Cómo saber si la terapia avanzada para la artritis reumatoide es adecuada para usted

Para las personas con artritis reumatoide (AR), los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) y los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) son a menudo la primera opción de tratamiento.

Los AINE ayudan a aliviar el dolor al reducir la inflamación en las articulaciones. Y si bien han estado en uso durante décadas y brindan cierto nivel de comodidad, no hacen nada para evitar daños en las articulaciones.

Siga leyendo para obtener más información sobre estos medicamentos para la AR junto con las terapias avanzadas que puede considerar.

Medicamentos básicos para la AR: FAME, AINE y esteroides

Los DMARD representan un cambio importante en la forma en que se trata la AR. Suprimen el sistema inmunológico para detener la inflamación y en realidad retardan la destrucción de las articulaciones de la AR.

A pesar de sus beneficios, los DMARD tienen efectos secundarios potenciales. No debe quedar embarazada cuando los está tomando porque pueden causar defectos de nacimiento o interrumpir un embarazo. Además, los DMARD interactúan con su sistema inmunológico. Usted podría ser más susceptible a las infecciones cuando las esté tomando.

Los AINE pueden causar problemas estomacales, incluso úlceras, y aumentar la posibilidad de trastornos hemorrágicos porque diluyen la sangre. Los efectos secundarios menos comunes incluyen insuficiencia renal, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Se sabe que los esteroides causan fatiga y dolores en el cuerpo. Si toma esteroides durante más de unas pocas semanas, su cuerpo puede dejar de producir una hormona llamada cortisol. Cuando deja de tomar el esteroide, es posible que experimente efectos secundarios debido a la falta de cortisol, por lo que reducir los niveles de esteroides (reducir gradualmente su dosis) es extremadamente importante.

Estos efectos secundarios pueden ser una de las razones por las que está considerando cambiar o aumentar su tratamiento, aunque Schenk señala que los pacientes deben sopesar el pequeño riesgo de los efectos secundarios frente a los efectos de la AR no tratada. En general, creemos que vale la pena aceptar una pequeña cantidad de riesgo a cambio del beneficio de controlar y aliviar los síntomas de esta enfermedad potencialmente incapacitante. La evitación de la terapia modificadora de la enfermedad permite a la AR obtener la ventaja, lo que lleva a un daño progresivo, deformidad y discapacidad.

Para algunas personas, no son los efectos secundarios los que hacen que consideren otros tratamientos. Algunos encuentran que el protocolo estándar de tratamiento de la RA deja de funcionar para ellos. Si eso es lo que sucedió en su caso, podría estar considerando otras opciones de tratamiento.

Productos biologicos

Los productos biológicos a veces se denominan DMARD biológicos. La idea detrás de ellos es similar a los tratamientos más antiguos, pero están más enfocados: los productos biológicos evitan que su sistema inmunológico produzca inflamación. Pero tienen bioingeniería para actuar como proteínas en tu cuerpo. Este tipo de medicamento a menudo se usa junto con el régimen de tratamiento estándar. ? Estos nuevos productos biológicos producen un alivio dramático y rápido del dolor y la hinchazón, comparables a los esteroides pero sin los efectos secundarios preocupantes que tienen los esteroides? dice Schenk.

Los productos biológicos disponibles para tratar la AR incluyen:

• abatacept (orencia)
• adalimumab (humira)
• Anakinra (Kineret)
• certolizumab (cimzia)
• etanercept (Enbrel)
• golimumab (simponi)
• infliximab (remicade)
• rituximab (Rituxan)
• tocilizumab (actemra)

Cada biológico tiene una acción individual para detener la AR. Algunos apuntan a células sanguíneas particulares. Otros, llamados biológicos anti-TNF, actúan sobre una proteína llamada factor de necrosis tumoral. La mayoría de estos medicamentos se administran mediante inyección.

Los productos biológicos han mejorado la vida de muchos pacientes con AR, pero, por supuesto, no carecen de sus propios efectos secundarios. Cambian la forma en que funciona su sistema inmunológico, por lo que pueden hacerlo más propenso a ciertas infecciones o incluso provocar un cambio a otro proceso autoinmune. También podría experimentar una erupción cutánea, o piel caliente y sensible. Schenk está de acuerdo en que existen efectos secundarios, pero aún aboga por la terapia avanzada. ? En mi experiencia clínica? él informa, "el riesgo de toxicidad por drogas mayores es a menudo mucho menos del 1 por ciento".

Células madre

Si el tratamiento tradicional de la RA no funciona para usted porque está fallando o si le molestan los efectos secundarios, puede preguntarle a su médico sobre la terapia con células madre. Los tratamientos con células madre no están aprobados por la FDA y no están cubiertos por el seguro. Sin embargo, son un área activa de investigación.

La comida para llevar

Se enfrenta a muchas decisiones médicas difíciles cuando tiene AR. Decidir qué tratamientos seguir es una elección personal y requiere que se eduque a fondo sobre terapias y efectos secundarios. Si el enfoque estándar para tratar la AR con AINE, FAME y el esteroide ocasional no funciona, consulte a su médico acerca de tratamientos adicionales.