¿Qué causa un corazón agrandado (cardiomegalia) y cómo se trata?

¿Qué es un corazón agrandado?

Un corazón agrandado (cardiomegalia) significa que su corazón es más grande de lo normal. Su corazón puede agrandarse si el músculo trabaja tan fuerte que se engrosa, o si las cámaras se ensanchan.

Un corazón agrandado no es una enfermedad. Es un síntoma de un defecto o afección cardíaca que hace que el corazón trabaje más, como cardiomiopatía, problemas en las válvulas cardíacas o presión arterial alta.

Un corazón agrandado no puede bombear sangre tan eficientemente como un corazón que no está agrandado. Esto puede llevar a complicaciones como apoplejía e insuficiencia cardíaca.

¿Cuales son los sintomas?

A veces, un corazón agrandado no causa ningún síntoma. Cuando ocurren los síntomas, pueden incluir:

• falta de aliento
• Un ritmo cardiaco irregular (arritmia).
• hinchazón en las piernas y los tobillos causada por la acumulación de líquido (edema)
• fatiga
• mareo

Los síntomas que indican una emergencia médica incluyen:

• Dolor de pecho
• problemas para recuperar el aliento
• dolor en los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula
• desmayo

Causas de un corazón agrandado.

Su corazón puede agrandarse debido a una condición con la que nació (congénito) o un problema cardíaco que se desarrolla con el tiempo.

Cualquier enfermedad que haga que su corazón trabaje más para bombear sangre a través de su cuerpo puede causar un agrandamiento del corazón. Al igual que los músculos de sus brazos y piernas se vuelven más grandes cuando los trabaja, su corazón se vuelve más grande cuando lo hace.

Las causas más comunes de un corazón agrandado son la cardiopatía isquémica y la presión arterial alta. La cardiopatía isquémica ocurre cuando las arterias estrechadas, causadas por depósitos de grasa que se acumulan en las arterias, impiden que la sangre llegue a su corazón.

Otras condiciones que pueden hacer que su corazón se agrande incluyen:

Miocardiopatía

La cardiomiopatía es una enfermedad cardíaca progresiva con varios tipos. Las enfermedades que dañan el músculo cardíaco pueden aumentar su tamaño. Cuanto más daño se produce, más débil y menos capaz de bombear se vuelve el corazón.

Valvulopatía

Las infecciones, las enfermedades del tejido conectivo y algunos medicamentos pueden dañar las válvulas que hacen que la sangre fluya en la dirección correcta a través de su corazón. Cuando la sangre fluye hacia atrás, el corazón tiene que esforzarse más para expulsarlo.

Ataque al corazón

Durante un ataque cardíaco, el flujo de sangre a una parte del corazón se bloquea completamente. La falta de sangre rica en oxígeno daña el músculo cardíaco.

Enfermedad de tiroides

La glándula tiroides produce hormonas que regulan el metabolismo del cuerpo. Tanto la sobreproducción (hipertiroidismo) como la subproducción (hipotiroidismo) de estas hormonas pueden afectar la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el tamaño del corazón.

Ritmo cardíaco irregular (arritmia)

Si tiene un ritmo cardíaco irregular, en lugar de latir en su patrón de lub-dub familiar, el corazón se agita o late demasiado lento o rápido. Un ritmo cardíaco irregular puede hacer que la sangre retroceda en el corazón y eventualmente dañe el músculo.

Condiciones congénitas

La cardiomegalia congénita es un trastorno cardíaco con el que se nace. Los defectos cardíacos congénitos que causan este síntoma incluyen:

• defecto septal atrial, un orificio en la pared que separa las dos cámaras superiores del corazón
• defecto septal ventricular, un orificio en la pared que separa las dos cámaras inferiores del corazón
• Coartación de la aorta, un estrechamiento de la aorta, la arteria principal que lleva la sangre desde el corazón hasta el resto del cuerpo.
• Conducto arterioso permeable, un orificio en la aorta.
• Anomalía de Ebstein, un problema con la válvula que separa las dos cámaras derechas del corazón (aurícula y ventrículo)
• Tetralogía de Fallot (TOF), una combinación de defectos de nacimiento que interrumpen el flujo normal de sangre a través del corazón.

Otras causas posibles de un corazón agrandado incluyen:

• Enfermedad pulmonar, incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• miocarditis
• hipertensión pulmonar
• anemia
• Enfermedades del tejido conectivo, como la esclerodermia.
• uso de drogas y alcohol

¿Quién está en mayor riesgo?

Es más probable que obtenga cardiomegalia si corre el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. Los factores de riesgo incluyen:

• alta presion sanguinea
• obesidad
• estilo de vida sedentario
• padre o hermano con un corazón agrandado
• ataque cardiaco pasado
• Trastornos metabólicos, como enfermedad de la tiroides.
• Uso excesivo o excesivo de drogas o alcohol.

¿Cómo se diagnostica?

Su médico comenzará con un examen físico y una discusión de sus síntomas. Una serie de pruebas diferentes pueden verificar la estructura y función de su corazón. Una radiografía de tórax puede ser la primera prueba que haga su médico porque puede mostrar si su corazón está agrandado.

Pruebas como estas pueden ayudar a su médico a encontrar la causa de la ampliación:

• El ecocardiograma (ECG o EKG) utiliza ondas de sonido para detectar problemas en las cámaras del corazón.
• El electrocardiograma controla la actividad eléctrica en su corazón. Puede diagnosticar un ritmo cardíaco irregular e isquemia.
• Los análisis de sangre detectan sustancias en su sangre producidas por afecciones que causan un agrandamiento del corazón, como la enfermedad de la tiroides.
• Una prueba de esfuerzo consiste en caminar en una máquina para correr o pedalear en una bicicleta estacionaria mientras se monitorean su ritmo cardíaco y su respiración. Puede mostrar cuán duro está trabajando su corazón durante el ejercicio.
• Las tomografías computarizadas (TC) utilizan rayos X para producir imágenes detalladas de su corazón y otras estructuras en su pecho. Puede ayudar a diagnosticar enfermedad valvular o inflamación.
• Las imágenes de resonancia magnética (IRM) usan imanes fuertes y ondas de radio para producir imágenes de su corazón.

En el embarazo

Durante el embarazo, los médicos pueden usar una prueba llamada ecocardiograma fetal para diagnosticar defectos cardíacos en el feto. Esta prueba utiliza ondas de sonido para crear imágenes del corazón del bebé.

Su médico puede recomendar un ecocardiograma fetal si tiene antecedentes familiares de cardiomegalia o defectos cardíacos, o si su bebé tiene un trastorno genético como el síndrome de Down.

Como es tratado?

Su médico le recetará un plan de tratamiento para la afección que está causando su corazón agrandado. Por ejemplo:

• alta presion sanguinea: Inhibidores de la ECA, bloqueadores del receptor de angiotensina (BRA) y bloqueadores beta
• latido del corazón irregular: medicamentos antiarrítmicos, marcapasos y cardioversor-desfibrilador implantado (DCI)
• problemas de la válvula cardíaca: Cirugía para reparar o reemplazar la válvula dañada.
• arterias coronarias estrechadas Intervención coronaria percutánea, injerto de bypass de arteria coronaria (CABG) y nitratos
• insuficiencia cardiaca diuréticos, bloqueadores beta, inótropos y, en una pequeña minoría de personas, dispositivo de asistencia ventricular izquierda (LVAD)

Otros procedimientos pueden corregir defectos cardíacos congénitos. Si prueba algunos tratamientos y no funcionan, es posible que necesite un trasplante de corazón.

Cambios en el estilo de vida

Puede administrar un corazón agrandado con cambios de estilo de vida como estos:

• Ejercicio. Ejercicio en la mayoría de los días de la semana. Pregúntele a su médico qué tipos de ejercicios son los más seguros para usted.
• Dejar de fumar. Métodos como los productos de reemplazo de nicotina y la terapia pueden ayudarlo a dejar de fumar.
• Perder peso. Perder peso, especialmente si tiene sobrepeso, puede ayudar.
• Limite ciertos alimentos. Limite la sal, el colesterol y las grasas saturadas y trans en su dieta.
• Evita ciertas cosas. Evite el alcohol, la cafeína y las drogas como la cocaína.
• Relajarse. Practica técnicas de relajación como la meditación o el yoga para reducir el estrés.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

Las condiciones que causan la cardiomegalia pueden dañar el músculo cardíaco. Pueden llevar a complicaciones si no se tratan. Esto incluye:

• Insuficiencia cardiaca Cuando el ventrículo izquierdo se agranda, puede provocar insuficiencia cardíaca. Entonces el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo.
• Coágulos de sangre Cuando el corazón no bombea tan bien como debería, la sangre puede acumularse y agruparse en coágulos. Un coágulo de sangre puede viajar al cerebro y atascarse en un vaso sanguíneo que causa un derrame cerebral.
• Soplo cardíaco. Cuando las válvulas en su corazón no se cierran correctamente, crean un sonido anormal llamado soplo.
• Paro cardíaco. Si su corazón está agrandado, es posible que no reciba suficiente sangre, lo que puede provocar un paro cardíaco. El corazón puede dejar de funcionar correctamente, lo que puede causar la muerte súbita.

¿Cómo se puede prevenir esta condición?

Es posible que no pueda prevenir las condiciones que ocurren antes del nacimiento. Sin embargo, puedes prevenir daños posteriores en tu corazón que pueden agrandarlo al:

• Comer una dieta saludable para el corazón rica en frutas y verduras, pollo magro, pescado, productos lácteos bajos en grasa y granos enteros
• Limitar la sal, junto con las grasas saturadas y trans
• evitando el tabaco y el alcohol
• Hacer ejercicios aeróbicos y de entrenamiento de fuerza la mayoría de los días de la semana.
• controlar su presión arterial y nivel de colesterol regularmente, y trabajar con su médico para reducirlos si están altos

También debe ver a su médico para chequeos regulares para asegurarse de que su corazón esté sano. Si tiene un problema cardíaco, es posible que también necesite ver a un cardiólogo.

¿Cuál es la perspectiva?

Su perspectiva depende de la causa subyacente de su corazón agrandado. Seguir el plan de tratamiento que recomienda su médico puede ayudar a mantener su corazón sano y prevenir cualquier complicación.