Lo que debe saber sobre las infecciones después de un reemplazo de rodilla

Visión general

Las infecciones después de la cirugía de reemplazo de rodilla son raras. Ocurren en aproximadamente 1 de cada 100 personas que se someten a la cirugía. Pero cualquier persona que esté pensando en someterse a una cirugía para reemplazar una rodilla debe aprender sobre las infecciones.

Una infección después de la cirugía de reemplazo de rodilla puede ser una complicación grave. El tratamiento de una infección puede incluir múltiples cirugías que pueden mantenerlo fuera de acción por un tiempo. Esto es lo que necesita saber para ayudar a proteger su nueva rodilla para que pueda disfrutar de su movilidad durante muchos años.

Tipos de infecciones después de la cirugía de reemplazo de rodilla

Infección superficial

Después de la cirugía de reemplazo de rodilla, es posible desarrollar una infección en la incisión. Los médicos llaman a estas infecciones superficiales, menores o de inicio temprano. Las infecciones superficiales generalmente ocurren poco después de su cirugía. Puede desarrollar una infección menor en el hospital o cuando vaya a casa. El tratamiento es simple, pero una infección menor puede llevar a una mayor si no se trata.

Infección profunda de la rodilla

También puede desarrollar una infección alrededor de su rodilla artificial, también llamada prótesis o implante. Los médicos los llaman infecciones profundas, importantes, de inicio tardío o tardías. Las infecciones profundas son graves y pueden ocurrir semanas o incluso años después de su cirugía de reemplazo de rodilla. El tratamiento puede implicar varios pasos. Es posible que necesite cirugía para extirpar la rodilla artificial infectada.

¿Quién está en riesgo de una infección profunda de la rodilla después de un reemplazo total de rodilla?

Todas las personas que tienen un reemplazo de rodilla están en riesgo de una infección profunda. La mayoría de las infecciones ocurren en los primeros dos años después de la cirugía. Sin embargo, corre el riesgo de contraer una infección siempre que tenga la articulación.

El implante en sí lo pone en riesgo de infección porque las bacterias pueden adherirse a él. Una rodilla artificial no responde a su sistema inmunológico como lo haría su propia rodilla. Entonces, si las bacterias se mueven alrededor de su rodilla artificial, pueden multiplicarse y causar una infección.

Además, una infección en cualquier parte de su cuerpo puede viajar hasta la rodilla. Una forma común en que las bacterias ingresan a su cuerpo es a través de una rotura o herida en su piel, incluso una muy pequeña. Las bacterias también a menudo entran en su cuerpo durante la cirugía dental mayor. Por ejemplo, su riesgo de infección aumenta cuando le sacan un diente o un canal radicular.

Su probabilidad de una infección grave después del reemplazo de rodilla es mayor si tiene ciertos problemas de salud. Asegúrese de informar y recordarle a su cirujano si tiene alguna de estas condiciones:

• dermatitis o psoriasis
• problemas dentales
• diabetes
• El VIH
• linfoma
• obesidad con un IMC superior a 50
• enfermedad vascular periférica
• Próstata agrandada que causa problemas al orinar o infecciones del tracto urinario.
• Artritis Reumatoide
• infecciones frecuentes del tracto urinario

Su riesgo también es mayor si usted:

• fumar
• Ya ha tenido una infección menor o mayor en su prótesis.
• Ha tenido anteriormente una cirugía de rodilla
• están recibiendo tratamientos que suprimen su sistema inmunológico, como medicamentos inmunosupresores como los corticosteroides o tratamientos como la quimioterapia

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Signos y síntomas de infección después de la cirugía de rodilla.

Durante tres a seis meses después de la cirugía de reemplazo de rodilla, es normal tener una leve inflamación en la rodilla o el tobillo y algo de enrojecimiento y calor alrededor de la incisión. También es normal que la incisión pique. Si no puede caminar sin dolor en el tiempo que usted y su médico hablaron, asegúrese de hacer un seguimiento y avisarles.

También informe a su médico si tiene signos de una infección superficial, como:

• aumento del enrojecimiento, calor, sensibilidad, hinchazón o dolor alrededor de la rodilla
• fiebre superior a 100 ° F (37.8 ° C)
• resfriado
• drenaje de la incisión después de los primeros días, que puede ser grisáceo y tener mal olor

Las infecciones profundas pueden no tener los mismos síntomas que las superficiales. También debes tener cuidado con:

• una recurrencia de dolor después de que su dolor haya cesado
• dolor que empeora en un mes

El empeoramiento del dolor no es normal. La mayoría de las personas que tienen una infección de rodilla tienen dolor, pero la mayoría de las personas con dolor no tienen una infección. Siempre hable con su médico sobre el dolor de rodilla.

Cómo se diagnostica una infección.

Es posible que su médico pueda decirle que tiene una infección si observa enrojecimiento y drenaje alrededor de su incisión. Es posible que necesite pruebas para localizar la infección o para conocer el tipo de bacteria que la causa. Estas pruebas pueden incluir:

• prueba de sangre
• prueba de imágenes, como una radiografía, tomografía computarizada, resonancia magnética o gammagrafía ósea
• Aspiración de la articulación, en la que su médico extrae líquido de la rodilla y lo prueba en un laboratorio.

Tratamiento de una infección de rodilla después de una cirugía de reemplazo

Su médico generalmente puede tratar infecciones superficiales con antibióticos. Es posible que pueda tomarlos por vía oral o que necesite antibióticos a través de una línea intravenosa (IV).

Si tiene una infección grave, lo más probable es que necesite una cirugía. El tratamiento es más complicado si ha tenido la infección durante mucho tiempo.

El tratamiento más común para la infección profunda después de la cirugía de reemplazo de rodilla en los Estados Unidos implica dos cirugías, o dos etapas. En la primera cirugía, su médico:

• quita el implante
• limpia la zona infectada
• coloca un bloque de cemento que ha sido tratado con antibióticos, conocido como espaciador, donde el implante fue para ayudar a eliminar las bacterias en su articulación y áreas cercanas

Por lo general, no podrá soportar peso en la pierna mientras el espaciador esté en su lugar. Es posible que pueda moverse usando un andador o muletas. También necesitará recibir antibióticos por vía intravenosa durante aproximadamente seis semanas.

La segunda cirugía, llamada cirugía de revisión de rodilla, consiste en retirar el espaciador y colocar un nuevo implante de rodilla.

Si desarrolla una infección profunda apenas unas semanas después de su reemplazo de rodilla y su médico lo encuentra temprano, es posible que no tenga que quitarse el implante. En su lugar, su médico puede recomendar un lavado quirúrgico, llamado desbridamiento. Este procedimiento elimina el tejido infectado y limpia el implante. Después del desbridamiento, necesitará antibióticos por vía intravenosa durante unas seis semanas.

Reemplazo de rodilla atención postoperatoria para prevenir una infección.

Su médico tomará medidas durante su cirugía de reemplazo de rodilla para reducir las posibilidades de infección. Puede hacer cosas antes y después de la cirugía para dificultar la entrada de bacterias en su sistema.

En las semanas previas a la cirugía, consulte a su dentista para detectar caries u otros problemas que requieran atención. Recuerde, la infección de la boca o de cualquier parte del cuerpo puede llegar hasta la rodilla.

Unos días antes de la cirugía, tome estas precauciones de infección:

• Durante cinco días antes de su cirugía, báñese con clorhexidina (Betasept, Hibiclens), un limpiador antibacteriano y antiséptico. Usted puede obtener esto sin receta médica. No uses esto después de la cirugía.
• Unos días antes de la cirugía, haga gárgaras dos veces al día con un enjuague bucal antiséptico.
• No se afeite las piernas antes de la cirugía. Esas pequeñas irritaciones pueden aumentar dramáticamente su riesgo de infección.
• Si tiene algún corte o abrasión en la rodilla, cancele su cirugía hasta que se curen.

Después de la cirugía, puede seguir estos pasos para reducir la posibilidad de infección:

• Siga las instrucciones de su cirujano sobre cómo cuidar su incisión.
• Trate de inmediato cualquier corte, herida, quemadura o rasguño tan pronto como suceda. Limpiar con un antiséptico, luego vendar. Consulte a su médico si cree que podría estar desarrollando algún tipo de infección, incluso para una uña encarnada.
• Manténgase al día con la salud dental preventiva. Si tiene un problema, no se demore en ver a su dentista. Es posible que su dentista o cirujano ortopédico desee que tome antibióticos aproximadamente una hora antes de cualquier procedimiento dental para reducir la posibilidad de infección.