¿Los aceites esenciales son seguros? 28 cosas que debes saber antes de usar

La seguridad depende de varios factores.

A medida que el mercado de aceites esenciales continúa creciendo, también lo hacen las preocupaciones sobre si estos extractos de plantas altamente concentrados son seguros para el uso común. Muchos consumidores desconocen los riesgos potenciales de usar aceites esenciales en sus rutinas de bienestar, belleza y limpieza.

Si un aceite específico es seguro para usted depende de varios factores, entre los que se incluyen:

años
condiciones de salud subyacentes
uso de medicamentos y suplementos

Cuando se trata del petróleo, es importante tener en cuenta:

composición química y pureza
metodo de uso
duración del uso
dosificación

Siga leyendo para aprender cómo usar de manera segura los aceites esenciales de forma tópica, interna y para aromaterapia; qué aceites probar y cuáles evitar; qué hacer si experimenta efectos secundarios; y más.

Pautas de seguridad para uso tópico.

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Muchas personas recurren a los aceites tópicos para curar la piel o para aliviar el dolor. Sin embargo, si se administra incorrectamente, pueden producirse erupciones y otros efectos secundarios.

Algunos aceites esenciales pueden ser tóxicos si se absorben directamente a través de la piel. Otros, como la naranja, la lima y el limón, pueden causar fototoxicidad si se aplican antes de exponerse al sol.

Dilución

Muchos aceites esenciales requieren dilución para prevenir reacciones adversas. Como regla general, debe mantener los niveles de concentración de aceites esenciales por debajo del 5 por ciento.

Diluir al 1 por ciento es equivalente a agregar 6 gotas de aceite esencial a 1 onza de aceite portador. Las pautas para concentraciones seguras varían según la edad y la condición de salud.

Puede diluir fácilmente sus aceites esenciales mezclando unas gotas con un aceite portador. Los aceites portadores son típicamente de origen vegetal. Llevan el aceite esencial de manera segura sobre su piel y lo ayudan a esparcirlo en una gran superficie.

Prueba de parche

Las pruebas de parches le permiten ver cómo reacciona su piel a un aceite en particular antes de realizar una aplicación completa.

Para hacer esto:

Lave su antebrazo con jabón sin perfume.
Seque la zona con palmaditas.
Frote unas gotas de aceite esencial diluido en un parche pequeño de su antebrazo. Quieres cubrir el área, pero no saturarla.
Envuelva el área con un trozo de gasa estéril y asegúrela con cinta médica.
Espera 24 horas.
Retire la gasa.

Si el parche para la piel está enrojecido, pica, tiene ampollas o está inflamado, ha tenido una reacción adversa al aceite y debe dejar de usarse.

Si experimenta molestias antes de que finalice el período de 24 horas, retire inmediatamente la gasa y lave el área con agua tibia y jabón.

Los aceites

Los siguientes aceites esenciales populares se pueden usar con o sin dilución (puro):

manzanilla
ciprés
eucalipto
lavanda
árbol de té (sin oxidar)
Rosa
sándalo

Las aplicaciones ordenadas deben hacerse bajo supervisión profesional.

Aceites esenciales populares que deben ser diluidos:

bahía
corteza de canela u hoja
brote de clavo
citronela
comino
La hierba de limón
verbena de limón
orégano
tomillo

Pautas de seguridad para uso interno.

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Los aceites esenciales no están regulados. No debe usar aceites esenciales internamente a menos que haya recibido una capacitación y certificación avanzadas o esté actuando bajo la supervisión de un profesional capacitado.

Los aceites

Estos aceites esenciales populares pueden utilizarse internamente bajo supervisión médica:

cacao
manzanilla
Zanahoria
jengibre
pomelo
naranja
vainilla

Asegúrese de que los aceites esenciales tomados internamente sean de calidad alimentaria.

Los aceites esenciales populares que nunca deben usarse internamente debido a riesgos para la salud incluyen:

alcanfor
eucalipto
nuez moscada
sabio
gaulteria

Pautas de seguridad para la aromaterapia.

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Los beneficios de la aromaterapia están bien investigados. Inhalar ciertos aceites esenciales, como la naranja dulce, puede ayudar a aliviar los síntomas de estrés y ansiedad. Inhalar lavanda puede mejorar la calidad del sueño.

Puede obtener los beneficios de la aromaterapia por inhalación o difusión. La inhalación es más efectiva cuando se tratan problemas respiratorios, mientras que la difusión es más adecuada para el manejo del estado de ánimo.

Cuando difunda aceites, use estas precauciones de seguridad:

Siga las pautas de dilución adecuadas.
Asegúrate de difundir en un área bien ventilada.
Difunde de forma intermitente, normalmente de 30 a 60 minutos, luego de 30 a 60 minutos.

Los aceites

Estos aceites esenciales populares pueden difundirse sin ningún riesgo potencial para los niños o las mascotas:

madera de cedro
abeto
pomelo
lavanda
limón
menta verde
Mandarina

Los aceites esenciales populares que deben difundirse con precaución porque son irritantes de la membrana mucosa incluyen:

bahía
corteza de canela u hoja
brote de clavo u hoja
La hierba de limón
menta
tomillo

¿Se pueden usar aceites esenciales durante el embarazo?

Esta es una práctica muy controvertida, especialmente durante los primeros tres meses.

Algunas personas temen que los aceites esenciales tópicos puedan cruzar la barrera placentaria y dañar al feto. Sin embargo, las mujeres embarazadas desarrollan una gruesa capa de grasa debajo de la superficie de la piel. Esta capa de grasa sirve como un límite protector entre el feto y el aceite.

Si se diluye adecuadamente, la cantidad de aceite que atraviesa la barrera placentaria es minúscula y se vuelve inofensiva.

Si bien hay algunos aceites esenciales que nunca deben usarse durante el embarazo, hay algunos que se consideran seguros para usar durante los masajes prenatales o mediante el método del difusor.

Algunos aceites esenciales pueden incluso ser efectivos para reducir la ansiedad y el miedo alrededor del parto.

Si está interesado en usar aceites esenciales durante el embarazo, hable con su proveedor de atención médica antes de usar.

Los aceites

Estos aceites esenciales populares pueden ser utilizados durante el embarazo:

manzanilla
sabio clary
eucalipto
incienso
jengibre
pomelo
lavanda
limón
Rosa
naranja
Árbol de té

Los aceites esenciales populares que nunca deben usarse durante el embarazo, el parto o durante la lactancia incluyen:

alcanfor
semilla de perejil
hisopo
pennyroyal
estragón
gaulteria
ajenjo

¿Se pueden usar aceites esenciales para bebés y niños?

Este es otro tema muy controvertido. Los bebés y los niños tienen la piel más delgada y los hígados y sistemas inmunológicos menos desarrollados. Esto los hace más vulnerables a la toxicidad potencial asociada con el uso de aceite.

Seguir las pautas de seguridad y ejercer extrema precaución es crucial. Siempre debe consultar a un proveedor de atención médica antes de usar aceites esenciales en o alrededor de bebés y niños.

Con bebés mayores de tres meses, los métodos de aromaterapia generalmente se consideran seguros, pero solo con ciertos aceites esenciales.

Con los niños mayores de dos años, ciertos aceites esenciales se pueden administrar por vía tópica y mediante métodos de aromaterapia, pero a una concentración mucho más débil que la de los adultos. Una relación de dilución segura es típicamente de 0.5 a 2.5 por ciento.

Recuerde, diluir al 1 por ciento es equivalente a agregar 6 gotas de aceite esencial a 1 onza de aceite portador.

Los bebés y los niños no deben ingerir aceites esenciales. Como medida de seguridad, los aceites esenciales nunca deben agregarse al agua del baño y siempre deben estar fuera de alcance. Los bebés y los niños son más sensibles a los aceites esenciales.

Los aceites

Estos aceites esenciales populares se pueden usar en o alrededor de bebés y niños:

ciprés
Manzanilla alemana
geranio
lavanda*
mandarín
sándalo
Árbol de té*

* La evidencia sugiere que el uso de lavanda y aceite de árbol de té por vía tópica en niños prepúberes está relacionado con anomalías hormonales que estimulan el crecimiento de los senos. Estos aceites solo deben administrarse mediante métodos de aromaterapia o deben evitarse.

Los aceites esenciales populares que nunca se deben usar en o alrededor de bebés y niños incluyen:

eucalipto
hinojo
menta
Romero
verbena
gaulteria

Efectos secundarios generales y riesgos asociados con los aceites populares.

Aquí hay algunas consideraciones clave para usar otros aceites populares:

Anís. Cuando se toma internamente, el anís reduce los efectos antidepresivos de algunos medicamentos y aumenta los efectos de los medicamentos que afectan el sistema nervioso central.
Bergamota. Este aceite puede causar sensibilidad en la piel y quemarse si se aplica tópicamente en una concentración alta antes de la exposición a la luz solar.
Canela. Si se aplica sin diluir o ingerir, este aceite puede causar irritación de la membrana mucosa, dermatitis de contacto, enrojecimiento facial, visión doble, náuseas y vómitos.
Eucalipto. Si se ingiere, este aceite puede causar convulsiones.
Lavanda. Se ha demostrado que la aplicación tópica afecta las hormonas en niños prepúberes.
Verbena de limón. Si se aplica tópicamente antes de la exposición al sol, este aceite puede causar fotosensibilidad y quemarse.
Nuez moscada. Este aceite puede causar una erupción o quemadura si se aplica tópicamente. También puede causar alucinaciones e incluso coma cuando se ingiere en altas concentraciones.
Menta. Este aceite puede causar erupciones y otras irritaciones cuando se aplica a la piel. También puede causar acidez estomacal si se toma internamente.
Sabio. Si se ingiere una gran cantidad, este aceite puede causar inquietud, vómitos, vértigo, ritmo cardíaco rápido, temblores, convulsiones y daño renal.
Árbol de té. Cuando se aplica tópicamente, puede causar erupción o irritación. Si se ingiere, puede causar pérdida de coordinación muscular y confusión. La ingestión también puede afectar las hormonas en niños prepúberes.

Cosas a considerar antes de usar aceites esenciales

Los aceites esenciales son naturales, pero eso no significa que puedan usarse sin tomar precauciones. Antes de usar cualquier aceite esencial, debe preguntarse, y poder responder, las siguientes preguntas:

¿Qué método quieres usar?

El método que utilice se basa en el efecto deseado. ¿Estás buscando efectos que alteren el estado de ánimo (aromaterapia)? ¿Está buscando tratar una enfermedad de la piel o aliviar el dolor (tópico)? ¿O está buscando tratar una condición médica (oral o aromaterapia)?

¿El aceite necesita ser diluido?

La mayoría de los aceites esenciales, a menos que se consideren "limpios"? necesita ser diluido Siempre revise las pautas de dilución.

¿El aceite aumenta la fotosensibilidad?

En general, los aceites esenciales de cítricos aumentan la fotosensibilidad. Su aplicación antes de la exposición al sol puede causar quemaduras en la piel.

¿El aceite tiene alguna interacción clínica?

Algunos aceites esenciales, especialmente cuando se usan internamente, pueden causar contraindicaciones con otros medicamentos o suplementos. También pueden desencadenar o empeorar los síntomas de una condición médica subyacente.

¿Es seguro usar el aceite cerca de bebés, niños o mascotas?

Siempre verifique si un aceite esencial específico es seguro para niños y mascotas. Tenga en cuenta que lo que podría ser seguro para los perros puede ser venenoso para los gatos. Los gatos son más sensibles a los aceites esenciales que otras mascotas.

¿Es seguro ingerir el aceite?

Los aceites esenciales que son perfectamente seguros cuando se usan tópicamente o en aromaterapia pueden ser tóxicos cuando se ingieren. Ciertos aceites, como wintergreen, nunca deben ser ingeridos. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de ingerir aceites esenciales.

Precauciones generales a tomar.

En general, debe tratar los aceites esenciales como otros medicamentos, suplementos o materiales peligrosos. Esto significa practicar la precaución al comprar, almacenar y usarlos.

Mantenga los aceites esenciales fuera del alcance de niños y mascotas.

No es suficiente mantener tus aceites esenciales fuera de la vista. Para garantizar la seguridad, coloque todos los aceites esenciales en una caja con llave y guárdelo en un armario fuera del alcance. Alternativamente, almacene estos aceites en un gabinete alto y agregue un bloqueo para niños.

Cuando se difunde, no exceda los intervalos de 30 a 60 minutos.

Con los aceites esenciales, menos es a menudo más. Superar los tiempos ideales no amplifica los beneficios del petróleo. De hecho, puede crear estrés en el sistema nervioso.

Solo difuso en zonas bien ventiladas.

Como regla general, si todo lo que puede oler es el aceite esencial, su área no está bien ventilada. En tales casos, corre el riesgo de irritar su sistema respiratorio.

La ventilación es especialmente importante en presencia de mascotas, e incluye dejar las puertas abiertas para que las mascotas se retiren.

En caso de duda, diluir el aceite.

Los aceites portadores no deben ser pasados por alto. No solo son útiles para esparcir un aceite esencial en una superficie más grande, sino que también protegen su piel de erupciones e irritaciones.

Nunca use aceites fotosensibles antes de la exposición a los rayos UV.

Las pautas de seguridad sugieren esperar 24 horas después de usar aceites fotosensibles antes de broncearse en una cabina o pasar tiempo bajo la luz solar directa.

Siempre lávese las manos después de usar aceites esenciales

Si tiene restos de aceites esenciales en las manos y se frota los ojos o se rasca el interior de las orejas, podría experimentar una reacción adversa grave. Los aceites esenciales no deben entrar en contacto con los ojos y oídos.

Mantener todos los aceites esenciales lejos de las llamas.

Los aceites esenciales son altamente inflamables. No deben usarse cerca de velas, estufas de gas, cigarrillos encendidos o chimeneas abiertas.

Qué hacer si se producen efectos secundarios.

Practicar la precaución y seguir las pautas de seguridad ayudará a asegurar que su experiencia con los aceites esenciales sea positiva. Sin embargo, todavía pueden ocurrir reacciones adversas. Parte del uso responsable de los aceites esenciales es saber qué hacer si se producen efectos secundarios.

En la mayoría de los casos, los efectos secundarios menores pueden ser atendidos en el hogar.

Si los aceites esenciales penetran en su ojo, puede hacer una de dos cosas:

Empape un hisopo de algodón en un aceite graso de calidad alimentaria como el sésamo o el olivo. Limpie el hisopo sobre su párpado cerrado.
Inmediatamente enjuague el área con agua fresca y limpia.

Si experimenta irritación de la piel, use un aceite graso o crema para absorber el aceite esencial y límpielo.

Si accidentalmente ha ingerido o ingerido demasiado aceite, comuníquese de inmediato con su centro local de control de intoxicaciones o llame a la línea de ayuda de Poison al 800-222-1222. A continuación, siga estas precauciones:

Beba leche entera o con 2 por ciento de leche.
Evitar los vómitos.
Mantenga la botella de aceite esencial a mano para mostrar al equipo de respuesta de emergencia.

Michelle Pugle es una escritora canadiense de salud y bienestar. Ella tiene un diploma en terapia nutricional holística, una doble licenciatura en inglés y sociología, y una maestría en teorías de investigación. Su trabajo ha aparecido en revistas y antologías, y en sitios web de todo el mundo.

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