normal. Esto puede llevar a que no llegue suficiente ox�geno a las c�lulas.

Existen dos tipos de metahemoglobinemia: adquirida y cong�nita. Siga leyendo para obtener m�s informaci�n sobre las causas de cada tipo de metahemoglobinemia, adem�s de sus s�ntomas y tratamiento.

��Cu�les son los s�ntomas de la metahemoglobinemia?

Los s�ntomas de la metahemoglobinemia pueden variar seg�n el tipo que tenga. Los principales s�ntomas son:

• Cianosis, que describe un color azulado de la piel, especialmente los labios y los dedos.
• sangre color chocolate

Es debido a la cianosis que algunas personas denominan metahemoglobinemia (s�ndrome del azul de los beb�s).

A medida que aumentan los niveles de metahemoglobina, los s�ntomas contin�an agrav�ndose. Estos pueden incluir:

• dolor de cabeza
• falta de aliento
• n�usea
• ritmo c�rdiaco elevado
• fatiga y letargo
• confusi�n o estupor
• p�rdida de consciencia

�Metahemoglobinemia cong�nita

La metahemoglobinemia puede ser cong�nita, lo que significa que usted nace con la afecci�n. La metahemoglobinemia cong�nita es causada por un defecto gen�tico que usted hereda de sus padres. Este defecto gen�tico conduce a una deficiencia de cierta enzima o prote�na. Esta prote�na es responsable de convertir la metahemoglobina en hemoglobina. La metahemoglobinemia cong�nita es mucho menos com�n que la forma adquirida de la afecci�n.

Hay tres tipos de metahemoglobinemia cong�nita.

Tipo 1

El tipo 1 es el tipo m�s com�n de metahemoglobinemia cong�nita. Ocurre cuando ambos padres lo transmiten, pero ellos mismos no tienen la condici�n. Afecta s�lo a los gl�bulos rojos. Por lo general, su �nico s�ntoma es la cianosis. Las personas con tipo 1 pueden tener una piel te�ida de azul toda la vida sin ning�n otro s�ntoma. Pueden ser tratados por razones cosm�ticas. Las personas con este tipo tienen una mayor probabilidad de desarrollar formas adquiridas.

Enfermedad de la hemoglobina M

Este tipo es causado por una mutaci�n gen�tica que no necesariamente se hereda de tus padres. Las personas con este tipo no tienen s�ntomas y no necesitan tratamiento.

Tipo 2

El tipo 2 tambi�n se conoce como deficiencia de citocromo b5 reductasa. Es la forma m�s rara de metahemoglobinemia. El tipo 2 afecta a todas las c�lulas. Solo uno de tus padres necesita transmitir el gen anormal. Puede causar problemas graves de desarrollo y falta de desarrollo. Los beb�s que nacen con el tipo 2 generalmente mueren en su primer a�o.

�Metahemoglobinemia adquirida

Esto tambi�n se conoce como metahemoglobinemia aguda. La metahemoglobinemia adquirida es el tipo m�s com�n de la afecci�n. Es causado por la exposici�n a ciertos medicamentos, productos qu�micos o alimentos. Las personas que tienen una forma gen�tica de la enfermedad tienen una mayor probabilidad de desarrollar el tipo adquirido. Pero la mayor�a de las personas que adquieren esta afecci�n no tienen un problema cong�nito. Si la metahemoglobinemia adquirida no se trata de inmediato, puede causar la muerte.

En bebes

Los beb�s son m�s susceptibles a esta condici�n. Los beb�s pueden desarrollar metahemoglobinemia adquirida a partir de:

Benzoca�na:�La benzoca�na se encuentra en productos de venta libre (OTC, por sus siglas en ingl�s) que pueden usarse para calmar las enc�as adoloridas de un beb� (Anbesol, Baby Orajel y Orajel, Hurricaine y Orabase). La Administraci�n de Drogas y Alimentos de EE. UU. Recomienda que los padres y cuidadores no usen estos medicamentos de venta libre en ni�os menores de 2 a�os.

Agua de pozo contaminada:�Los beb�s menores de 6 meses pueden desarrollar metahemoglobinemia adquirida por el agua de un pozo contaminado que tiene un exceso de nitratos. Las bacterias en el sistema digestivo de un beb� se mezclan con los nitratos y conducen a la metahemoglobinemia. Los sistemas digestivos completamente desarrollados evitan que los ni�os mayores de 6 meses y los adultos desarrollen este envenenamiento por nitrato.

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Alimentos s�lidos:�Ciertos alimentos s�lidos preparados en el hogar pueden tener demasiados nitratos para darles a los beb�s antes de los 4 meses de edad. Los alimentos que pueden tener demasiados nitratos incluyen:

• la remolacha
• zanahorias
• jud�as verdes
• Espinacas
• squash

Esta es una de las razones por las que los pediatras les dicen a los padres que no les den a los beb�s alimentos s�lidos antes de los 4 meses de edad.

En adultos

Las personas han desarrollado metahemoglobinemia despu�s de someterse a procedimientos m�dicos que utilizaron ciertos anest�sicos t�picos que a menudo se aplican sobre la piel. Estos incluyen benzoca�na, lidoca�na y priloca�na. Estos pueden ser utilizados para:

• adormece tu garganta antes de revisar tus pulmones con broncoscopia o revisar tu sistema digestivo superior con endoscopia
• aliviar el dolor durante los procedimientos, incluida la circuncisi�n, la implantaci�n de cat�teres para quimioterapia y la colocaci�n de marcapasos

Otros medicamentos que han causado esta condici�n son:

• dapsona (Aczone), que se puede usar para tratar enfermedades como el acn�, un tipo de dermatitis que causa ampollas en los brazos y las nalgas, y una infecci�n por hongos en los pulmones en personas con VIH / SIDA
• medicamentos antipal�dicos

�Diagn�stico de metahemoglobinemia

Para diagnosticar la metahemoglobinemia, su m�dico puede ordenar pruebas como:

• hemograma completo (CBC)
• pruebas para verificar enzimas
• examen de color de la sangre
• Niveles sangu�neos de nitritos u otras drogas.
• Oximetr�a de pulso para verificar la saturaci�n de ox�geno en su sangre
• secuencia ADN

�Tratamiento de metahemoglobinemia.

La metahemoglobinemia puede ser una emergencia m�dica.

El primer tratamiento es la infusi�n con el medicamento azul de metileno.Este medicamento generalmente ayuda a las personas r�pidamente. Pero el azul de metileno no se puede usar en personas que tienen un tipo cong�nito de metahemoglobinemia.

Las personas que no responden al azul de metileno pueden necesitar una transfusi�n de sangre.

Las personas con metahemoglobinemia hereditaria tipo 1 pueden recibir terapia con aspirina.

Obtenga m�s informaci�n: �Cu�nto tiempo dura una transfusi�n de sangre? "

�Complicaciones de la metahemoglobinemia.

El uso de medicamentos que contienen benzoca�na cuando tiene una de las siguientes afecciones aumenta las posibilidades de complicaciones de la metahemoglobinemia:

• asma
• bronquitis
• enfisema
• enfermedad del coraz�n

Algunas drogas, incluyendo la dapsona y la benzoca�na, causan un efecto de rebote. Esto significa que si adquiri� metahemoglobinemia con estos medicamentos, es posible que reciba un tratamiento exitoso con azul de metileno y que sus niveles de metahemoglobina aumenten nuevamente de 4 a 12 horas despu�s.

�Perspectivas para la metahemoglobinemia

Muchas personas que viven con metahemoglobinemia cong�nita tipo 1 no tienen ning�n s�ntoma. La condici�n es benigna.

No existe un tratamiento eficaz para las personas con una forma cong�nita que desarrollan una forma adquirida. Esto significa que no deben tomar medicamentos como la benzoca�na y la lidoca�na.

Las personas que adquieren metahemoglobinemia a partir de medicamentos pueden recuperarse completamente con el tratamiento adecuado.

�Prevenci�n de la metahemoglobinemia.

No hay forma de prevenir los tipos gen�ticos de metahemoglobinemia. Para prevenir la metahemoglobinemia adquirida, pruebe estas estrategias para evitar las cosas que pueden causarla:

Benzoca�na

Lea la etiqueta para ver si la benzoca�na es un ingrediente activo antes de comprar productos de venta libre. No use productos con benzoca�na en ni�os menores de 2 a�os.

En lugar de usar un producto de venta libre con benzoca�na para calmar a un beb�, siga estos consejos de la Academia Americana de Pediatr�a:

• Deje que su hijo use un anillo de dentici�n que ha enfriado en el refrigerador.
• Frote las enc�as de su beb� con su dedo.

Los adultos no deben usar productos con benzoca�na m�s de cuatro veces al d�a. Los adultos tampoco deben usar productos con benzoca�na si:

• tiene una enfermedad del coraz�n
• fumar
• Tiene asma, bronquitis o enfisema.

Nitratos en aguas subterr�neas

Proteja los pozos de la contaminaci�n sellando adecuadamente. Tambi�n mantenga los pozos alejados de:

• escorrent�a de corral, que puede contener desechos animales y fertilizantes
• Fosas s�pticas y sistemas de alcantarillado.

Hervir agua de pozo es lo peor que puede hacer porque concentra los nitratos. El ablandamiento, el filtrado u otras formas de purificar el agua tampoco reducen los nitratos.