Todo sobre el cáncer de oído

Visión general

El cáncer de oído puede afectar las partes internas y externas del oído. A menudo comienza como un cáncer de piel en el oído externo que luego se propaga a través de las diversas estructuras del oído, incluido el canal auditivo y el tímpano.

El cáncer de oído también puede comenzar desde dentro del oído. Puede afectar el hueso dentro de la oreja, llamado hueso temporal. El hueso temporal también incluye el hueso mastoideo. Este es el bulto óseo que sientes detrás de tu oreja.

El cáncer de oído es muy raro. Solo a unas 300 personas en los Estados Unidos se les diagnostica cada año. En contraste, se espera que más de 250,000 nuevos casos de cáncer de mama se diagnostiquen en 2018, según el Instituto Nacional del Cáncer.

El tipo más común de cáncer de oído es el carcinoma de células escamosas. Fuente de la foto: DermNet Nueva Zelanda.

Tipos de cáncer de oído

Varios tipos diferentes de cáncer pueden afectar el oído. Estos incluyen los siguientes:

Cánceres de piel

• Carcinoma de células basales afecta las células de la capa basal de la epidermis o la capa más externa de la piel.
• Carcinoma de células escamosas Afecta a las células escamosas de la epidermis. Es el tipo más común de cáncer de oído. Crece más profundamente en las células del cuerpo y es más probable que el carcinoma de células basales se propague a otros tejidos. Según un informe de un caso de 2016, los carcinomas de células escamosas que afectan el cartílago externo de la oreja tienen aproximadamente un 15 por ciento de posibilidades de propagación.
• Melanoma Afecta a las células melanocíticas de la piel. Estas células le dan a la piel un color marrón cuando se expone al sol. Si bien el melanoma es una forma menos común de cáncer de piel que el carcinoma de células basales o de células escamosas, tiende a ser agresivo. Se considera la forma más grave de cáncer de piel. El melanoma de la oreja representa el 1 por ciento de los casos de melanoma, señala una revisión de 2006.

Carcinoma adenoide quístico

Este tipo muy raro de cáncer afecta típicamente las glándulas salivales, pero también se puede ver en el oído. Un informe de un caso de 2013 estima que estos tumores representan solo el 5 por ciento de los cánceres del canal auditivo externo (el pasaje desde el exterior de la cabeza hasta el tímpano).

Tumores de la parotida

Los crecimientos malignos de la glándula parótida pueden extenderse al canal auditivo. Esta glándula es la glándula salival más grande del cuerpo.

Síntomas del cáncer de oído.

Los síntomas del cáncer de oído varían según la parte de su oído que se vea afectada.

Oído externo

La oreja externa incluye el lóbulo de la oreja, el borde de la oreja (llamado pabellón auricular) y la entrada externa al canal auditivo.

Los signos de cáncer de piel en el oído externo incluyen:

• Parches escamosos de piel que permanecen, incluso después de la hidratación.
• terrones blancos nacarados debajo de la piel
• úlceras en la piel que sangran

Canal auditivo

Los signos de cáncer de piel en el canal auditivo incluyen:

• bulto en o cerca de la entrada al canal auditivo
• pérdida de la audición
• secreción del oído

Oído medio

Los signos de cáncer de piel en el oído medio incluyen:

• secreción del oído, que puede ser sangrienta (síntoma más común)
• pérdida de la audición
• dolor de oído
• Entumecimiento en el lado afectado de la cabeza.

Oído interno

Los signos de cáncer de piel en el oído interno incluyen:

• dolor de oído
• mareo
• pérdida de la audición
• zumbido en los oídos
• dolor de cabeza

Causas del cáncer de oído.

Los investigadores no están exactamente seguros de qué causa el cáncer de oído. Tan pocos casos existen, es difícil averiguar cómo puede originarse. Pero los investigadores saben que ciertas cosas pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar cáncer de oído. Éstos incluyen:

• Siendo de piel clara. Esto aumenta su riesgo de cáncer de piel en general.
• Pasar tiempo al sol sin (o con cantidades inadecuadas) de protector solar. Esto lo pone en mayor riesgo de contraer cáncer de piel, lo que puede provocar cáncer de oído.
• Tener frecuentes infecciones de oído. Las respuestas inflamatorias que acompañan a las infecciones del oído pueden afectar de alguna manera a los cambios celulares que provocan el cáncer.
• Siendo mayor Ciertos tipos de cáncer de oído son más comunes en personas mayores. En un estudio, los datos sugieren que el carcinoma de células escamosas del hueso temporal es más común en la séptima década de la vida.

Diagnóstico de cáncer de oído

Si tiene crecimientos sospechosos en el exterior de su oído o en su oído medio, su médico puede extirpar parte del tejido y enviarlo a un laboratorio para detectar células cancerosas.

Este procedimiento se llama biopsia. La biopsia se puede realizar bajo anestesia local o general (para que no sienta ningún dolor), según la ubicación del área afectada.

Los crecimientos cancerosos en el oído interno pueden ser más difíciles de alcanzar. Esto hace que sea más difícil para su médico realizar una biopsia sin dañar el tejido circundante. Es posible que su médico tenga que confiar en las pruebas de imagen, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada para tener una idea de si hay cáncer presente.

Tratamiento del cáncer de oído.

El tratamiento generalmente depende del tamaño del crecimiento canceroso y del lugar donde se encuentra.

Los cánceres de piel en el exterior de la oreja generalmente se eliminan. Si se extirpan áreas grandes, es posible que necesite una cirugía de reconstrucción.

Los cánceres del conducto auditivo o del hueso temporal requieren cirugía seguida de radiación. La cantidad de oreja que se extirpa depende de la extensión del tumor.

En algunos casos, el conducto auditivo, el hueso y el tímpano se deben extraer. Dependiendo de cuánto se extrae, su médico puede reconstruir su oído.

En algunos casos, la audición no se ve afectada significativamente. En otros casos, es posible que necesite usar un audífono.

panorama

El cáncer de oído es extremadamente raro. Las tasas de supervivencia varían dependiendo de la ubicación del tumor y de cuánto tiempo ha progresado.

Es importante que un proveedor de atención médica examine cualquier crecimiento alrededor de sus oídos. Haga lo mismo para cualquier drenaje de oído o dolor de oído inexplicable.

Busque el consejo de un especialista en oídos, nariz y garganta (ENT, por sus siglas en inglés) si tiene lo que parece ser una infección a largo plazo (o recurrente) del oído, especialmente una sin resfriado u otra congestión.

Muchos médicos diagnostican erróneamente los cánceres del oído como infecciones del oído. Este diagnóstico erróneo le da al tumor la oportunidad de crecer. Por lo tanto, se vuelve más difícil de tratar con eficacia.

Obtenga una segunda opinión si sospecha de cáncer de oído. La detección temprana es clave para una buena perspectiva.