Todo lo que debes saber sobre la menopausia

Visión general

La menopausia ocurre cuando una mujer no ha menstruado en 12 meses consecutivos y ya no puede quedar embarazada de forma natural. Por lo general, comienza entre los 45 y los 55 años, pero puede desarrollarse antes o después de este rango de edad.

La menopausia puede causar síntomas incómodos, como sofocos y aumento de peso. Para la mayoría de las mujeres, el tratamiento médico no es necesario para la menopausia. Sigue leyendo para saber qué necesitas saber sobre la menopausia.

¿Cuándo comienza la menopausia y cuánto dura?

La mayoría de las mujeres comienzan a desarrollar síntomas de menopausia aproximadamente cuatro años antes de su último período. Los síntomas a menudo continúan hasta aproximadamente cuatro años después del último período de una mujer. Un pequeño número de mujeres experimentan síntomas de menopausia hasta una década antes de que realmente ocurra, y 1 de cada 10 mujeres experimenta síntomas de menopausia durante 12 años después de su último período.

La edad media para la menopausia es de 51 años, aunque puede ocurrir en promedio hasta 2 años antes para las mujeres afroamericanas y latinas. Se necesitan más estudios para comprender el inicio de la menopausia en mujeres no caucásicas.

Hay muchos factores que ayudan a determinar cuándo comenzará la menopausia, incluida la genética y la salud del ovario. La perimenopausia a menudo ocurre antes de la menopausia. La perimenopausia es un momento en que sus hormonas comienzan a cambiar en la preparación para la menopausia. Puede durar desde unos pocos meses hasta varios años. Muchas mujeres comienzan la perimenopausia en algún momento después de los 40 años. Otras mujeres se saltan la perimenopausia y entran en la menopausia repentinamente.

Alrededor del 1 por ciento de las mujeres comienzan la menopausia antes de los 40 años, y aproximadamente el 5 por ciento se somete a la menopausia entre los 40 y 45 años. Esto se conoce como menopausia prematura o prematura, o insuficiencia ovárica primaria.

Perimenopausia vs. menopausia vs. postmenopausia

Durante la perimenopausia, los períodos menstruales se vuelven irregulares. Sus períodos pueden llegar tarde o puede omitir completamente uno o más períodos. El flujo menstrual también puede volverse más pesado o más ligero.

La menopausia se define como la falta de menstruación durante un año completo.

La posmenopausia se refiere a los años posteriores a la menopausia.

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?

La experiencia de cada mujer en la menopausia es única. Los síntomas suelen ser más graves cuando la menopausia ocurre repentinamente o durante un período de tiempo más corto. Las condiciones que afectan la salud del ovario, como el cáncer o la histerectomía, o ciertas elecciones de estilo de vida, como fumar, tienden a aumentar la gravedad y la duración de los síntomas.

Aparte de los cambios en la menstruación, los síntomas de la perimenopausia, la menopausia y la posmenopausia son generalmente los mismos. Los signos tempranos más comunes de la perimenopausia son:

• menstruación menos frecuente
• Períodos más pesados ​​o más ligeros de lo que normalmente experimenta
• Síntomas vasomotores, que incluyen sofocos, sudores nocturnos y enrojecimiento.

Se estima que el 75 por ciento de las mujeres experimentan síntomas vasomotores con la menopausia.

Otros síntomas comunes de la menopausia incluyen:

• insomnio
• sequedad vaginal
• aumento de peso
• depresión
• ansiedad
• dificultad para concentrarse
• problemas de memoria
• libido reducida, o deseo sexual
• Piel seca, boca y ojos.
• aumento de la micción
• Senos doloridos o sensibles
• dolores de cabeza
• corazón acelerado
• infecciones del tracto urinario (ITU)
• masa muscular reducida
• articulaciones dolorosas o rígidas
• masa ósea reducida
• senos menos llenos
• adelgazamiento o pérdida del cabello
• aumento del crecimiento del vello en otras áreas del cuerpo, como la cara, el cuello, el pecho y la parte superior de la espalda

Complicaciones

Las complicaciones comunes de la menopausia incluyen:

• atrofia vulvovaginal
• dispareunia o relaciones sexuales dolorosas
• función metabólica más lenta
• osteoporosis, o huesos más débiles con masa y fuerza reducidas
• estado de ánimo o cambios emocionales repentinos
• cataratas
• enfermedad periodontal
• vejiga hiperactiva
• enfermedad del corazón o de los vasos sanguíneos

¿Por qué ocurre la menopausia?

La menopausia es un proceso natural que ocurre a medida que los ovarios envejecen y producen menos hormonas reproductivas.

El cuerpo comienza a sufrir varios cambios en respuesta a niveles más bajos de:

• estrógeno
• progesterona
• testosterona
• hormona estimulante del folículo (FSH)
• hormona luteinizante (LH)

Uno de los cambios más notables es la pérdida de folículos ováricos activos. Los folículos ováricos son las estructuras que producen y liberan óvulos de la pared ovárica, lo que permite la menstruación y la fertilidad.

La mayoría de las mujeres notan por primera vez que la frecuencia de su período se vuelve menos consistente, a medida que el flujo se vuelve más pesado y más largo. Esto suele ocurrir en algún momento entre mediados y finales de los 40. A la edad de 52 años, la mayoría de las mujeres estadounidenses se han sometido a la menopausia.

En algunos casos, la menopausia es inducida o causada por una lesión o extirpación quirúrgica de los ovarios y estructuras pélvicas relacionadas.

Las causas comunes de la menopausia inducida incluyen:

• Ooforectomía bilateral o extirpación quirúrgica de los ovarios.
• ablación ovárica o el cierre de la función ovárica, que puede realizarse mediante terapia hormonal, cirugía o técnicas de radioterapia en mujeres con tumores con receptores de estrógeno positivos
• radiación pélvica
• Lesiones pélvicas que dañan gravemente o destruyen los ovarios.

¿Cómo se diagnostica la menopausia?

Vale la pena hablar con su proveedor de atención médica si tiene síntomas de menopausia molestos o incapacitantes, o si tiene síntomas de menopausia y tiene 45 años o menos.

No existe una prueba única para diagnosticar la menopausia, pero su médico puede ordenar una prueba de sangre que mida el nivel de ciertas hormonas en la sangre, generalmente FSH y una forma de estrógeno llamada estradiol. Los niveles de FSH en sangre consistentemente elevados de 30 mIU / ml o más, combinados con la falta de menstruación durante un año consecutivo, generalmente son confirmación de la menopausia.Las pruebas de saliva y las pruebas de orina de venta libre (OTC) también están disponibles, pero son poco confiables y costosas.

Durante la perimenopausia, la FSH y los niveles de estrógeno fluctúan diariamente, por lo que la mayoría de los proveedores de atención médica diagnosticarán esta afección según los síntomas, el historial médico y la información menstrual.

Dependiendo de sus síntomas e historial de salud, su proveedor de atención médica también puede ordenar análisis de sangre adicionales para ayudar a descartar otras afecciones subyacentes que pueden ser responsables de sus síntomas.

Los análisis de sangre adicionales que se usan comúnmente para ayudar a confirmar la menopausia incluyen:

• pruebas de función tiroidea
• perfil lipídico en sangre
• pruebas de función hepática
• pruebas de función renal
• Pruebas de testosterona, progesterona, prolactina, estradiol y gonadotropina coriónica (hCG)

Tratos

Es posible que necesite tratamiento si sus síntomas son graves o afectan su calidad de vida. La terapia hormonal puede ser un tratamiento eficaz en mujeres menores de 60 años, o dentro de los 10 años posteriores al inicio de la menopausia, para la reducción o el tratamiento de:

• Sofocos
• sudores nocturnos
• enrojecer
• atrofia vaginal
• osteoporosis

Se pueden usar otros medicamentos para tratar síntomas más específicos de la menopausia, como pérdida del cabello y sequedad vaginal.

Los medicamentos adicionales que a veces se usan para los síntomas de la menopausia incluyen:

• minoxidil tópico 5 por ciento, una vez al día para el adelgazamiento y pérdida del cabello
• champús anticaspa, comúnmente ketoconazol 2 por ciento y zinc piritiona 1 por ciento, usado para la pérdida del cabello.
• Crema tópica de clorhidrato de eflornitina para el crecimiento del vello no deseado
• Lubricantes tópicos y agentes antiinflamatorios. para ojos severamente secos
• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), comúnmente paroxetina 7.5 miligramos para los sofocos, la ansiedad y la depresión
• humectantes vaginales no hormonales y lubricantes
• Lubricantes vaginales a base de estrógenos de baja dosis. En forma de crema, anillo o tableta.
• ospemifeno Para sequedad vaginal y relaciones sexuales dolorosas.
• antibióticos profilácticos para las infecciones urinarias
• medicamentos para dormir para el insomnio
• denosumab, teriparatida, raloxifeno, o calcitonina para la osteoporosis postmenstrual

Remedios caseros y cambios de estilo de vida

Existen varias formas de reducir los síntomas de la menopausia de menor a moderada de forma natural, utilizando remedios caseros, cambios en el estilo de vida y tratamientos alternativos.

Los consejos comunes en el hogar para controlar los síntomas de la menopausia incluyen:

Mantenerse fresco y mantenerse cómodo

Vístase con ropa suelta y en capas, especialmente durante la noche y durante un clima cálido o impredecible. Esto puede ayudarte a manejar los sofocos.

Mantener la habitación fresca y evitar las mantas pesadas en la noche también puede ayudar a reducir las posibilidades de sudores nocturnos. Si regularmente tiene sudores nocturnos, considere usar una sábana impermeable debajo de la ropa de cama para proteger su colchón.

También puede llevar un ventilador portátil para ayudarlo a refrescarse si se siente enrojecido.

Ejercitando y manejando tu peso.

Reduzca su ingesta diaria de calorías de 400 a 600 calorías para ayudar a controlar su peso. También es importante hacer ejercicio moderadamente durante 20-30 minutos al día. Esto puede ayudar:

• aumentar la energía
• promover una mejor noche de sueño
• mejorar el estado de ánimo
• promueve tu bienestar general

Comunicando tus necesidades

Hable con un terapeuta o psicólogo sobre los sentimientos de depresión, ansiedad, tristeza, aislamiento, insomnio y cambios de identidad.

También debe tratar de hablar con sus familiares, seres queridos o amigos sobre sentimientos de ansiedad, cambios de humor o depresión para que sepan sus necesidades.

Complementando tu dieta

Tome suplementos de calcio, vitamina D y magnesio para ayudar a reducir su riesgo de osteoporosis y mejorar los niveles de energía y el sueño. Hable con su médico acerca de los suplementos que pueden ayudarlo con sus necesidades de salud individuales.

Practicando técnicas de relajación.

Practica técnicas de relajación y respiración, como:

• yoga
• caja de respiración
• meditación

Cuidando tu piel

Aplicar humectantes diariamente para reducir la sequedad de la piel. También debe evitar bañarse o nadar en exceso, ya que puede resecar o irritar la piel.

Manejo de problemas de sueño

Use medicamentos OTC para el sueño para controlar temporalmente su insomnio o considere hablar con su médico sobre las ayudas naturales para el sueño. Hable con su médico si regularmente tiene problemas para dormir para que puedan ayudarlo a controlarlo y tener un mejor descanso nocturno.

Dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol.

Deje de fumar y evite la exposición al humo de segunda mano. La exposición a los cigarrillos puede empeorar sus síntomas.

También debe limitar su consumo de alcohol para reducir el empeoramiento de los síntomas. El consumo excesivo de alcohol durante la menopausia puede aumentar su riesgo de problemas de salud.

Otros remedios

Algunos estudios limitados han apoyado el uso de remedios herbales para los síntomas de la menopausia causados ​​por la deficiencia de estrógenos.

Los suplementos naturales y los nutrientes que pueden ayudar a limitar los síntomas de la menopausia incluyen:

• soja
• vitamina E
• isoflavona
• melatonina
• Semilla de lino

También hay afirmaciones de que el cohosh negro puede mejorar algunos síntomas, como sofocos y sudores nocturnos. Pero en una revisión reciente de estudios, se encontró poca evidencia para apoyar estas afirmaciones. Se necesita más investigación.

De manera similar, la investigación de 2015 no encontró pruebas que respalden las afirmaciones de que los ácidos grasos omega-3 pueden mejorar los síntomas vasomotores asociados con la menopausia.

panorama

La menopausia es el cese natural, o la interrupción, del ciclo menstrual de una mujer, y marca el final de la fertilidad. La mayoría de las mujeres experimentan la menopausia a la edad de 52 años, pero el daño pélvico u ovárico puede causar una menopausia repentina en una etapa más temprana de la vida. La genética o las condiciones subyacentes también pueden conducir a un inicio temprano de la menopausia.

Muchas mujeres experimentan síntomas de menopausia en los pocos años previos a la menopausia, generalmente sofocos, sudores nocturnos y sofocos. Los síntomas pueden continuar durante cuatro o más años después de la menopausia.

Usted puede beneficiarse de un tratamiento, como la terapia hormonal, si sus síntomas son graves o afectan su calidad de vida. En general, los síntomas de la menopausia se pueden controlar o reducir con remedios naturales y ajustes de estilo de vida.