¿Es seguro usar un inhalador expirado?

Visión general

¿Desenterró un inhalador de asma perdido hace mucho tiempo entre los cojines de su sofá? ¿Salió un inhalador de debajo de su asiento de automóvil después de un tiempo indeterminado? ¿Encontró un inhalador que expiró hace dos meses en la mochila de su hijo? Si es así, puede que se esté preguntando si es seguro usar un inhalador caducado. Y si no es seguro, ¿cómo deshacerse de los inhaladores caducados?

En resumen, probablemente sea seguro para usted o su hijo usar el inhalador de sulfato de albuterol expirado (Proventil, Ventolin). Pero esa respuesta incluye algunas advertencias importantes. Si bien muchos medicamentos siguen siendo efectivos después de sus fechas de vencimiento, no todos lo son. Por esa razón, es importante entender cómo se determinan las fechas de vencimiento y qué puede suceder con esos medicamentos una vez que la fecha de vencimiento haya pasado.

¿Cómo se determinan las fechas de vencimiento de los medicamentos?

La fecha de vencimiento de un medicamento garantiza el correcto funcionamiento del medicamento si se almacena correctamente. Un inhalador seguirá siendo seguro y efectivo si se usa antes de la fecha de caducidad y si se almacena en condiciones adecuadas. Las fechas de caducidad de los inhaladores suelen estar impresas en la caja o en el embalaje de aluminio. Una fecha de caducidad secundaria se imprime con frecuencia en el recipiente del inhalador. Si no puede encontrar la fecha de vencimiento, llame a su farmacéutico y pregunte cuándo se surtió su última receta. Si ha pasado más de un año, este inhalador ha caducado.

Algunos consumidores sospechan que las fechas de vencimiento son una estratagema de los fabricantes de medicamentos para que las personas compren más medicamentos. Ese no es el caso. Los fabricantes de medicamentos deben establecer un período de tiempo durante el cual sus medicamentos sean los más efectivos por razones de seguridad del consumidor. Miles de kilos de medicamentos no se usan cada año y deben ser destruidos. Si se fijaran fechas de manera arbitraria, los fabricantes de medicamentos podrían salvar a las compañías de seguros, farmacias, clientes e incluso a ellos mismos muchos millones de dólares cada año al extender esas fechas.

Las fechas de vencimiento son un esfuerzo de buena fe de las compañías farmacéuticas para proporcionar un producto efectivo. Desde el momento en que se fabrica un medicamento, los compuestos químicos en él comienzan a cambiar. Con el tiempo, estos compuestos se pueden descomponer y destruir. Idealmente, las empresas tendrían el tiempo para dejar que los medicamentos permanezcan durante varios años mientras prueban la eficacia y la seguridad. Sin embargo, eso aumentaría enormemente la cantidad de tiempo que tardan los medicamentos en llegar al mercado.

Las empresas realizan pruebas de estrés a sus medicamentos para determinar las fechas de caducidad Para hacer eso, someten el medicamento a escenarios típicos en un período de tiempo acelerado. Estas pruebas incluyen calor, humedad y luz. A medida que los medicamentos se someten a estas pruebas, se estudian para ver cuánto tiempo permanecen estables los compuestos. Las compañías también verifican si el organismo aún puede absorber correctamente los medicamentos después de pasar por estos escenarios.

¿Cuánto tiempo tarda en expirar los inhaladores de sulfato de albuterol?

La mayoría de los inhaladores expiran un año después de su emisión. Después de esa fecha, el fabricante no puede garantizar que el medicamento sea seguro o efectivo. Los medicamentos se descomponen a diferentes ritmos, y mucho depende de cómo se almacenan.

Si se encuentra en una situación urgente y necesita medicamentos para el asma para respirar, solo use un inhalador expirado como suplemento hasta que pueda encontrar un inhalador que no haya expirado o pueda buscar tratamiento médico.

La mayoría de los inhaladores también son seguros de usar hasta un año después de la fecha de vencimiento. Sin embargo, mucho depende de cómo se almacenaron los inhaladores durante ese año. Los inhaladores a menudo se llevan con personas en carteras o mochilas. Eso puede significar que están expuestos a mayores cambios de temperatura o humedad. Para estar seguro, debe deshacerse de un inhalador vencido y solicitar uno nuevo a su médico o farmacia. Después de todo, cuando se trata de respirar, no debe correr riesgos con los medicamentos viejos.

Consejos para el almacenamiento adecuado

La fecha de caducidad de un inhalador tiene en cuenta el uso y almacenamiento típicos. Los fabricantes estiman la amplia gama de posibles cambios ambientales que estos medicamentos pueden experimentar en su vida. Estos factores incluyen la exposición al calor, la luz y la humedad. Cuanto más expuesto esté el inhalador a estos factores, más rápidamente se degradará el medicamento.

Los siguientes consejos pueden ayudar a prolongar la vida útil de un inhalador y mantener el medicamento efectivo el mayor tiempo posible. Si bien estos consejos no extenderán la fecha de caducidad, pueden ayudar a garantizar que el medicamento sea más seguro por más tiempo, en el caso de que necesite usarlo una vez que haya caducado.

Guardar en un lugar fresco y seco

El almacenamiento de temperatura típico debe estar entre 59 a 86 F (15 a 30 C). Si deja su medicamento en su automóvil y las temperaturas descienden por debajo de 59 F (15 C) o por encima de 86 F (30 C), hable con su farmacéutico. Es posible que una vez no sea una preocupación, pero cuanto más tiempo esté expuesto el inhalador a estas temperaturas extremas, más pronto podrá comenzar a degradarse.

Proteger el bote

El recipiente está bajo presión, por lo que si se pincha, puede estallar. Si está guardando un inhalador en su bolso o mochila, guárdelo en una bolsa acolchada más pequeña para protegerlo.

Guárdalo de forma segura

Siempre reemplace la tapa protectora después de usar su inhalador. Si la tapa está desactivada, el recipiente podría dañarse.

panorama

La mayoría de los inhaladores expiran un año después de su emisión, y muchos aún pueden ser efectivos hasta un año después de esa fecha de vencimiento. Mucho depende de qué tan bien se almacenan los inhaladores. Los inhaladores pueden ser costosos, por lo que es importante protegerlos y almacenarlos correctamente para obtener la vida más larga posible. En caso de duda, deseche su inhalador y compre uno nuevo. De esta manera, no se arriesgará a no recibir el tratamiento cuando lo necesite.

Eliminación segura de la medicación no utilizada

Los inhaladores no tienen una recomendación de eliminación universal.Es posible que los programas de devolución de drogas no acepten inhaladores porque los recipientes a menudo están presurizados y explotarán si se incineran. Antes de tirar su inhalador, lea las instrucciones del fabricante. Pueden proporcionar información sobre cómo desechar correctamente el dispositivo. Si las instrucciones no están claras, comuníquese con su farmacéutico o la oficina local de eliminación de desechos para obtener más información. Se le puede pedir que recicle el inhalador, lo devuelva a una farmacia o simplemente lo deseche.

Preguntas y respuestas: Almacenamiento y reemplazo del inhalador.

Q:

Mi hijo almacena regularmente su inhalador en su mochila, que pasa horas bajo el sol caliente. ¿Debo reemplazarlo antes de un año?

UNA:

Cuando se expone regularmente a temperaturas extremas, el inhalador puede volverse poco confiable y deberá reemplazarse antes de un año. Esto resulta en una conjetura sobre la frecuencia con la que se debe reemplazar el inhalador. Sería razonable reemplazar el inhalador cada tres meses para asegurarse de que funcione cuando sea necesario.

Las respuestas del equipo médico de Healthline representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse asesoramiento médico.