¿Aumenta la enfermedad de las encías el riesgo de enfermedad cardíaca?

Visión general

Recientemente, dentistas, investigadores y médicos han comenzado a examinar el vínculo entre la salud oral y la salud en general. Un área en la que se han centrado es la relación entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca.

La enfermedad de las encías, también llamada enfermedad periodontal, es la inflamación de las encías. Puede provocar la descomposición de las encías, los dientes y los tejidos óseos que los mantienen en su lugar. La enfermedad cardíaca se refiere a un amplio conjunto de condiciones, que incluyen un ataque cardíaco y un derrame cerebral. La enfermedad cardíaca es causada por el estrechamiento o bloqueo de importantes vasos sanguíneos.

Siga leyendo para obtener más información sobre cómo se relacionan estas dos condiciones y lo que puede hacer para reducir su riesgo.

¿Qué dice la investigación?

Algunos estudios de investigación recientes muestran una asociación entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca. En un estudio de 2014, los investigadores observaron a personas que tenían tanto enfermedad de las encías como cardiopatía. Descubrieron que las personas que habían recibido atención adecuada para su enfermedad de las encías tenían costos de atención cardiovascular entre un 10 y un 40 por ciento más bajos que las personas que no recibían la atención oral adecuada. Estos hallazgos apoyan la idea de que la salud de las encías afecta la salud del corazón.

Los autores de un artículo de revisión reciente evaluaron varios estudios y también concluyeron que existe un vínculo entre las dos condiciones. Descubrieron que la enfermedad de las encías aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca de una persona en aproximadamente un 20 por ciento. Llegaron a la conclusión de que se necesita más investigación de alta calidad.

Dada esta evidencia, la Asociación Dental Americana y la Asociación Americana del Corazón han reconocido la relación entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca. La enfermedad de las encías puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca debido a que la inflamación de las encías y las bacterias puede llevar al estrechamiento de arterias importantes.

Enfermedades de las encías y otras enfermedades.

La enfermedad de las encías y la salud oral también pueden estar relacionadas con otras afecciones, como:

• Osteoporosis: algunas investigaciones sugieren que una menor densidad ósea conduce a la pérdida ósea en la mandíbula. Esto puede conducir eventualmente a la pérdida de dientes debido a un hueso subyacente más débil.
• Enfermedad respiratoria: las bacterias en la boca pueden pasar a los pulmones y causar infecciones como la neumonía. Esto es más común para las personas con enfermedad periodontal.
• Cáncer: algunas investigaciones sugieren que la enfermedad de las encías puede aumentar el riesgo de ciertas formas de cáncer, como los cánceres de riñón, páncreas y de sangre. Mas investigación es necesaria en esta area.
• Artritis reumatoide (AR): las primeras investigaciones muestran una asociación entre la AR y la enfermedad de las encías. Sin embargo, se necesita más investigación.

También hay algunas afecciones que pueden aumentar su riesgo de desarrollar enfermedad de las encías. Las investigaciones indican que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad de las encías. Esto se debe probablemente al aumento de la inflamación y al mayor riesgo de infecciones en general. El riesgo disminuye si maneja su diabetes.

Las mujeres embarazadas también tienen un mayor riesgo de enfermedad de las encías debido a los cambios hormonales y al aumento del flujo sanguíneo.

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Síntomas y diagnostico

Síntomas de la enfermedad de las encías

Las visitas regulares a su dentista pueden ayudar con el diagnóstico temprano y el tratamiento de la enfermedad de las encías. También debe informar a su dentista si tiene algún síntoma de enfermedad de las encías, como:

• mal aliento persistente
• encías inflamadas, rojas
• Gomas tiernas que sangran fácilmente.
• dolor al masticar
• dientes muy sensibles
• encías o dientes hundidos
• Dientes flojos o cambios en la mordida.

El hecho de que tenga uno o varios de estos síntomas no significa que tenga una enfermedad de las encías. Un dentista hará un diagnóstico formal revisando la gravedad y la duración de sus síntomas. También evaluarán sus dientes y revisarán su historial médico. Durante su visita, podrán:

• mide tus encías con una regla pequeña para revisar la profundidad del bolsillo
• Evalúa tus encías para detectar signos de inflamación y acumulación de placa.
• tomar radiografías del hueso de la mandíbula subyacente para detectar la pérdida ósea
• Examinar los dientes sensibles para el retroceso de las encías

Síntomas de la enfermedad cardíaca

Si su médico sospecha de una enfermedad cardíaca, realizará un diagnóstico según su historial médico, la gravedad y la duración de sus síntomas y los resultados de un examen físico. Los siguientes son síntomas comunes de enfermedades del corazón:

• Dolor en el pecho, también conocido como angina, debido a que su corazón no recibe suficiente oxígeno
• Arritmia, también conocida como latido irregular del corazón.
• falta de aliento
• fatiga inesperada
• mareos y aturdimiento
• confusión repentina o pensamiento deteriorado
• Exceso de acumulación de líquido, conocido como edema.
• ataque al corazón

El médico también evaluará su sangre y examinará los factores de riesgo para enfermedades del corazón, como antecedentes familiares y peso corporal. Pueden confirmar un diagnóstico con las siguientes pruebas:

• EKG para registrar la actividad eléctrica del corazón.
• Radiografía de tórax para visualizar el corazón y otros órganos en el tórax.
• Análisis de sangre para evaluar los niveles de proteínas, lípidos y glucosa.
• Prueba de esfuerzo para documentar cambios anormales en los latidos de su corazón y la respiración durante el ejercicio

¿Cuál es la perspectiva?

La investigación muestra alguna conexión entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca. La acumulación de bacterias y la inflamación en la cavidad oral eventualmente lleva al estrechamiento y bloqueo de los vasos sanguíneos. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor la conexión.

Prevención

Hay muchos hábitos de estilo de vida saludables que puede utilizar para mantener una buena higiene bucal y reducir el riesgo de encías y enfermedades cardíacas.

• Cepille sus dientes y lengua al menos dos veces al día con una pasta dental con fluoruro. Pídale a su dentista que demuestre la técnica correcta para el cepillado.
• Use hilo dental entre sus dientes y encías al menos una vez al día.
• Use enjuague bucal regularmente.
• Utilice únicamente productos de limpieza dental que cuenten con el sello de aprobación de la Asociación Americana de Dentistas.
• Abstenerse de fumar o masticar tabaco.
• Bebe agua que contenga fluoruro.
• Consuma una dieta rica en vegetales, alimentos ricos en fibra, frutas con bajo contenido de azúcar y proteínas de origen vegetal.
• Mantenga niveles saludables de azúcar en la sangre, especialmente si tiene diabetes.
• Visite a un dentista dos veces al año para limpiezas y chequeos regulares.
• Tenga en cuenta los signos tempranos de la enfermedad de las encías, como sangrado de las encías y mal aliento constante. Informe a su dentista si tiene alguno de estos síntomas.

Q&A: enfermedad de las encías

Q:

¿Puedo revertir el daño causado por la enfermedad de las encías?

UNA:

Sí, la enfermedad de las encías aún puede revertirse si se encuentra en la etapa de gingivitis de la enfermedad, pero no de la forma avanzada de la enfermedad. Para mejorar la salud de sus encías, cepille sus dientes dos veces al día con una pasta dental con fluoruro. Use hilo dental con regularidad utilizando hilo dental, un hilo para agua o cepillos y pinceles dentales especiales. Use enjuagues bucales y hágase chequeos dentales regulares y limpiezas profesionales.

-Si la enfermedad de las encías se encuentra en la forma más avanzada, llamada periodontitis, puede tomar medidas para controlarla. Es posible que sea necesario escalar y planificar la raíz (limpieza profunda), reducir las bolsas de las encías (tratamiento quirúrgico) y medicamentos.

Christine Frank, DDS. Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse asesoramiento médico.