¿Qué es la endometriosis diafragmática?

¿Es común?

La endometriosis es una condición dolorosa en la cual el tejido que normalmente recubre su útero (llamado tejido endometrial) crece en otras partes de su abdomen y pelvis.

La endometriosis diafragmática ocurre cuando este tejido endometrial crece en su diafragma.

Su diafragma es el músculo en forma de cúpula debajo de sus pulmones que lo ayuda a respirar. Cuando la endometriosis afecta al diafragma, generalmente afecta el lado derecho.

Cuando el tejido endometrial se acumula dentro del diafragma, reacciona a las hormonas de su ciclo menstrual, tal como lo hace en su útero. Las mujeres con endometriosis diafragmática casi siempre tienen endometriosis en la pelvis, también.

La endometriosis diafragmática es mucho menos común que otras formas de la enfermedad que típicamente afectan los ovarios y otros órganos pélvicos. Se estima que alrededor del 8 al 15 por ciento de las mujeres tienen endometriosis. Y hasta el 50 por ciento de las mujeres con endometriosis experimentan dificultades para quedar embarazadas. Se cree que el diafragma afecta solo al 0.6 al 1.5 por ciento de las mujeres que se someten a una cirugía para la enfermedad.

¿Cuales son los sintomas?

La endometriosis diafragmática puede no causar ningún síntoma.

Pero podrías sentir dolor en estas áreas:

• pecho
• abdomen superior
• hombro derecho
• brazo

Este dolor usualmente ocurre alrededor del tiempo de su período. Puede ser intenso y empeorar cuando respira o tose. En casos raros, puede llevar a un pulmón colapsado.

Si la endometriosis se encuentra en partes de la pelvis, también podría tener síntomas como:

• Dolor y calambres antes y durante tus periodos.
• dolor durante el sexo
• sangrado abundante durante o entre períodos
• fatiga
• náusea
• Diarrea
• dificultad para quedar embarazada

¿Qué causa la endometriosis diafragmática?

Los médicos no saben exactamente qué causa la endometriosis diafragmática u otros tipos. La teoría más aceptada es la menstruación retrógrada.

Durante los períodos menstruales, la sangre puede fluir hacia atrás a través de las trompas de Falopio y hacia la pelvis, así como también hacia afuera del cuerpo. Esas células pueden viajar a través del abdomen y la pelvis y subir al diafragma.

Sin embargo, la investigación ha demostrado que la mayoría de las mujeres experimentan la menstruación retrógrada. Sin embargo, la mayoría de las mujeres no desarrollan endometriosis, por lo que se sospecha que el sistema inmunológico desempeña un papel.

Otros posibles contribuyentes a la endometriosis probablemente incluyen:

• Transformación celular. Las células afectadas por la endometriosis responden de manera diferente a las hormonas y otros factores químicos.
• Genética. La endometriosis se ha demostrado que se ejecuta en familias.
• Inflamación. Ciertas sustancias que tienen un papel en la inflamación se encuentran en grandes cantidades en la endometriosis.
• El desarrollo fetal. Estas células pueden crecer en varios lugares desde antes del nacimiento.

¿Cómo se diagnostica?

La endometriosis diafragmática puede no causar síntomas. Incluso si tiene síntomas, puede confundirlos con otra cosa, como un músculo tirado.

Debido a que esta condición es muy rara, es posible que su médico tampoco reconozca los síntomas. Una pista importante puede ser si los síntomas suelen ser peores en su período.

A veces, los médicos descubren la endometriosis mientras realizan una cirugía para diagnosticar otra afección.

Si experimenta síntomas o sospecha que puede estar afectado por la endometriosis, hable con su médico acerca de los mejores pasos hacia el diagnóstico.

Pueden usar las pruebas de IRM para determinar si el tejido endometrial ha crecido en su diafragma y diagnosticar esta afección. Las imágenes por resonancia magnética y los ultrasonidos pueden ser útiles para detectar endometriosis en la pelvis.

A menudo, la mejor forma de diagnosticar la endometriosis diafragmática es mediante laparoscopia. Esto implica que su cirujano haga unos pequeños cortes en el abdomen. Se inserta un visor con una cámara en un extremo para ayudar a su médico a ver su diafragma y encontrar el tejido endometrial. Las pequeñas muestras de tejido, llamadas biopsias, generalmente se recolectan y envían al laboratorio para observar estas células bajo un microscopio.

Una vez que su médico identifique el tejido endometrial, realizará un diagnóstico según la ubicación, el tamaño y la cantidad de este tejido.

A continuación se muestra el sistema de estadificación más utilizado para la endometriosis, establecido por la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva. Sin embargo, estas etapas no se basan en los síntomas. Los síntomas pueden ser significativos incluso con enfermedad en estadio 1 o en estadio 2.

Incluyen:

• Nivel 1: Mínimo: pequeños parches en la pelvis, áreas limitadas y órganos
• Etapa 2: Leve: más áreas en la pelvis que en la etapa 1, pero con cicatrices mínimas
• Etapa 3: Moderado: los órganos de la pelvis y el abdomen se ven afectados con cicatrices.
• Etapa 4: Graves: lesiones generalizadas que afectan la apariencia de los órganos con cicatrices.

Los científicos están trabajando actualmente para establecer otros métodos para describir la endometriosis, especialmente en los casos en que están involucrados tejidos más profundos. El sistema más nuevo todavía está en desarrollo.

¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?

Si no tiene síntomas, su médico podría recomendar que espere para tratar su endometriosis. Su médico lo revisará regularmente para ver si se desarrollan síntomas.

Si tiene síntomas, es probable que su médico le recomiende una combinación de cirugía y medicamentos para ayudar a controlar cualquier síntoma que pueda tener.

Cirugía

La cirugía es el principal tratamiento para la endometriosis diafragmática.

La cirugía se puede hacer de varias maneras diferentes:

• Laparotomia En este procedimiento, su cirujano hace un corte grande a través de la pared de la parte superior del abdomen y luego remueve partes del diafragma afectadas por la endometriosis. En un estudio pequeño, este tratamiento redujo los síntomas en todas las mujeres y alivió por completo el dolor de pecho y hombro en siete de cada ocho mujeres.
• Toracoscopia Para este procedimiento, su cirujano inserta un alcance flexible e instrumentos pequeños a través de pequeñas incisiones en el tórax para ver y posiblemente eliminar las áreas de endometriosis dentro del diafragma.
• Laparoscopia En este procedimiento, su cirujano inserta un endoscopio flexible e instrumentos pequeños en el abdomen para eliminar las áreas de endometriosis dentro del abdomen y la pelvis.

Su cirujano también puede usar un láser para tratar el tejido afectado por la endometriosis. La cirugía también puede ser necesaria para controlar la formación de tejido cicatricial, una complicación común en la endometriosis. Los nuevos enfoques de tratamiento están a menudo disponibles. Hable con su médico.

Si la endometriosis se encuentra tanto en el diafragma como en la pelvis, es posible que necesite más de una cirugía.

Medicación

Actualmente se usan dos tipos de medicamentos para tratar la endometriosis: las hormonas y los analgésicos.

La terapia hormonal puede retardar el crecimiento del tejido endometrial y disminuir su actividad fuera del útero.

Los tratamientos hormonales incluyen:

• control de la natalidad, incluidas pastillas, parches o anillos
• Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH)
• danazol (Danocrine), ahora menos utilizado
• Inyecciones de progestina (Depo-Provera)

Su médico también puede recomendar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre o sin receta, como ibuprofeno (Advil) o naproxeno (Aleve), para controlar el dolor.

¿Son posibles las complicaciones?

En raras ocasiones, la endometriosis del diafragma puede causar que se formen orificios en el diafragma.

Esto puede llevar a complicaciones potencialmente mortales como:

• Pulmón colapsado (neumotórax) durante su período.
• Endometriosis en la pared torácica o en los pulmones.
• Aire y sangre en la cavidad torácica.

La cirugía para extirpar la endometriosis dentro del diafragma puede reducir su riesgo de estas complicaciones.

La endometriosis de su diafragma no debe afectar su fertilidad. Pero muchas mujeres con esta forma de endometriosis también la tienen en los ovarios y otros órganos pélvicos, lo que puede causar problemas de fertilidad. La cirugía y la fertilización in vitro pueden aumentar las probabilidades de quedar embarazada.

¿Qué puedes esperar?

Su perspectiva depende de qué tan grave es su endometriosis y cómo se trata.

Este tipo de endometriosis puede no causar síntomas. Si es doloroso o causa complicaciones, puede someterse a una cirugía para extirpar el tejido endometrial.

La endometriosis es una condición crónica y puede tener un gran impacto en su vida cotidiana. Para encontrar apoyo en su área, visite la Endometriosis Foundation of America o la Asociación de Endometriosis.