¿Es contagiosa la hiedra venenosa o puede extenderse la erupción?

Visión general

La hiedra venenosa es una enredadera o arbusto que tiene tres hojas brillantes y crece en gran parte de los Estados Unidos y Asia. Puede causar una erupción con picazón y enrojecimiento si una persona que es alérgica a la planta la encuentra.

Si bien no todas las personas experimentan una erupción después de entrar en contacto con la hiedra venenosa, la mayoría lo hace: aproximadamente el 85 por ciento. Sigue leyendo para saber cómo puedes y no puedes tener una erupción por hiedra venenosa, y si tienes que entrar en contacto con la planta directamente para sentir los efectos.

¿Qué causa una erupción por hiedra venenosa?

Una erupción por hiedra venenosa es el resultado de la exposición a una resina aceitosa conocida como urushiol. Esta resina pegajosa está presente en las hojas, tallos y raíces de la planta de la hiedra venenosa. El mismo aceite también está presente en plantas como el roble venenoso y el zumaque venenoso.

Cuando su piel entra en contacto con este aceite, puede experimentar una erupción. La erupción causa picazón y generalmente causa enrojecimiento y ampollas. A veces la erupción puede tardar varios días en desarrollarse. Encuentra fotos de la erupción aquí.

¿Cómo se propaga una erupción de hiedra venenosa?

Una erupción por hiedra venenosa no se puede propagar de persona a persona. Por ejemplo, si una persona tiene una erupción por hiedra venenosa en sus manos o brazos y le da la mano o toca a otra persona, la persona sin hiedra venenosa no la tendrá. Sin embargo, hay algunos escenarios donde una erupción de hiedra venenosa se puede propagar. Éstos incluyen:

Los animales

Una mascota, como un perro o un gato, puede encontrarse con hojas de hiedra venenosa y los aceites pueden adherirse a su pelaje. Si acaricia la piel, es posible que pueda contraer hiedra venenosa por contacto con el aceite. Lo mismo es cierto para la correa de una mascota.

Ropa

Al igual que las pieles de animales, las fibras de la ropa pueden transferir aceites de hiedra venenosa. Si no lava la prenda con agua y jabón después de usarla, puede volver a tener una erupción de hiedra venenosa. Lo mismo es cierto para entrar en contacto con la ropa de otras personas que también tiene aceites de hiedra venenosa.

Herramientas de jardín y exterior.

Incluso si usa guantes para proteger sus manos de la hiedra venenosa mientras trabaja en el jardín o trabaja al aire libre, los aceites de la hiedra venenosa pueden extenderse a las herramientas. Si luego tocas las herramientas sin limpiarlas, puedes obtener hiedra venenosa. Los aceites pueden permanecer en las herramientas durante años si no se limpian con agua y jabón o con alcohol.

Equipo recreativo

Además de las herramientas de jardinería, su equipo recreativo puede encontrarse con la hiedra venenosa y causar una erupción. Los ejemplos incluyen palos de golf, bastones de senderismo o bicicletas.

Debido a que a veces puede tomar días para que aparezca una erupción por hiedra venenosa, es posible que, sin saberlo, se haya puesto en contacto con ella de manera indirecta a través de este equipo y luego se presente una erupción.

¿Puede una erupción de hiedra venenosa extenderse por todo el cuerpo?

Una reacción en la piel de hiedra venenosa ocurre cuando las hojas y el aceite entran en contacto con su piel. La erupción no es contagiosa de un lugar a otro en su cuerpo. Por ejemplo, si tiene la erupción en las manos, no puede propagarla a sus piernas o abdomen a través del tacto. Una excepción es si no se ha lavado las manos o el cuerpo después de la exposición y el aceite permanece en su piel.

Sin embargo, es posible que observe la propagación de la erupción. Esto se debe a que la erupción puede desarrollarse más lentamente en diferentes partes del cuerpo. Además, si está expuesto repetidamente a objetos contaminados, como ropa con aceite de hiedra venenosa, puede experimentar una erupción de hiedra venenosa nuevamente.

¿Cuáles son algunos pasos para prevenir la propagación de una erupción por hiedra venenosa?

Hay varios pasos que puede tomar para evitar que se propague la erupción de la hiedra venenosa. Ejemplos de estas medidas incluyen:

• Lavar la piel con jabón y agua tibia después de la exposición.
• lavar toda la ropa con agua y jabón después de la exposición
• lavar cualquier equipo de jardinería o de exterior con agua y jabón o alcohol después de la exposición
• bañar regularmente a las mascotas que salen al aire libre, especialmente si pueden haber estado en contacto con aceite de hiedra venenosa

Recuerde que una erupción por hiedra venenosa no se propaga de una persona a otra ni de un lugar a otro en el cuerpo de una persona. Por lo tanto, si contrae la erupción nuevamente después de una exposición inicial, es importante considerar si puede haber estado en contacto indirectamente con una mascota u objeto que aún esté contaminado con el urushiol.

La comida para llevar

Aunque una erupción por hiedra venenosa generalmente dura de una a tres semanas, el aceite de hiedra venenosa puede durar años en superficies que no se han limpiado. Además, si por alguna razón una persona quema hojas de hiedra venenosa, el aceite puede viajar por el aire y causar una erupción en las fosas nasales u otras vías respiratorias.

Por estas razones, asegúrese de limpiar la piel, la ropa, las mascotas y cualquier equipo de exteriores para evitar la reexposición a la hiedra venenosa y volver a desarrollar una erupción molesta.