¿Qué es la dermatofagia?

Visión general

Muchas personas se muerden las uñas o, de vez en cuando, se mastican en una horquilla, pero si se muerde compulsivamente y se come la piel de las manos y los dedos, puede tener dermatofagia.

La dermatofagia es lo que se conoce como un comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB). Va más allá de solo morderse las uñas u ocasionalmente masticar un dedo. No es un hábito o un tic, sino un desorden. Las personas con esta afección roen y comen su piel, dejándola con sangre, dañada y, en algunos casos, infectada. La compulsión afecta más frecuentemente a las manos, como las cutículas y los dedos. Sin embargo, también puede ocurrir en otras partes del cuerpo.

Otros BFRBs incluyen:

• tricotilomanía (trastorno del tirón del cabello)
• excoriación (trastorno de la selección de la piel)
• onicofagia (trastorno de morderse las uñas)
• masticación crónica de la lengua
• tricofagia (comer cabello)
• morderse el labio crónico

Siga leyendo para averiguar qué necesita saber sobre la dermatofagia, qué la causa y cómo tratarla.

Signos de dermatofagia

Usted puede tener dermatofagia si:

• Con frecuencia y repetidamente roe y coma su piel, generalmente en sus manos
• Tener piel cruda y roja en la zona afectada.
• sangrado en la zona afectada
• tiene daño en la piel, como cicatrices, callos o decoloración
• están significativamente angustiados por el comportamiento o interfiere con su vida diaria

Factores de riesgo y afecciones relacionadas.

Los BFRB parecen ser más comunes entre las mujeres que entre los hombres. Otras variables que pueden afectar su riesgo de dermatofagia y otros BFRB incluyen:

• temperamento
• ambiente
• Edad (los síntomas de los BFRB generalmente comienzan alrededor de la pubertad)
• niveles de estres

Complicaciones

La dermatofagia no suele ser la causa de complicaciones médicas graves, pero en algunos casos, puede afectar significativamente su salud física y mental.

Algunas complicaciones pueden incluir:

Infección

La complicación física más importante de la dermatofagia es la infección. Cuando la piel queda en carne viva y abierta de mordedura, las bacterias pueden entrar al cuerpo a través de la herida. Debe cubrir cualquier herida o herida para disminuir las posibilidades de infección. Los signos de una infección de la piel pueden incluir:

• Calor o hinchazón alrededor del área afectada.
• una herida que descarga pus
• dolor o ternura
• fiebre o escalofríos

Aislamiento social

En algunos casos, la dermatofagia puede hacer que las personas se avergüencen de su comportamiento y se retiren a las interacciones sociales. Esto puede llevar a la vergüenza, baja autoestima y depresión.

Diagnóstico de dermatofagia

Si sospecha de dermatofagia, hable con un profesional de salud mental. Le harán preguntas sobre sus síntomas, estado de ánimo general e historial médico.

La dermatofagia y otros BFRB similares no están incluidos en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, Quinta edición (DSM-5). En su lugar, caen en "otros trastornos obsesivos compulsivos específicos y relacionados".

Para ser clasificado como un BFRB, el comportamiento debe causar una importante angustia o daño, y afectar su capacidad para funcionar diariamente. Se estima que alrededor del 3 por ciento de la población tiene un BFRB, aunque muchos casos no se diagnostican.

La severidad puede variar mucho. Los BFRB no se consideran una forma de automutilación, como el corte. Las personas con BFRB generalmente se involucran en el comportamiento para aliviar el estrés u obtener placer del acto en lugar de hacerse daño intencionalmente. Si bien los BFRB pueden causar daños corporales, no es intencional.

Si ve algún signo de infección debido a la mordedura de la piel, también debe buscar atención médica.

Tratamiento

Cuando el comportamiento se siente fuera de su control, hay varios métodos de tratamiento disponibles.

Terapia

La terapia cognitiva conductual (TCC) puede ser eficaz en el tratamiento de BFRB, como la dermatofagia. Este tipo de terapia se enfoca en los pensamientos y comportamientos, y trabaja para ajustar las respuestas de comportamiento a esos pensamientos.

También se puede usar el entrenamiento de inversión de hábitos (TRH). La TRH implica capacitación de concienciación, capacitación de respuesta competitiva y apoyo social.

Medicación

No hay medicamentos específicamente aprobados para el tratamiento de BFRB, pero algunos medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas y tratar los problemas que a menudo los acompañan, como la ansiedad y la depresión. Algunos medicamentos que su médico puede recomendar incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y clomipramina (Anafranil). Ejemplos de SSRI incluyen:

• escitalopram (Lexapro)
• fluoxetina (prozac)
• sertralina (zoloft)
• paroxetina (paxil)

Tratamientos naturales

Existe una amplia gama de tratamientos holísticos y cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a reducir los síntomas de la dermatofagia, que incluyen:

• masaje
• acupuntura
• hipnosis
• actividades para reducir el estrés, como ejercicio, ejercicios de respiración y otras opciones de estilo de vida saludable
• comportamientos de reemplazo, como masticar chicle en lugar de morder la piel

Tratamiento de piel

Para tratar la piel dañada por la dermatofagia, debe mantener el área limpia y cubierta con vendas hasta que sane. En algunos casos, los antibióticos pueden ser necesarios para tratar o prevenir infecciones en las áreas afectadas.

panorama

Si sospecha que tiene dermatofagia, hable con un proveedor de salud mental lo antes posible. Cuanto antes trate el problema, antes podrá encontrar las estrategias más efectivas para ayudarlo a manejar el comportamiento.