Cómo reconocer y manejar un pico de azúcar en la sangre

Visión general

Los picos de azúcar en la sangre se producen cuando se acumula un azúcar simple conocido como glucosa en el torrente sanguíneo. Para las personas con diabetes, esto sucede debido a la incapacidad del cuerpo para usar correctamente la glucosa.

La mayoría de los alimentos que consume se descomponen en glucosa. Su cuerpo necesita glucosa porque es el combustible primario que hace que sus músculos, órganos y cerebro funcionen correctamente. Pero la glucosa no puede usarse como combustible hasta que ingrese a las células.

La insulina, una hormona producida por el páncreas, desbloquea las células para que la glucosa pueda ingresar a ellas. Sin la insulina, la glucosa sigue flotando en el torrente sanguíneo sin tener a dónde ir, cada vez más concentrada con el tiempo.

Cuando la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo, aumentan los niveles de glucosa en la sangre (azúcar en la sangre). A largo plazo, esto causa daño a los órganos, nervios y vasos sanguíneos.

Los picos de azúcar en la sangre se producen en personas con diabetes porque no pueden usar la insulina de manera efectiva.

Un nivel alto de azúcar en la sangre no tratado puede ser peligroso, lo que lleva a una condición grave en los diabéticos llamada cetoacidosis.

Un nivel alto de azúcar en la sangre crónico aumenta la probabilidad de complicaciones graves de la diabetes como enfermedades cardíacas, ceguera, neuropatía e insuficiencia renal.

Síntomas de aumento de azúcar en la sangre

Aprender a reconocer los síntomas de la hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre) puede ayudarlo a mantener su diabetes bajo control. Algunas personas con diabetes sienten inmediatamente los síntomas de un nivel alto de azúcar en la sangre, pero otras no se diagnostican durante años porque sus síntomas son leves o vagos.

Los síntomas de la hiperglucemia generalmente comienzan cuando su glucosa en la sangre supera los 250 miligramos por decilitro (mg / dL). Los síntomas empeoran a medida que pasan más tiempo sin tratamiento.

Los síntomas de un aumento de azúcar en la sangre incluyen:

• micción frecuente
• fatiga
• aumento de la sed
• visión borrosa
• dolor de cabeza

Aumento del azúcar en la sangre: qué hacer

Es importante conocer los síntomas de la hiperglucemia. Si sospecha que tiene un nivel alto de azúcar en la sangre, realice una punción con el dedo para verificar su nivel.

Hacer ejercicio y beber agua después de comer, especialmente si ha consumido muchos carbohidratos con almidón, puede ayudar a disminuir el azúcar en la sangre.

También puede usar una inyección de insulina, pero tenga cuidado solo de usar este método mientras sigue atentamente las recomendaciones de su médico con respecto a su dosis. Si se usa incorrectamente, la insulina puede causar hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre).

Cetoacidosis y cetosis

También es importante entender la diferencia entre cetoacidosis y cetosis.

Si los niveles altos de azúcar en la sangre no se tratan durante mucho tiempo, la glucosa se acumulará en el torrente sanguíneo y las células se quedarán sin combustible. Sus células se convertirán en grasa para combustible. Cuando sus células usan grasa en lugar de glucosa, el proceso produce un subproducto llamado cetonas:

• Personas con diabetes puede desarrollar cetoacidosis diabética (DKA), una condición potencialmente mortal que hace que la sangre se vuelva demasiado ácida. Debido a la mala función de la insulina en personas con diabetes, los niveles de cetona no se mantienen controlados y pueden elevarse a niveles peligrosos muy rápidamente. DKA puede resultar en coma diabético o muerte.
• Personas sin diabetes Puede tolerar ciertos niveles de cetonas en la sangre, conocidas como cetosis. No desarrollan cetoacidosis porque sus cuerpos aún pueden usar la glucosa y la insulina adecuadamente. La insulina que funciona correctamente ayuda a mantener los niveles de cetonas del cuerpo estables.

La cetoacidosis es una emergencia que requiere tratamiento inmediato. Debe llamar al 911 o buscar atención médica de emergencia si experimenta alguno de los siguientes signos y síntomas:

• sudor o olor a fruta.
• náuseas y vómitos
• boca seca severa
• dificultad para respirar
• debilidad
• dolor en la zona abdominal
• Confusión
• coma

Causas de aumento de azúcar en la sangre

Los niveles de azúcar en la sangre fluctúan todo el día. Cuando consuma alimentos, especialmente aquellos que tienen un alto contenido de carbohidratos como el pan, las papas o la pasta, su azúcar en la sangre comenzará a aumentar de inmediato.

Si su nivel de azúcar en la sangre es constantemente alto, debe hablar con su médico para mejorar el control de su diabetes. El azúcar en la sangre aumenta cuando:

• no estas tomando suficiente insulina
• Tu insulina no dura tanto como piensas.
• no estás tomando tu medicación oral para la diabetes
• su dosis de medicación necesita ajustarse
• estas usando insulina expirada
• no estas siguiendo tu plan nutricional
• tienes una enfermedad o infección
• Estás usando ciertos medicamentos, como los esteroides.
• estás bajo estrés físico, como una lesión o cirugía
• está bajo estrés emocional, como problemas en el trabajo o en el hogar o con problemas de dinero

Si su nivel de azúcar en la sangre suele estar bien controlado, pero está experimentando picos inexplicables de azúcar en la sangre, podría haber una causa más aguda.

Trate de mantener un registro de todos los alimentos y bebidas que consume. Verifique sus niveles de azúcar en la sangre de acuerdo con las recomendaciones de su médico.

Es común que registre su lectura de azúcar en la sangre a primera hora de la mañana, antes de haber comido, y luego otra vez dos horas después de haber comido. Incluso unos pocos días de información registrada pueden ayudarlo a usted y a su médico a descubrir qué está causando sus picos de azúcar en la sangre.

Los culpables comunes incluyen:

• Los hidratos de carbono. Los carbohidratos son el problema más común. Los carbohidratos se descomponen en glucosa muy rápidamente. Si toma insulina, hable con su médico sobre su proporción de insulina a carbohidratos.
• Frutas Las frutas frescas son saludables, pero contienen un tipo de azúcar llamada fructosa que aumenta el azúcar en la sangre. Sin embargo, las frutas frescas son una mejor opción que el jugo, las jaleas o las mermeladas.
• Alimentos grasos. Los alimentos grasos pueden causar lo que se conoce como el "efecto pizza". Tomando la pizza como ejemplo, los carbohidratos en la masa y la salsa elevarán su azúcar en la sangre inmediatamente, pero la grasa y la proteína no afectarán sus azúcares hasta horas más tarde.
• Jugos, refrescos, bebidas con electrolitos y bebidas azucaradas. Todo esto afecta sus azúcares, así que no olvide contar los carbohidratos en sus bebidas.
• Alcohol. El alcohol aumenta el azúcar en la sangre inmediatamente, especialmente cuando se mezcla con jugo o soda. Pero también puede causar niveles bajos de azúcar en la sangre varias horas después.
• Falta de actividad física regular. La actividad física diaria ayuda a que la insulina funcione de manera más efectiva. Hable con su médico sobre cómo ajustar su medicamento para que se ajuste a su horario de ejercicios.
• Sobre tratamiento niveles bajos de azúcar en la sangre. El tratamiento excesivo es muy común. Hable con su médico sobre qué hacer cuando su nivel de glucosa en sangre descienda para evitar grandes oscilaciones en los niveles de glucosa en sangre.

7 maneras de prevenir los picos de azúcar en la sangre

1. Trabaja con un nutricionista para desarrollar un plan de comidas. Planear sus comidas le ayudará a evitar picos inesperados. También es posible que desee consultar El planificador de comidas para la diabetes más avanzado de la Asociación Americana de Diabetes (ADA).
2. Iniciar un programa de pérdida de peso. Perder peso ayudará a su cuerpo a usar mejor la insulina. Pruebe el programa en línea Weight Watchers.
3. Aprende a contar los carbohidratos. El conteo de carbohidratos lo ayuda a mantener un registro de cuántos carbohidratos está consumiendo. Establecer una cantidad máxima para cada comida ayuda a estabilizar el azúcar en la sangre. Consulte este kit de herramientas de conteo de carbohidratos y la Guía completa para el conteo de carbohidratos de la ADA.
4. Aprende sobre el índice glucémico. La investigación muestra que no todos los carbohidratos son creados iguales. El índice glucémico (GI) mide cómo diferentes carbohidratos pueden afectar el azúcar en la sangre. Los alimentos con una clasificación GI alta pueden afectar el azúcar en la sangre más que aquellos con una calificación más baja. Puede buscar alimentos con IG bajo a través de glycemicindex.com
5. Encuentra recetas saludables. Consulte esta colección de recetas de la Clínica Mayo o compre un libro de recetas para la diabetes de la ADA en shopdiabetes.com.
6. Pruebe una herramienta de planificación de comidas en línea. El plato saludable del Centro de Diabetes Joslin es un ejemplo.
7. Practica el control de porciones. Una báscula de cocina le ayudará a medir mejor sus porciones.