�Qu� es una convulsi�n febril?

�Visi�n general

Las convulsiones febriles generalmente ocurren en ni�os peque�os que tienen entre 3 meses y 3 a�os de edad. Son convulsiones que un ni�o puede tener durante una fiebre muy alta que suele ser de m�s de 102.2 a 104 F (39 a 40 C) o m�s. Esta fiebre va a pasar r�pidamente. El r�pido cambio en la temperatura es m�s un factor que la fiebre que se acumula para desencadenar una convulsi�n. Por lo general, suceden cuando su hijo tiene una enfermedad. Las convulsiones febriles son m�s comunes entre los 12 y 18 meses de edad.

Hay dos tipos de convulsiones febriles: simples y complejas. Las convulsiones febriles complejas duran m�s tiempo. Las convulsiones febriles simples son m�s comunes.

�S�ntomas de convulsiones febriles.

Los s�ntomas de las convulsiones febriles var�an seg�n los dos tipos.

Los s�ntomas de la convulsi�n febril simple son:

• p�rdida de consciencia
• espasmos o convulsiones (generalmente en un patr�n r�tmico)
• Confusi�n o cansancio despu�s de la convulsi�n.
• sin debilidad en brazos o piernas

Las convulsiones febriles simples son las m�s comunes. La mayor�a dura menos de 2 minutos, pero puede durar hasta 15 minutos. Las convulsiones febriles simples solo ocurren una vez en un per�odo de 24 horas.

Los s�ntomas de una convulsi�n febril compleja son:

• p�rdida de consciencia
• espasmos o convulsiones
• debilidad temporal usualmente en un brazo o pierna

Las convulsiones febriles complejas duran m�s de 15 minutos. M�ltiples ataques pueden ocurrir en un per�odo de 30 minutos. Tambi�n pueden suceder m�s de una vez durante un per�odo de 24 horas.

Cuando una convulsi�n febril simple o compleja ocurre repetidamente, se considera una convulsi�n febril recurrente. Los s�ntomas de las convulsiones febriles recurrentes incluyen:

• La temperatura corporal de su hijo durante la primera convulsi�n pudo haber sido m�s baja.
• El siguiente ataque a menudo ocurre dentro de un a�o del primer ataque.
• La temperatura de la fiebre puede no ser tan alta como la primera convulsi�n febril.
• Su hijo tiene fiebre con frecuencia.

Este tipo de convulsiones tiende a ocurrir en ni�os menores de 15 meses de edad.

�Causas de las convulsiones febriles

Las convulsiones febriles generalmente ocurren cuando su hijo tiene una enfermedad, pero muchas veces ocurren antes de que se d� cuenta de que su hijo est� enfermo. Eso es porque usualmente ocurren en el primer d�a de una enfermedad. Es posible que su hijo no muestre ning�n otro s�ntoma todav�a. Hay varias causas diferentes para las convulsiones febriles:

• Una fiebre que se produce despu�s de las inmunizaciones, especialmente la inmunizaci�n MMR (paperas sarampi�n por sarampi�n), puede causar convulsiones febriles. La fiebre alta despu�s de las vacunas ocurre con mayor frecuencia de 8 a 14 d�as despu�s de que su hijo recibi� la vacuna.
• Una fiebre que es el resultado de un virus o una infecci�n bacteriana puede causar convulsiones febriles. La ros�ola es la causa m�s com�n de convulsiones febriles.
• Los factores de riesgo, como tener miembros de la familia que han tenido convulsiones febriles, pondr�n a un ni�o en mayor riesgo de tenerlos.

�Tratamiento de las convulsiones febriles.

Si bien las convulsiones febriles a menudo no causan problemas duraderos, hay pasos importantes que debe tomar cuando su hijo tiene uno.

Siempre comun�quese con un m�dico o profesional m�dico en el departamento de emergencias inmediatamente despu�s de una convulsi�n. El m�dico querr� asegurarse de que su hijo no tenga meningitis, que puede ser grave. Esto es especialmente cierto para ni�os menores de 1 a�o de edad.

Mientras su hijo tiene una convulsi�n febril:

• ponlos de lado
• no pongas nada en la boca
• No restrinja el movimiento de las convulsiones o espasmos.
• retire o mueva cualquier objeto que pueda da�arlos durante las convulsiones (muebles, art�culos afilados, etc.)
• tiempo de la incautaci�n

Llame al 911 si la convulsi�n dura m�s de 5 minutos o si su hijo no respira.

Despu�s de que termine la convulsi�n febril, consulte a un m�dico o profesional de emergencias m�dicas. Haga que su hijo tome medicamentos para bajar la fiebre, como el ibuprofeno (Advil) si tiene m�s de 6 meses de edad o acetaminofeno (Tylenol). Limpie su piel con un pa�o o una esponja y agua a temperatura ambiente para enfriarlos.

La hospitalizaci�n solo es necesaria si su hijo tiene una infecci�n m�s grave que necesita tratamiento. La mayor�a de los ni�os no necesitan ning�n medicamento para una convulsi�n febril.

El tratamiento de las convulsiones febriles recurrentes incluye todo lo anterior y tomar una dosis de gel de diazepam (Valium) que se administra por v�a rectal. Se le puede ense�ar a administrar el tratamiento en el hogar si su hijo tiene convulsiones febriles recurrentes.

Los ni�os con convulsiones febriles recurrentes tienen una mayor probabilidad de tener epilepsia m�s adelante en sus vidas.

��Se puede prevenir una convulsi�n febril?

Las convulsiones febriles no se pueden prevenir, excepto en algunos casos de convulsiones febriles recurrentes.

Reducir la fiebre de su hijo con ibuprofeno o acetaminofeno cuando est�n enfermos no previene las convulsiones febriles. Dado que la mayor�a de las convulsiones febriles no tienen efectos duraderos en su hijo, normalmente no se recomienda administrar medicamentos anticonvulsivos para prevenir futuras convulsiones. Sin embargo, estos medicamentos preventivos pueden administrarse si su hijo tiene convulsiones febriles recurrentes u otros factores de riesgo.

�panorama

Las convulsiones febriles normalmente no son nada de qu� preocuparse, aunque puede ser aterrador ver a un ni�o tener uno, especialmente por primera vez. Sin embargo, haga que su m�dico u otro profesional m�dico vea a su hijo tan pronto como pueda despu�s de que su hijo tenga una convulsi�n febril. Su m�dico puede confirmar que en realidad fue una convulsi�n febril y descartar cualquier otra cosa que pueda necesitar tratamiento adicional.

P�ngase en contacto con un profesional m�dico de inmediato si se presentan los siguientes s�ntomas:

• rigidez en el cuello
• vomitar
• respiraci�n dificultosa
• somnolencia severa

Por lo general, su hijo volver� a sus actividades normales poco despu�s de que termine la convulsi�n sin m�s complicaciones.