Síndrome de Gilbert

¿Qué es el síndrome de Gilbert?

El síndrome de Gilbert es una afección hepática hereditaria en la que el hígado no puede procesar completamente un compuesto llamado bilirrubina.

Su hígado descompone los glóbulos rojos viejos en compuestos, incluida la bilirrubina, que se liberan en las heces y la orina. Si tiene el síndrome de Gilbert, la bilirrubina se acumula en el torrente sanguíneo y causa una afección llamada hiperbilirrubinemia. Es posible que aparezca este término en los resultados de un análisis de sangre. Simplemente significa que tiene altos niveles de bilirrubina en su cuerpo. En muchos casos, la bilirrubina alta es un signo de que algo está sucediendo con su función hepática. Sin embargo, en el síndrome de Gilbert, su hígado suele ser normal.

Alrededor del 3 al 7 por ciento de las personas en los Estados Unidos tienen el síndrome de Gilbert. Algunos estudios muestran que puede ser tan alto como el 13 por ciento. No es una condición dañina y no necesita tratamiento, aunque puede causar algunos problemas menores.

¿Cuales son los sintomas?

El síndrome de Gilbert no siempre causa síntomas notables. De hecho, es posible que el 30 por ciento de las personas con síndrome de Gilbert nunca tengan ningún síntoma. Algunas personas con síndrome de Gilbert ni siquiera saben que lo tienen. A menudo, no se diagnostica hasta la edad adulta temprana.

Cuando causa síntomas, estos pueden incluir:

• Color amarillo de la piel y partes blancas de los ojos (ictericia).
• náusea y diarrea
• leve incomodidad en su zona abdominal
• fatiga

Si tiene el síndrome de Gilbert, podría notar estos síntomas más si hace cosas que pueden aumentar aún más sus niveles de bilirrubina, como:

• experimentando estrés emocional o físico
• haciendo ejercicio vigorosamente
• No comer durante un largo período de tiempo
• no beber suficiente agua
• no dormir lo suficiente
• estar enfermo o tener una infección
• recuperándose de la cirugía
• menstruando
• exposición al frío

Algunas personas con síndrome de Gilbert también encuentran que beber alcohol empeora sus síntomas. Para algunas personas, incluso una o dos bebidas pueden hacer que se sientan mal poco después. También puede tener lo que se siente como una resaca durante varios días. El alcohol puede elevar temporalmente los niveles de bilirrubina en personas con síndrome de Gilbert.

¿Qué lo causa?

El síndrome de Gilbert es una condición genética que se transmite de tus padres.

Es causada por una mutación en el gen UGT1A1. Esta mutación hace que su cuerpo cree menos bilirrubina-UGT, una enzima que descompone la bilirrubina. Sin las cantidades adecuadas de esta enzima, su cuerpo no puede procesar la bilirrubina correctamente.

¿Cómo se diagnostica?

Su médico puede hacerle una prueba de detección del síndrome de Gilbert si nota ictericia sin otros signos o síntomas de un problema hepático. Incluso si no tiene ictericia, su médico puede notar niveles más altos de bilirrubina durante un análisis de sangre de la función hepática de rutina.

Su médico también puede realizar pruebas como una biopsia de hígado, una tomografía computarizada, una ecografía u otras pruebas de sangre para descartar cualquier otra condición médica que pueda estar causando o aumentando sus niveles anormales de bilirrubina. El síndrome de Gilbert puede ocurrir junto con otras afecciones hepáticas y sanguíneas.

Es probable que le diagnostiquen el síndrome de Gilbert si sus pruebas hepáticas muestran un aumento de bilirrubina y no hay otras pruebas de enfermedad hepática. En algunos casos, su médico también puede usar una prueba genética para detectar la mutación genética responsable de la enfermedad. Los medicamentos niacina y rifampina pueden causar un aumento de la bilirrubina en el síndrome de Gilbert y también conducir a un diagnóstico.

Como es tratado?

La mayoría de los casos de síndrome de Gilbert no requieren tratamiento. Sin embargo, si comienza a tener síntomas significativos, como fatiga o náuseas, su médico puede prescribir fenobarbital (Luminal) diariamente para ayudar a reducir la cantidad total de bilirrubina en su cuerpo.

También hay varios cambios en el estilo de vida que puede hacer para ayudar a prevenir los síntomas, entre ellos:

• Dormir lo suficiente. Intenta dormir de siete a ocho horas por noche. Sigue una rutina consistente tan cerca como puedas.
• Evite largos periodos de ejercicio intenso. Mantenga los entrenamientos agotadores cortos (menos de 10 minutos). Trate de hacer por lo menos 30 minutos de ejercicio ligero a moderado cada día.
• Mantente bien hidratado. Esto es especialmente importante durante el ejercicio, el calor y las enfermedades.
• Prueba técnicas de relajación para hacer frente al estrés. Escuche música, medite, haga yoga o pruebe otras actividades que lo ayuden a relajarse.
• Come una dieta balanceada. Coma regularmente, no se salte ninguna comida y no siga ningún plan de dieta que recomiende ayunar o comer solo pequeñas cantidades de calorías.
• Limitar el consumo de alcohol. Si tiene alguna afección hepática, es mejor evitar el alcohol. Sin embargo, si bebe, considere limitarse a solo unas pocas bebidas por mes.
• Aprenda cómo sus medicamentos interactúan con el síndrome de Gilbert. Algunos medicamentos, incluidos algunos que se usan para tratar el cáncer, pueden funcionar de manera diferente si tiene el síndrome de Gilbert.

Viviendo con el síndrome de Gilbert

El síndrome de Gilbert es una condición inofensiva que no necesita tratamiento. No hay cambios en la esperanza de vida debido al síndrome de Gilbert. Sin embargo, si comienza a notar los síntomas, es posible que deba hacer algunos cambios en su estilo de vida.