Disnea

�Visi�n general

Si alguna vez sinti� que no pod�a respirar suficiente aire, experiment� una condici�n m�dica conocida como disnea. La falta de aliento puede ser un s�ntoma de problemas de salud, a menudo relacionados con enfermedades card�acas o pulmonares. Pero tambi�n puede experimentar disnea temporal despu�s de un entrenamiento intenso.

�Los s�ntomas

El principal s�ntoma de la disnea es la respiraci�n dificultosa. Puede durar un minuto o dos despu�s de una actividad extenuante. O podr�a ser un problema cr�nico. Es posible que tenga la sensaci�n de no tener suficiente aire en sus pulmones todo el tiempo. En casos graves, puede sentirse como si estuviera sofocando. Los ataques de disnea tambi�n pueden provocar opresi�n en el pecho.

La disnea que se produce despu�s de un ejercicio vigoroso es comprensible. Sin embargo, busque atenci�n m�dica si ocurre algo de lo siguiente:

• Le falta el aliento antes de lo que sol�a ser despu�s de la actividad f�sica.
• Te quedas sin aliento despu�s de la actividad que sol�as manejar sin problemas.
• Comienzas a experimentar disnea sin ninguna explicaci�n.

�Causas

Si alguna vez ha corrido o nadado en una carrera, sabe que puede tomar unos minutos recuperar el aliento. Es posible que tenga problemas para respirar con suficiente ox�geno para satisfacer la mayor demanda de su cuerpo. Si est�s sano, tu respiraci�n se aliviar� pronto. Vas a respirar normalmente dentro de unos minutos.

El ejercicio suele ser un desencadenante de la disnea a corto plazo. Si est� en una elevaci�n m�s alta y no est� acostumbrado a tener menos ox�geno disponible, tambi�n puede experimentar disnea temporal. En elevaciones extremadamente altas, como cimas de monta�as, �delgadas? El aire puede ser un verdadero peligro para la salud. Aseg�rate de consultar con un experto en escalada antes de realizar una ambiciosa caminata a gran altitud.

La disnea causada por afecciones m�dicas cubre una amplia gama de problemas de salud. Si bien todos deben ser evaluados por un m�dico, las condiciones que causan la falta de aliento repentina deben tratarse como emergencias. �stos incluyen:

• insuficiencia cardiaca
• presi�n arterial baja
• neumon�a
• Embolia pulmonar (un co�gulo de sangre en los pulmones)
• envenenamiento por mon�xido de carbono
• estr�s o ansiedad

Tambi�n puede experimentar una disnea repentina si un pedazo de comida u otro objeto bloquea su v�a a�rea. Una lesi�n que da�a un pulm�n o causa una p�rdida r�pida de sangre tambi�n dificultar� la respiraci�n.

Cuando la falta de aliento no es una emergencia repentina, sino que es un problema que persiste durante al menos cuatro semanas, se considera cr�nico. Ejemplos de causas de disnea cr�nica incluyen:

• Enfermedad pulmonar obstructiva cr�nica (EPOC), que cubre el enfisema y la bronquitis cr�nica
• enfermedad pulmonar intersticial (cicatrizaci�n del tejido pulmonar)
• mal acondicionamiento f�sico
• obesidad
• enfermedad del coraz�n

El asma puede ser tanto un problema cr�nico como una emergencia a corto plazo, dependiendo de la naturaleza de su condici�n y la disponibilidad de un inhalador para tratar un ataque repentino. Si tiene asma, hable con su m�dico sobre c�mo responder a los s�ntomas y qu� puede hacer para prevenir los problemas respiratorios.

�Opciones de tratamiento

El tratamiento de la disnea generalmente significa tratar su causa subyacente.

Dieta y ejercicio

Si la obesidad y un mal estado f�sico son la causa de la disnea que puede estar experimentando, coma alimentos m�s saludables y haga ejercicio con frecuencia. Si ha pasado mucho tiempo o si tiene una condici�n m�dica que limita su nivel de actividad, hable con su m�dico sobre c�mo comenzar una rutina de ejercicios segura.

Rehabilitaci�n pulmonar

La EPOC y otros problemas pulmonares requieren la atenci�n de un neum�logo, un m�dico que se especializa en la salud de los pulmones y el sistema respiratorio. Es posible que necesite ox�geno suplementario en un tanque port�til para evitar que se quede sin aliento. La rehabilitaci�n pulmonar tambi�n puede ser �til. Este es un programa de ejercicio supervisado y educaci�n sobre t�cnicas de respiraci�n para ayudarlo a superar la enfermedad pulmonar.

Rehabilitaci�n cardiaca

Las causas relacionadas con el coraz�n son tratadas por un cardi�logo, un m�dico especializado en trastornos del coraz�n. Si tiene insuficiencia card�aca, significa que su coraz�n est� demasiado d�bil para bombear suficiente sangre oxigenada para cumplir con los requisitos de su cuerpo. La disnea es uno de varios s�ntomas de insuficiencia card�aca. La rehabilitaci�n card�aca puede ayudarlo a controlar la insuficiencia card�aca y otras afecciones relacionadas con el coraz�n. En casos graves de insuficiencia card�aca, puede ser necesaria una bomba artificial para asumir los deberes de bombeo de la sangre de un coraz�n debilitado.

�Prevenci�n

Prevenir la disnea significa evitar o manejar sus m�ltiples causas posibles. El factor de riesgo m�s obvio para la falta de aliento es fumar. Si fuma, busque un especialista o programa para dejar de fumar en su comunidad. Hay muchos productos y terapias eficaces que pueden ayudarlo a dejar de fumar. Nunca es demasiado tarde. Su salud pulmonar y card�aca comenzar� a mejorar a las pocas horas de haber fumado su �ltimo cigarrillo.

La contaminaci�n del aire y los productos qu�micos en el aire tambi�n pueden causar problemas respiratorios. Entonces, si trabaja en un ambiente con mala calidad del aire, considere usar una m�scara para filtrar los irritantes de los pulmones y aseg�rese de que su lugar de trabajo est� bien ventilado.

Mantener un peso saludable puede ayudarlo a evitar una serie de problemas de salud. Si necesita ayuda para perder peso, hable con su m�dico sobre el uso de un nutricionista o nutricionista en su �rea para ayudarlo a planificar las comidas y cambiar su estilo de alimentaci�n.

�Cuando ver a un doctor

Debido a que la disnea inexplicable puede ser un signo de una afecci�n m�dica grave, definitivamente es algo que debe discutir con un m�dico. Si de repente tiene otros s�ntomas, como mareo o dolor en el pecho, debe buscar atenci�n de emergencia.

Si su falta de aliento es peor cuando est� acostado, eso es un signo de insuficiencia card�aca. Usted debe ver a un m�dico pronto para un diagn�stico.

Si la falta de aliento se acompa�a de tos, puede ser un signo de EPOC o neumon�a. Los escalofr�os, la fiebre y la tos que produce flema tambi�n son s�ntomas de neumon�a.No dudes en ver a un m�dico. La neumon�a es una infecci�n de los pulmones. Puede ser muy grave, especialmente en adultos mayores, y puede llevar a hospitalizaci�n e incluso a la muerte si no se trata adecuadamente.

�panorama

Debido a que la disnea es un s�ntoma, no una condici�n, su perspectiva depender� de qu� tan bien pueda manejar o evitar sus causas. Las condiciones como la EPOC y la insuficiencia card�aca son cr�nicas, lo que significa que las tendr� de por vida. Sin embargo, las mejoras en el tratamiento est�n ayudando a las personas a vivir m�s tiempo y con una mejor calidad de vida, incluso con estas condiciones. La clave es seguir los consejos de su m�dico sobre el tratamiento, los controles regulares y los cambios en el estilo de vida que lo ayudar�n a respirar m�s f�cilmente durante mucho tiempo.