Todo lo que necesitas saber sobre la piel macerada

¿Qué es la piel macerada?

La maceración se produce cuando la piel está en contacto con la humedad durante demasiado tiempo. La piel macerada se ve más clara y arrugada. Puede sentirse suave, húmedo o empapado al tacto.

La maceración de la piel a menudo se asocia con el cuidado inadecuado de las heridas. Además del dolor y la incomodidad que causa, la maceración también puede retardar la cicatrización de las heridas y hacer que la piel sea más vulnerable a las infecciones.

Sigue leyendo para aprender más sobre las causas de la piel macerada y cómo tratarla.

¿Qué lo causa?

La piel entra regularmente en contacto con diferentes fuentes de humedad. El agua y el sudor, por ejemplo, son fuentes comunes de humedad que pueden afectar la apariencia de la piel. Durante el proceso de cicatrización de la herida, el pus y otros fluidos descargados se acumulan en la piel que rodea la herida. En personas con incontinencia, la orina y las heces también pueden entrar en contacto con la piel.

Es probable que haya experimentado la maceración de la piel antes. Por ejemplo, sumergirse en un baño, usar un vendaje o mojarse los pies mientras camina bajo la lluvia puede causar una maceración leve. La mayoría de las veces, desaparece rápidamente una vez que la piel tiene la posibilidad de secarse.

Sin embargo, la exposición prolongada a la humedad puede dificultar que la piel macerada vuelva a la normalidad.

Curación de heridas y vendajes.

Las lesiones que resultan en heridas abiertas activan una respuesta inmune del cuerpo. Parte de esta respuesta involucra un químico llamado histamina. Amplía los vasos sanguíneos para permitir la liberación de un líquido llamado plasma.

A medida que el plasma y otros líquidos se acumulan, la piel alrededor de la herida se inflama. Las heridas deben limpiarse, secarse y vestirse para evitar la maceración y sus complicaciones.

Cuando una herida está infectada, la producción de líquido puede aumentar. Eso hace que la maceración sea más probable que ocurra cuando una herida tarda en curarse o no se está curando.

Algunas heridas crónicas comunes que son vulnerables a la maceración incluyen:

• Úlceras por presión. Estos también son conocidos como úlceras por presión.
• Úlceras venosas. Estos a menudo afectan las piernas.
• Úlceras diabéticas. Estos a menudo afectan los pies y las piernas.
• Quemaduras de tercer grado.

Hiperhidrosis

La hiperhidrosis es una condición común que causa la sudoración excesiva. La sudoración es necesaria para ayudar a enfriar el cuerpo. Sin embargo, un exceso de sudor puede causar una maceración leve.

La hiperhidrosis generalmente afecta las axilas, las palmas de las manos o las plantas de los pies. Los pies son los más susceptibles a la maceración. Esto se debe a que el uso de calcetines y zapatos les dificulta el secado. La maceración severa en los pies puede llevar a una condición relacionada llamada pie de trinchera.

Higiene

La mala higiene puede aumentar el riesgo de maceración de la piel, especialmente para las personas con incontinencia o que permanecen en cama durante largos períodos de tiempo debido a una condición.

El contacto prolongado con ropa empapada de orina, almohadillas de incontinencia o sábanas puede provocar:

• maceración
• dermatitis por incontinencia, o erupción del pañal en adultos
• infecciones bacterianas o fúngicas

Las áreas húmedas entre los pliegues de la piel también pueden contribuir a la maceración.

No es necesario tener poca higiene para experimentar la piel macerada. Las cosas simples, como no secarse los pies o hidratar demasiado antes de ponerse los calcetines, también pueden causar una maceración leve.

Como es tratado?

El tratamiento para la piel macerada depende de la causa y de lo grave que sea. En casos leves, la exposición del área afectada al aire suele ser suficiente para revertirla. Sin embargo, el tratamiento suele ser necesario para los casos más graves.

Los tratamientos para la piel macerada causada por heridas incluyen tipos específicos de vendajes y apósitos, que incluyen:

• Vendajes oclusivos. Estos no son absorbentes y están recubiertos de cera, lo que los hace tanto herméticos como impermeables. Están diseñados para disminuir el dolor de las heridas y el tiempo de curación al brindar la máxima protección contra la humedad y las bacterias.
• Apósitos de hidrofibra. Estas son gasas y vendas estériles que absorben la humedad extra durante el proceso de curación. Algunos apósitos de hidrofibra incluyen yodo, que reduce el riesgo de maceración.

Pregunte a su proveedor de atención médica qué tipo de vendaje funcionaría mejor para su herida. También pueden mostrarle la mejor manera de ponérselo y aconsejarle con qué frecuencia cambiarlo. Además, su proveedor de atención médica puede recetarle cremas tópicas para evitar la humedad adicional alrededor de la herida.

¿Hay alguna complicación?

La piel sana actúa como una barrera para proteger los órganos internos y los tejidos de las amenazas externas. La piel macerada es una barrera débil. Es más susceptible a las infecciones bacterianas y por hongos que la piel sana. También se descompone fácilmente. La piel macerada alrededor de una herida también puede aumentar el tiempo de curación.

Además de aumentar su riesgo de infección, la piel macerada también puede causar dolor y malestar. Frotar la piel macerada contra la ropa o el calzado puede crear una nueva herida o incluso exponer los tejidos debajo de la piel.

Vivir con piel macerada.

La mayoría de las veces, la maceración leve de la piel se resuelve por sí sola una vez que el área afectada se seca. Sin embargo, las personas con incontinencia o que permanecen en cama durante períodos prolongados debido a una afección tienen un mayor riesgo de complicaciones, como una infección.

Si tiene una herida que no parece estar sanando, comuníquese con su proveedor de atención médica. Es posible que necesite tratamiento adicional para prevenir la maceración o infección.