Todo lo que debe saber sobre la infecci�n renal

��Qu� es una infecci�n renal?

La mayor�a de las infecciones renales son el resultado de una infecci�n en el tracto urinario que se propaga a uno o ambos ri�ones. Las infecciones renales pueden ser repentinas o cr�nicas. A menudo son dolorosos y pueden ser potencialmente mortales si no se tratan de inmediato. El t�rmino m�dico para una infecci�n renal es pielonefritis.

�Los s�ntomas

Los s�ntomas de infecci�n renal generalmente aparecen dos d�as despu�s de la infecci�n. Sus s�ntomas pueden variar, dependiendo de su edad. Los s�ntomas comunes incluyen:

• Dolor en su abdomen, espalda, ingle o costado.
• n�useas o v�mitos
• micci�n frecuente o la sensaci�n de que tiene que orinar
• ardor o dolor al orinar
• pus o sangre en la orina
• Orina maloliente o turbia
• resfriado
• fiebre

Los ni�os menores de 2 a�os con una infecci�n renal pueden tener solo fiebre alta. Las personas mayores de 65 a�os solo pueden tener problemas como confusi�n mental y habla confusa.

Si la infecci�n no se trata de inmediato, los s�ntomas podr�an empeorar y provocar sepsis. Esto puede ser potencialmente mortal. Los s�ntomas de la sepsis incluyen:

• fiebre
• resfriado
• respiraci�n r�pida y frecuencia card�aca
• erupci�n
• Confusi�n

�Causas

Tiene dos ri�ones del tama�o de un pu�o en su abdomen superior, uno a cada lado. Filtran los productos de desecho de su sangre y en su orina. Tambi�n regulan el agua y los electrolitos contenidos en su sangre. La funci�n renal es esencial para su salud.

La mayor�a de las infecciones renales son causadas por bacterias o virus que ingresan a los ri�ones desde el tracto urinario. Una causa bacteriana com�n es Escherichia coli (E. coli). Estas bacterias se encuentran en el intestino y pueden ingresar al tracto urinario a trav�s de la uretra. La uretra es el tubo que extrae la orina de su cuerpo. Las bacterias se multiplican y se propagan desde all� hasta la vejiga y los ri�ones.

Otras causas de infecciones renales son menos comunes e incluyen:

• bacterias de una infecci�n en otra parte de su cuerpo, como una articulaci�n artificial, que se propaga a trav�s de la circulaci�n sangu�nea a los ri�ones
• Cirug�a de la vejiga o ri�ones.
• algo que bloquea el flujo de orina, como un c�lculo renal o un tumor en su tracto urinario, un agrandamiento de la pr�stata en los hombres o un problema con la forma de su tracto urinario

�Factores de riesgo

Cualquiera puede contraer una infecci�n renal, pero aqu� hay algunos factores que lo hacen m�s probable:

• Infecciones del tracto urinario (ITU).�Aproximadamente 1 de cada 30 infecciones urinarias causa una infecci�n renal.
• Ser mujer�Las mujeres tienen mayor riesgo de contraer infecciones en los ri�ones que los hombres, porque la uretra es m�s corta que en los hombres. Esto facilita que las bacterias alcancen el tracto urinario. Adem�s, la uretra en las mujeres est� m�s cerca de la vagina y el ano, lo que permite que las bacterias se propaguen m�s f�cilmente al tracto urinario.
• El embarazo.�El tracto urinario se desplaza durante el embarazo y puede facilitar el acceso de las bacterias a los ri�ones.
• Sistema inmunol�gico debilitado.�Esto incluye a las personas con diabetes, VIH o SIDA, y aquellos que toman medicamentos que suprimen el sistema inmunol�gico.
• Da�o a la m�dula espinal o da�o a los nervios de la vejiga.�Esto podr�a evitar que notara los signos de una infecci�n urinaria que podr�a conducir a una infecci�n renal.
• Problemas al vaciar su vejiga completamente.�Esto se llama retenci�n urinaria. Tambi�n puede ocurrir en personas con espina b�fida o esclerosis m�ltiple.
• Uso de un cat�ter para drenar la orina.
• Copia de seguridad de orina.�Esto es cuando su orina retrocede hasta uno o ambos ri�ones, en lugar del flujo normal de una sola v�a. Se llama reflujo vesicoureteral y se presenta con mayor frecuencia en ni�os.
• Problemas con la forma de su tracto urinario.
• Examen de la vejiga con un instrumento llamado cistoscopio.

Incidencia

Existen pocas estad�sticas sobre la incidencia de infecciones renales. Un estudio de 2007 inform� que para las mujeres, hab�a 12-13 casos ambulatorios y 3-4 casos de pacientes hospitalizados por cada 10,000 mujeres. Los n�meros fueron m�s bajos para los hombres, con 2-3 casos ambulatorios y 1-2 casos hospitalarios por cada 10.000 hombres. La incidencia m�s alta fue entre las mujeres j�venes, y luego los beb�s y los adultos mayores.

�Consulta a tu doctor

Si tiene orina con sangre o si sospecha una infecci�n renal, consulte a su m�dico. Tambi�n debe consultar a su m�dico si tiene una ITU y sus s�ntomas no mejoran con el tratamiento.

�Diagn�stico

Su m�dico le har� preguntas sobre su historial m�dico y sus s�ntomas. Tambi�n le preguntar�n acerca de los factores de riesgo que pueda tener y le har�n un examen f�sico.

Algunas de las pruebas que el m�dico puede usar incluyen:

• Un examen rectal para los hombres. Esto se puede hacer para verificar si la pr�stata est� agrandada y est� bloqueando el cuello de la vejiga.
• An�lisis de orina Una muestra de orina se examinar� bajo un microscopio para detectar bacterias y tambi�n gl�bulos blancos, que su cuerpo produce para combatir infecciones.
• Cultura Urina. Se cultivar� una muestra de orina en el laboratorio para determinar las bacterias espec�ficas que crecen.
• Una tomograf�a computarizada, resonancia magn�tica o prueba de ultrasonido. Estos proporcionan im�genes de sus ri�ones.

�Tratamiento

Su tratamiento depender� de la gravedad de su infecci�n renal.

Si la infecci�n es leve, los antibi�ticos orales son la primera l�nea de tratamiento. Su m�dico le recetar� antibi�ticos para que tome en casa. El tipo de antibi�tico puede cambiar una vez que se conozcan los resultados de sus an�lisis de orina a algo m�s espec�fico para su infecci�n bacteriana.

Por lo general, deber� seguir tomando antibi�ticos durante dos o m�s semanas. Su m�dico puede prescribir cultivos de orina de seguimiento despu�s de su tratamiento para asegurarse de que la infecci�n haya desaparecido y no haya regresado. Si es necesario, puede recibir otro tratamiento de antibi�ticos.

Para una infecci�n m�s grave, su m�dico puede mantenerlo en el hospital para recibir antibi�ticos y l�quidos por v�a intravenosa.

A veces, la cirug�a puede ser necesaria para corregir una obstrucci�n o una forma problem�tica en el tracto urinario. Esto ayudar� a prevenir nuevas infecciones renales.

�Recuperaci�n

Debe sentirse mejor a los pocos d�as de tomar antibi�ticos. Sin embargo, aseg�rese de terminar todo el tratamiento de antibi�ticos que le recet� el m�dico para que su infecci�n no regrese. El curso habitual de antibi�ticos es de dos semanas.

Un historial de infecciones urinarias puede ponerlo en riesgo de futuras infecciones renales.

Para aliviar el malestar de la infecci�n:

• Use una almohadilla t�rmica sobre su est�mago o espalda para ayudar a reducir el dolor.
• Tome medicamentos para el dolor de venta libre (OTC), como el acetaminofeno (Tylenol). Su m�dico tambi�n puede recetarle medicamentos para el dolor si los medicamentos de venta libre no le ayudan con sus s�ntomas.
• Beba 6-8 vasos de ocho onzas de agua al d�a. Esto ayudar� a eliminar las bacterias en el tracto urinario. El caf� y el alcohol pueden aumentar su necesidad de orinar.

�Complicaciones

Si su infecci�n no se trata o recibe un tratamiento deficiente, puede haber complicaciones graves:

• Puede da�ar permanentemente sus ri�ones, lo que lleva a una enfermedad renal cr�nica o, rara vez, a insuficiencia renal.
• Las bacterias de los ri�ones podr�an envenenar el torrente sangu�neo y provocar una sepsis potencialmente mortal.
• Puede desarrollar cicatrices renales o presi�n arterial alta, pero esto es poco frecuente.

Si est� embarazada y tiene una infecci�n renal, esto aumenta el riesgo de que su beb� tenga poco peso.

�panorama

Si tiene buena salud general, debe recuperarse de una infecci�n renal sin complicaciones. Es importante consultar a su m�dico ante los primeros signos de una infecci�n renal para que el tratamiento pueda comenzar de inmediato. Eso puede ayudar a reducir su riesgo de complicaciones.

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