¿Tienes una alergia a los cítricos? Aprende los síntomas

Visión general

Las alergias a los cítricos son raras, pero ocurren. Las frutas cítricas incluyen:

• naranjas
• limones
• limas
• pomelos

Puede tener una reacción alérgica a la fruta fresca y al jugo de los cítricos oa las cáscaras. Siga leyendo para obtener más información sobre las causas de la alergia a los cítricos y los síntomas de alergia a los cítricos.

Síntomas de alergia a los cítricos

La mayoría de las personas que tienen alergia a los cítricos experimentan síntomas después de comer alimentos o una bebida hecha con cítricos crudos. Los síntomas a menudo están localizados, lo que significa que los siente dondequiera que la fruta cruda toque su piel. Los síntomas incluyen:

• Hormigueo y picazón intensos en los labios, la lengua y la garganta.
• Enrojecimiento e hinchazón leve de los labios y encías.

Estos son los síntomas del síndrome de alergia oral (OAS). Las personas con OAS que tienen reacciones a las frutas cítricas generalmente pueden comer las frutas cuando se cocinan. Los síntomas pueden aparecer más adelante en la vida, incluso si ha estado comiendo la fruta durante años sin problemas.

Las personas alérgicas a las cáscaras de cítricos pueden experimentar síntomas de dermatitis de contacto si entran en contacto con la cáscara de los cítricos. La dermatitis de contacto alérgica es causada por la liberación de químicos inflamatorios en la piel luego de entrar en contacto con un alérgeno. Los síntomas incluyen:

• enrojecimiento de la piel
• piel que arde
• picazón extrema
• Piel seca, escamosa, escamosa
• hinchazón
• ampollas

En casos raros, una alergia a los cítricos puede causar una reacción alérgica sistémica, también llamada anafilaxia. La anafilaxia es una emergencia médica y puede ser mortal. Los síntomas de la anafilaxia incluyen:

• urticaria
• piel enrojecida
• Inflamación de la boca y la garganta, que puede dificultar la respiración.
• asma
• náuseas, vómitos o diarrea
• caída de la presión arterial, causando que se sienta débil

Busque atención médica de emergencia si experimenta alguno de los síntomas de la anafilaxia.

Primeros auxilios que debes saber: Cómo tratar las reacciones alérgicas "

Causas de alergia a los cítricos.

Una reacción alérgica se debe a que su sistema inmunitario defiende erróneamente su cuerpo contra sustancias que normalmente no representan una amenaza para usted. Estas sustancias son conocidas como alérgenos. Cuando su sistema inmunológico reacciona a un alérgeno, provoca una reacción alérgica.

Las reacciones alérgicas a los cítricos crudos a veces se observan en personas con alergias al polen, en un fenómeno conocido como reactividad cruzada. Otras personas pueden experimentar una reacción alérgica después de entrar en contacto con las cáscaras de los cítricos. También hay casos documentados de algunos frutos cítricos que causan una reacción alérgica grave conocida como anafilaxia, aunque esto es muy raro.

Una cosa que no puede causar una reacción alérgica es el ácido cítrico. El ácido cítrico es un químico que se encuentra en el jugo de los cítricos y les da su sabor agrio. El ácido cítrico en sí no es un alérgeno, aunque puede causar irritación de la piel y la boca, e incluso malestar estomacal. Sin embargo, el ácido cítrico no desencadena una respuesta del sistema inmunológico, por lo que si bien puede ser sensible a él, técnicamente no es un alérgeno.

Reactividad cruzada

Muchas reacciones alérgicas a los cítricos se deben a la OEA, que es causada por alergias al polen. Esto se conoce como reactividad cruzada, que se produce porque el polen y los cítricos comparten ciertas proteínas. Estas proteínas compartidas hacen que el cuerpo reaccione ante un bocado de fruta, como si la picadura en su lugar proporcionara el polen que causa alergia. Esta alergia de reacción cruzada entre el polen y los alimentos causa la OEA.

Las personas que son alérgicas a los pastos en particular pueden experimentar OAS a los cítricos. Un estudio de 2013 examinó a 72 niños y adultos jóvenes con alergias al polen de gramíneas. Expusieron a los participantes a la fruta de limón fresco, naranja y clementina con una prueba de pinchazo y encontraron que el 39 por ciento de los participantes que eran alérgicos al polen también tenían sensibilidad a los cítricos.

Alergia al limoneno

Las personas que son alérgicas a las cáscaras de frutas cítricas a menudo son alérgicas al limoneno, una sustancia química que se encuentra en las cáscaras de las frutas cítricas. El solo hecho de tocar el exterior de una fruta cítrica puede causar síntomas de dermatitis de contacto en estas personas, pero es posible que puedan tomar jugo fresco sin problemas. El limoneno también se usa a menudo como una fragancia en cosméticos y perfumes.

Alergia sistémica

No hay mucha información disponible sobre cuántas personas experimentan una alergia sistémica a los cítricos, pero hay casos documentados de personas que tienen una reacción severa y anafiláctica a las naranjas y otros cítricos. También ha habido casos de anafilaxia inducida por el ejercicio dependiente de la comida con naranjas y pomelos. Esta es una forma específica de alergia a los alimentos en la que se produce una reacción alérgica solo después de ingerir el alérgeno y luego hacer ejercicio poco después.

Se necesita hacer más investigación para descubrir cuántas personas tienen alergias sistémicas a los cítricos.

Diagnóstico de alergias a los cítricos.

Si usted o su hijo muestra una reacción al polen, su médico le hará una prueba de pinchazo en la piel y le hablará sobre posibles alergias a la fruta. Una prueba de pinchazo en la piel implica un pinchazo simple con una aguja que inserta una pequeña cantidad del alergeno sospechoso. Si es alérgico, desarrollará un bulto con un anillo rojo alrededor de 15 a 20 minutos.

Si su hijo es demasiado pequeño para decirle si le molesta alguna fruta, preste atención cuando pruebe cosas nuevas y controle cualquier reacción.

Solicite ayuda médica de inmediato si sospecha de anafilaxis. Si su alergia es grave, su médico le recomendará que lleve un EpiPen con usted.

Los alimentos que deben evitarse

Si cree que usted o alguien de su familia es alérgico o sensible a los cítricos, la dieta de eliminación es la mejor manera de mantenerse seguro. Evite los siguientes alimentos que contienen cítricos:

Los alimentos que deben evitarse

• Evite cualquier cosa, desde frutas cítricas crudas hasta jugo de frutas cítricasTambién revise la etiqueta cuando compre otros tipos de jugos, ya que a veces los jugos cítricos se mezclan para obtener un poco de ponche adicional.
• Evite los cítricos maduros o recién recogidos. Los cítricos sin madurar pueden ser irritantes, más que las frutas maduras.
• Evitar las semillas y cáscaras de cítricos. La gente suele agregar cáscara de cítricos a sus horneados y ensaladas. Siempre pregunte acerca de los ingredientes al comer afuera o en la casa de otra persona.
• Evite los dulces con sabor artificial y los suplementos de vitamina C, ya que a menudo utilizan saborizantes cítricos.

A través de los cítricos pueden causar reacciones cuando se comen crudos, muchas personas pueden consumirlos cocinados de manera segura. La cocción desactiva las proteínas alérgicas en muchos casos. También puede probar hierbas como la verbena de limón y el sumac como sustitutos del sabor agrio de los cítricos, si una receta requiere cítricos o ralladura.

Q&A: Alergia cítrica en bebés

Q:

Mi bebé tiene algunas reacciones a los cítricos. ¿Podría él o ella ser alérgico?

UNA:

Depende de la reacción que tenga su bebé a los cítricos. Es posible que él o ella tenga una reacción alérgica. Controle a su bebé de cerca para detectar signos de erupción o signos más graves de anafilaxia que requerirán hospitalización inmediata. Si sospecha que su bebé está teniendo una reacción alérgica, deje de exponerse a los cítricos. Informe a su médico sobre la reacción de su bebé para que pueda determinar si necesita pruebas de alergia.

Alana Biggers, MDAnswers representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse asesoramiento médico.