¿Qué causa las axilas oscuras y cómo se tratan?

¿Esto es motivo de preocupación?

Sus axilas deben ser naturalmente del mismo tono que el resto de su piel. Pero a veces, la piel de las axilas puede adquirir un tono más oscuro. Las axilas oscuras por lo general no son un signo de nada serio, pero algunas personas pueden encontrarlas embarazosas, especialmente durante la temporada de camisetas y trajes de baño.

El oscurecimiento a menudo se debe a una condición de la piel llamada acantosis nigricans (AN). Hace que la piel se espese y se oscurezca en pliegues alrededor del cuerpo.

Las áreas comunes de oscurecimiento incluyen:

• axilas
• atrás del cuello
• ingle
• codos
• rodillas

Su piel también puede picar o tener un mal olor en esas áreas.

De 7 a 74 por ciento de las personas experimentan algún tipo de AN, de acuerdo con una descripción general de 2014 de la enfermedad. La probabilidad de desarrollar axilas oscuras a menudo depende de factores como la raza, la salud y los antecedentes familiares.

Sigue leyendo para aprender más sobre por qué sucede esto y qué puedes hacer.

¿Qué causa esta condición y quién está en riesgo?

El color de su piel está determinado por las células pigmentarias llamadas melanocitos. Cuando estas células se multiplican más, pueden hacer que la piel adquiera un color más oscuro.

Cualquiera puede desarrollar AN, pero algunas personas tienen un mayor riesgo. Las personas que tienen una piel más oscura tienen más probabilidades de oscurecerse debajo de los brazos que las personas con una piel más clara.

A veces se ejecuta en las familias. Lo heredas a través de un gen defectuoso. Es más probable que tenga manchas oscuras en la piel si tiene un padre, hermano u otro familiar cercano con la enfermedad.

Aunque la AN suele ser genética o está relacionada con una condición subyacente, hay algunas pruebas que sugieren que la eliminación del vello también puede ser un culpable. Se cree que la irritación producida por el afeitado o el arrancado repetidos puede estimular el exceso de producción de melanocitos.

Para evitar la irritación de las axilas, lubrique la piel con un jabón suave o una crema de afeitar antes de afeitarse. Aplicar una crema hidratante sin perfume después.

También puede ser más probable que desarrolle AN debido a:

Obesidad

Llevar peso adicional hace que su cuerpo sea más resistente a los efectos de la insulina. Esta hormona ayuda a regular el azúcar en la sangre. Los niveles altos de insulina en la sangre pueden aumentar la producción de células pigmentarias de la piel.

Más de la mitad de los adultos que tienen 200 por ciento o más de su peso corporal ideal experimentan oscurecimiento en las axilas y otros pliegues de la piel.

Diabetes tipo 2

La obesidad también es un factor de riesgo para la diabetes tipo 2, una enfermedad de alto nivel de azúcar en la sangre. Las personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de AN.

Síndromes hormonales

Algunas condiciones que alteran los niveles de insulina pueden llevar a la AN.

Esto incluye:

• sindrome de Ovario poliquistico
• síndrome de Cushing
• acromegalia
• hipotiroidismo, una glándula tiroides poco activa

Medicación

Ciertos medicamentos aumentan sus niveles de insulina, lo que puede ocasionar el oscurecimiento de la axila.

Esto incluye:

• insulina
• corticosteroides, como la prednisona (Rayos)
• hormona del crecimiento humano
• pastillas anticonceptivas
• altas dosis de niacina (Niacor)

Cáncer

En casos raros, el oscurecimiento repentino de la piel podría ser un signo de cáncer. Cuando esto sucede, a menudo afecta el estómago, el hígado o el colon. Estos tumores aumentan los niveles de factores de crecimiento que estimulan las células pigmentarias de la piel.

Cuando la AN es causada por el cáncer, se llama acantosis nigricans maligna. Es probable que veas manchas oscuras alrededor de la boca.

Como es tratado?

A menudo, el tratamiento de la condición médica que causó sus axilas oscuras solucionará el problema. Una combinación de medicamentos y remedios caseros podría ayudar a aclarar el color.

Cambios en el estilo de vida y remedios caseros.

La obesidad es una de las principales causas de las axilas oscuras. Perder peso a menudo puede solucionar el problema. La pérdida de peso es también una forma efectiva de tratar la diabetes. Hable con su médico acerca de las estrategias de dieta y acondicionamiento físico para ayudarlo a alcanzar un peso saludable para su estatura.

Si sospecha que un medicamento que está tomando está causando sus axilas oscuras, hable con su médico acerca de cambiar a otro.

Remedios naturales

Se han promovido algunos remedios naturales para aclarar la piel pigmentada, que incluyen:

• extractos de pepino de mar
• curcumina
• extracto de cardo mariano

No se ha comprobado que estos productos aligeren las axilas oscuras, y algunos de ellos pueden causar efectos secundarios. Hable con su médico o dermatólogo antes de usar cualquier remedio natural.

Medicamentos y procedimientos.

Su dermatólogo puede recetarle medicamentos para ayudar a aclarar la piel debajo de sus brazos.

Las opciones populares incluyen:

• Cremas o pastillas retinoides. La tretinoína (Retin-A) se considera el tratamiento de primera línea para la AN. Cuando se usa regularmente, puede ayudar a adelgazar y aclarar la piel en las áreas afectadas.
• Peeling químico. Las exfoliaciones que contienen ácido tricloroacético (TCA) pueden ayudar a exfoliar la piel. Este proceso ayuda a eliminar la piel más gruesa y dañada para revelar una piel nueva y suave.
• Calcipotrieno (Dovonex). Esta crema a base de vitamina D reduce las células pigmentarias de la piel.

La dermoabrasión, que reaparece la piel, y las terapias con láser también se utilizan para tratar la piel oscura debajo de los brazos.

Si tiene cáncer, su médico realizará una cirugía para extirpar el tumor. Una vez que se extrae el tumor, la piel oscurecida a menudo desaparecerá.

Cuando ver a tu doctor

Aunque las axilas oscuras suelen ser inofensivas, vale la pena que las controle un dermatólogo, especialmente si cree que podría tener una afección como diabetes o una glándula tiroides poco activa. El tratamiento de la afección que lo causó generalmente hará que la piel oscura se desvanezca.

Si de repente ve manchas oscuras debajo de sus brazos y en otras áreas de su piel, consulte a su dermatólogo o médico de atención primaria de inmediato. Esto podría ser un signo de una afección más grave, como el cáncer.