¿Qué son los quistes de chocolate?

Visión general

Los quistes de chocolate son quistes no cancerosos llenos de líquido que generalmente se forman en lo profundo de los ovarios. Reciben su nombre por su aspecto marrón, parecido al alquitrán, que parece algo como chocolate derretido. También se les llama endometriomas ováricos.

El color proviene de la sangre y el tejido menstrual antiguo que llena la cavidad del quiste. Un quiste de chocolate puede afectar a uno o ambos ovarios, y puede ocurrir en forma múltiple o singular.

Los quistes de chocolate ocurren en 20 a 40 por ciento de las mujeres que tienen endometriosis, estima la Fundación de Endometriosis de América. La endometriosis es un trastorno común en el que el revestimiento del útero, conocido como endometrio, crece fuera del útero y sobre los ovarios, las trompas de Falopio y otras áreas del tracto reproductivo. El crecimiento excesivo de este revestimiento causa un dolor intenso y, en ocasiones, infertilidad.

Los quistes de chocolate son un subgrupo de endometriosis. A menudo se asocian con formas más graves del trastorno.

¿Cuales son los sintomas?

Los quistes de chocolate pueden causar síntomas en algunas mujeres. Otras mujeres pueden no experimentar ningún síntoma. El tamaño del quiste tampoco afecta necesariamente la gravedad o la presencia de los síntomas. Esto significa que una mujer con un quiste pequeño puede experimentar síntomas, mientras que una mujer con un quiste grande puede no tener síntomas. Los quistes pueden variar de 2 a 20 centímetros (cm) de tamaño.

Cuando ocurren los síntomas, son similares a los de la endometriosis. Pueden incluir:

• períodos dolorosos, cólicos
• Dolor pélvico no relacionado con su ciclo menstrual.
• periodos irregulares
• dolor durante el sexo
• infertilidad para algunas mujeres

Si un quiste de chocolate se rompe, puede causar dolor abdominal repentino e intenso en el lado del cuerpo donde se encuentra el quiste. Un quiste roto puede ser una emergencia médica. Busque atención médica de urgencia si sospecha que tiene un quiste roto.

¿Qué causa los quistes de chocolate?

Hay mucho debate sobre cómo y por qué se forman los quistes de chocolate. Una teoría es que se forman a través de algo llamado menstruación retrógrada. Puede ser un resultado de la endometriosis.

Cada mes, en respuesta a los niveles fluctuantes de las hormonas femeninas estrógeno y progesterona, el revestimiento uterino crece y luego se elimina para la mayoría de las mujeres en edad reproductiva.

Pero en las mujeres con quistes de chocolate, se piensa que en lugar de expulsar la vagina por parte de esta sangre y tejido menstrual, se adhiere a uno o ambos ovarios. Luego, eventualmente se infiltra en el órgano y se implanta dentro de los ovarios, causando quistes.

El revestimiento de estos quistes actúa de la misma manera que lo hace el revestimiento del útero. Crece y luego se elimina en respuesta al aumento y disminución mensual de las hormonas femeninas. Pero en lugar de abandonar el cuerpo, este tejido queda atrapado dentro de la cavidad del quiste. Aquí puede producir inflamación y alterar los ovarios.

¿Cómo se diagnostican los quistes de chocolate?

Su médico puede ordenar una ecografía pélvica si:

• sienten un quiste durante un examen pélvico
• sospechan que tienes endometriosis según tus síntomas
• estás experimentando infertilidad inexplicable

Un ultrasonido puede identificar si hay un quiste presente. Pero no necesariamente puede determinar qué tipo de quiste es.

Para diagnosticar definitivamente un quiste de chocolate, su médico extraerá líquido y residuos del interior del quiste. Esto generalmente se hace con una biopsia con aguja.

Durante una biopsia con aguja, su médico utilizará una ecografía para ayudarles a insertar una aguja a través de la vagina en el quiste ovárico. El líquido extraído se examina bajo un microscopio. Su médico puede diagnosticar el tipo de quiste utilizando los resultados de la biopsia con aguja.

¿Cómo se tratan los quistes de chocolate?

El tratamiento dependerá de varios factores, incluyendo:

• tu edad
• tus síntomas
• si uno o ambos ovarios están afectados
• si quieres o no tener hijos

Si el quiste es pequeño y no produce síntomas, su médico puede recomendar un enfoque de vigilancia y espera. También pueden recomendar medicamentos que inhiban la ovulación, como la píldora anticonceptiva. Esto puede ayudar a controlar el dolor y retardar el crecimiento de los quistes, pero no puede curarlos.

La cirugía para extirpar los quistes, llamada cistectomía ovárica, a menudo se recomienda para las mujeres que tienen:

• síntomas dolorosos
• quistes mayores de 4 cm
• quistes que pueden ser cancerosos (pero una revisión de 2006 estima que menos del 1 por ciento de los quistes son cancerosos)
• esterilidad

La cirugía se realiza generalmente a través de un laparoscopio. Un laparoscopio es un tubo largo y delgado con una luz y una cámara en el extremo que ayuda a los médicos a realizar el procedimiento. Se inserta a través de una pequeña incisión.

La cirugía es controvertida en cuanto a si duele o ayuda a la fertilidad. Incluso cuando el cirujano es altamente capacitado, se puede extraer tejido ovárico sano junto con el quiste. Eso puede afectar negativamente la función ovárica. Sin embargo, la inflamación y el ambiente tóxico que puede producir un quiste de chocolate puede hacer más daño a la fertilidad que la cirugía.

Discuta todas sus opciones y preocupaciones con su médico antes de comenzar el tratamiento.

¿Qué efecto tienen los quistes de chocolate en la fertilidad?

Los quistes de chocolate pueden invadir, dañar y hacerse cargo del tejido ovárico sano. Esto puede ser una seria amenaza para la fertilidad. Estos quistes pueden ser difíciles de tratar, y las cirugías pélvicas utilizadas para controlarlos o extirparlos pueden provocar cicatrices ováricas y reducir la fertilidad.

En comparación con las mujeres sin quistes de chocolate, las mujeres con ellos también tienden a tener:

• menos huevos
• Huevos que tienen menos probabilidades de madurar
• Niveles más altos de hormona estimulante del folículo (FSH), lo que puede indicar problemas con los ovarios

A pesar del daño que los quistes de chocolate causan a los ovarios, muchas mujeres con ellos pueden concebir de forma natural. Un estudio de 2015 siguió a mujeres con ciclos menstruales regulares y quistes de chocolate en un solo ovario. Los investigadores descubrieron que el 43 por ciento de ellos pudieron quedar embarazadas de forma natural.Las mujeres fueron seguidas durante cuatro años.

La fertilización in vitro (FIV) es otra opción si tiene quistes de chocolate y dificultad para quedar embarazada. La investigación muestra que las mujeres con estos quistes tienen tasas similares de embarazo, implantación y parto con FIV que las mujeres con infertilidad por factor tubárico.

¿Cuál es la perspectiva?

Los quistes de chocolate son comunes en mujeres con endometriosis. Los síntomas a menudo se pueden manejar con medicamentos. En algunos casos, será necesario extirpar los quistes.

Según un estudio de 2006, alrededor del 30 por ciento de los quistes de chocolate extraídos quirúrgicamente volverán, especialmente si eran grandes o se trataron médicamente. Quedar embarazada después de la cirugía puede disminuir el riesgo de recurrencia.

Hable con su médico acerca de sus opciones de tratamiento. Hágales saber si está planeando o considerando tener hijos en el futuro. Esto les ayudará a desarrollar un plan de tratamiento adecuado para usted.