Comprendiendo el síndrome de Diógenes

Visión general

El síndrome de Diógenes es un trastorno del comportamiento que afecta a los adultos mayores. Ocurre tanto en hombres como en mujeres. Los síntomas principales son acaparamiento excesivo, hogares sucios y mala higiene personal. Las personas con síndrome de Diógenes también se retiran de la vida y la sociedad.

A menudo viven solos y no saben que algo anda mal con la condición de su hogar y la falta de cuidado personal. Estas condiciones a menudo conducen a enfermedades como la neumonía o accidentes como caídas o incendios. A menudo es a través de estas situaciones que la condición de la persona se conoce por primera vez.

El síndrome de Diógenes a menudo está vinculado a enfermedades mentales que incluyen:

• esquizofrenia
• trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
• depresión
• demencia
• adicción, especialmente al alcohol

Esta condición puede ser difícil de tratar. También puede ser difícil cuidar a las personas que lo tienen.

Los síntomas

El síndrome de Diógenes se diagnostica a veces en personas de mediana edad. Pero suele ocurrir en personas mayores de 60 años. Los síntomas suelen aparecer con el tiempo.

Los síntomas tempranos a menudo incluyen retirarse de las situaciones sociales y evitar a los demás. Las personas también pueden comenzar a mostrar un juicio deficiente, cambios en la personalidad y comportamientos inapropiados.

Puede tener esta condición durante mucho tiempo antes de que se diagnostique. Esto se debe en parte al aislamiento intenso que es un síntoma del síndrome de Diogenes.

Los síntomas de advertencia en una persona no diagnosticada pueden incluir:

• erupciones en la piel causadas por una mala higiene, pulgas o piojos
• pelo enmarañado, descuidado
• uñas de los pies y uñas demasiado crecidas
• olor corporal
• apariencia descuidada
• lesiones inexplicables
• desnutrición
• deshidración

Lo más probable es que el hogar de la persona también muestre signos de negligencia y deterioro. Algunos ejemplos incluyen:

• infestación de roedores
• cantidades abrumadoras de basura en y alrededor de la casa
• Un olor intenso y desagradable.

Una persona diagnosticada con el síndrome de Diógenes suele presentar algunos o todos estos síntomas:

• auto-abandono extremo
• alrededores sucios
• acumulación excesiva
• negación sobre su situación
• sin vergüenza o vergüenza de su entorno o falta de limpieza
• rechazo de apoyo o ayuda

Factores de riesgo

Tener uno o más factores de riesgo para esta condición no significa que ocurrirá. A menudo, un incidente específico se convierte en un desencadenante para el inicio de los síntomas. Esto puede ser algo como la muerte de un cónyuge u otro pariente cercano, la jubilación o el divorcio. Las condiciones médicas también pueden desencadenar la aparición de síntomas. Estos pueden incluir:

• carrera
• Pérdida de movilidad por artritis o fracturas de huesos.
• insuficiencia cardíaca congestiva
• demencia
• problemas de la vista
• creciente fragilidad
• depresión

Otros factores de riesgo incluyen:

• pérdida de un compañero de confianza o cuidador
• historia de enfermedad mental
• historia de abuso de sustancias
• historia de abuso
• rasgos de carácter, como ser introvertido
• rasgos de personalidad, como desconfianza, hostilidad o un desapego general de los demás

Diagnóstico

Las personas con síndrome de Diógenes rara vez buscan ayuda. A menudo se diagnostican después de que un miembro de la familia solicita ayuda en nombre de la persona. Un diagnóstico también puede venir como resultado de las quejas de los vecinos. El síndrome de Diógenes no está clasificado como una enfermedad. Muchos otros diagnósticos también incluyen estos síntomas. Estos pueden incluir:

• acumulación compulsiva
• esquizofrenia
• demencia

Hay dos tipos de síndrome de Diógenes. Son:

Síndrome de Diógenes Primarios: Este diagnóstico se da cuando no se ha diagnosticado ninguna enfermedad mental adicional.

Síndrome de Diógenes Secundarios: Este diagnóstico se da cuando una enfermedad mental adicional es parte del diagnóstico general.

Cada grupo representa aproximadamente el 50 por ciento de todos los casos diagnosticados.

Para hacer un diagnóstico, un médico buscará pistas en el historial social y de comportamiento de la persona. Un trabajador social puede ayudar con esto. Esto es especialmente cierto si el individuo tiene un historial de quejas contra ellos de parte de vecinos u otros.

Un examen físico y pruebas de imágenes del cerebro, como una resonancia magnética o una exploración PET, ayudarán al médico a identificar cualquier causa subyacente que pueda ser tratable.

Tratamiento

El síndrome de Diógenes puede ser difícil de tratar en algunas personas, pero la atención continua es importante. Las personas con el trastorno pueden estar en riesgo de una enfermedad o lesión que ponga en peligro la vida si no se trata. Su condición también puede causar riesgos ambientales para quienes los rodean.

Un médico buscará los factores subyacentes para ayudar a determinar el mejor tratamiento. Determinar la competencia de la persona es un primer paso importante. Si la persona puede participar en su propio tratamiento, las terapias conductuales como las que se usan para el acaparamiento compulsivo pueden ayudar.

Los tratamientos pueden incluir medicamentos utilizados para tratar la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), la depresión o la psicosis.

Los grupos de apoyo u otros tipos de redes de apoyo también pueden ayudar si la persona está dispuesta a participar en ellos.

Es posible que una persona con esta afección necesite recibir tratamiento hospitalario. Otras veces, es posible que solo necesiten que un cuidador venga a su casa para revisarlos. Su médico decidirá cómo trabajar con la persona y su familia para ayudar a elaborar un plan de tratamiento.

panorama

Es posible recuperarse del síndrome de Diógenes. La ayuda y el apoyo de los demás es una parte importante de un plan de tratamiento. Las personas que permanecen en condiciones inseguras no suelen tener una buena perspectiva para la supervivencia a largo plazo o la calidad de vida.

Cuidador

Cuidar a alguien con esta condición puede ser abrumador. La persona que conociste puede haber desaparecido casi por completo. Es posible que deba buscar asistencia legal o médica si no pueden cuidarse a sí mismos. O puede ser necesario un compromiso involuntario.Esto ocurre si no pueden tomar decisiones apropiadas en su propio nombre.

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Las leyes de compromiso involuntario varían de estado a estado. Para lograr un compromiso involuntario, deberá probar que la persona corre el riesgo de hacerse daño a sí misma oa los demás. Si bien la situación puede ser clara para usted, puede ser menos clara para el tribunal. Tener buenos registros lo ayudará a justificar la necesidad de que la persona sea trasladada de su hogar a una instalación. Tenga en cuenta que el compromiso involuntario no garantiza un tratamiento involuntario. Deberá permanecer involucrado en la determinación de la atención continua y las terapias adecuadas.