¿Son las alergias o un resfriado?

Visión general

Si tiene congestión y secreción nasal, o si estornuda y tose, lo primero que piensa es que tiene un resfriado. Sin embargo, estos también son signos de alergias.

Al conocer las diferencias entre las alergias y los resfriados, puede encontrar el método correcto de alivio: rápido.

¿Qué es un resfriado?

Un resfriado, también conocido como "el resfriado común". Es causada por un virus. Muchos tipos diferentes de virus son responsables de los resfriados. Si bien los síntomas y la gravedad pueden variar, los resfriados generalmente comparten algunas de las mismas características básicas.

Aquí hay algunas características clave del resfriado común:

• Los resfriados se transmiten a través de gotitas de virus que una persona enferma arroja cuando tose o estornuda.
• Además de toser y estornudar, los síntomas del resfriado pueden incluir dolor de garganta y secreción nasal.
• Los resfriados más severos también pueden causar dolores de cabeza, fiebres y dolores corporales.
• La recuperación de un resfriado suele ser rápida. La duración media de un resfriado es de 7 a 10 días.
• Si los síntomas duran más de una semana o dos, el virus puede haber contribuido a una infección más grave, como una infección sinusal, neumonía o bronquitis.
• Las personas con alergias pueden ser más propensas a contraer resfriados.

A pesar de su nombre, ¿puedes coger un? Frío? En cualquier época del año, incluso en verano. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que el adulto sano promedio captura dos o tres resfriados por año.

Los niños pequeños pueden sufrir más resfriados debido a su sistema inmunológico menos maduro.

¿Qué son las alergias?

Las alergias ocurren cuando su sistema inmunológico tiene una reacción adversa a ciertas sustancias. Cuando está expuesto a un desencadenante de alergia, conocido como alérgeno, su sistema inmunológico libera sustancias químicas llamadas histaminas. Esta liberación de histaminas es lo que causa los síntomas de alergia.

Las alergias y los resfriados comparten algunos síntomas comunes, como:

• estornudo
• toser
• dolor de garganta
• nariz que moquea
• congestión nasal
• ojos llorosos

Las alergias también pueden causar erupciones y picazón en los ojos. El resfriado común típicamente no lo hace.

Cada año, más de 50 millones de estadounidenses experimentan alergias. Los alérgenos estacionales, como el polen de árboles, hierbas y malezas, son desencadenantes comunes, pero es posible que sea alérgico a ciertas sustancias durante todo el año.

Otros desencadenantes de alergias pueden incluir:

• ácaros del polvo
• Caspa animal o saliva, como la de un gato o un perro
• molde
• Alimentos como cacahuetes, nueces de árbol, leche y huevos.

Resfriados vs. alergias: cómo distinguir la diferencia

Dado que los resfriados y las alergias tienen muchos de los mismos síntomas, puede ser difícil distinguir las dos condiciones.

Una forma de saber qué le hace sentirse mal es prestar atención a los síntomas que experimentan. no hacer compartir.

Los resfriados son más propensos a causar:

• fatiga
• achaques
• dolor de garganta
• fiebre

Las alergias son más propensas a causar:

• ojos que pican
• sibilancias
• erupciones en la piel, como eczema o urticaria

El 'saludo alérgico' | Alergias en niños

Otro signo revelador de alergias, especialmente en los niños, se llama el "saludo alérgico". Los niños con alergias tienen picazón en la nariz, que a menudo se frotan con un movimiento hacia arriba de la mano que parece un saludo.

Época del año | Época del año

La época del año puede proporcionar pistas sobre la causa de sus síntomas. Es más probable que se resfríe durante los meses de otoño e invierno, aunque también es posible contraer uno en primavera y verano.

Las alergias también pueden afectar a cualquier época del año, pero las alergias al polen son más comunes durante los meses de primavera. Las alergias al pasto son más altas desde finales de primavera hasta el verano, mientras que las alergias a la ambrosía ocurren a fines del verano y otoño.

Duración de los síntomas | Duración

Otra forma de saber si tiene alergias o resfriado es por la duración de sus síntomas. Los resfriados mejoran en aproximadamente una semana. Las alergias no desaparecerán a menos que reciba tratamiento o quite el gatillo. Los alérgenos estacionales tienden a causar síntomas dos o tres semanas a la vez.

Un error común

Si está buscando el color de sus mocos, o moco, para saber si tiene un resfriado o alergias, no encontrará mucha ayuda allí.

A pesar de la idea errónea de que la secreción nasal verde es un signo de una infección, las alergias pueden causar secreción nasal en todos los colores diferentes. Y un resfriado a menudo puede hacer que su nariz salga limpia.

Diagnóstico de resfriados y alergias.

No necesita ver a su médico para un resfriado, pero si hace una cita, es probable que sus síntomas sean suficientes para que confirmen su diagnóstico.

Si su médico cree que podría tener una infección bacteriana como una faringitis estreptocócica o una neumonía, es posible que necesite otras pruebas, como un cultivo de garganta o una radiografía de tórax.

Para las alergias, es posible que necesite ver a un médico de atención primaria, un médico especialista en oído-nariz-garganta (ENT) o un alergista. El médico primero le preguntará acerca de sus síntomas. Las reacciones alérgicas graves o potencialmente mortales a menudo requieren la atención de un especialista en alergias.

Se pueden usar una variedad de pruebas para diagnosticar alergias. Se puede usar una prueba cutánea para determinar los desencadenantes de la alergia. A veces, los médicos de cabecera o los especialistas en alergias también pueden usar análisis de sangre para diagnosticar alergias según su edad y otras afecciones de salud.

Tratando el resfriado común

Tu cuerpo se librará del virus del resfriado con el tiempo. Como los antibióticos solo matan las bacterias, no funcionarán en los virus que causan resfriados. Aún así, hay medicamentos que pueden ayudar a aliviar sus síntomas mientras que un resfriado sigue su curso.

Los remedios para el resfriado incluyen:

• jarabes para la tos y medicamentos para el resfriado de venta libre (OTC)
• aerosoles nasales descongestivos
• analgésicos, como el ibuprofeno (Advil) o el paracetamol (Tylenol)

Los jarabes para la tos y los medicamentos de venta libre no se recomiendan para niños menores de 4 años, mientras que los aerosoles nasales no se recomiendan para niños menores de 6 años.

Consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento OTC para el resfriado, especialmente si también toma medicamentos recetados, tiene algún problema de salud o está embarazada.

No use medicamentos para el resfrío durante un largo período de tiempo. Su uso durante períodos prolongados puede causar efectos secundarios tales como congestión de rebote.

También puede probar tratamientos caseros para aliviar un resfriado, como:

• beber más líquidos como agua, jugo y té de hierbas
• evitando la cafeína
• utilizando aerosoles nasales salinos
• utilizando enjuagues nasales, como una olla neti
• hacer gárgaras con agua salada
• conseguir un humidificador de vapor frío

Tratar alergias

Una forma muy efectiva de prevenir los síntomas de alergia es evitar los desencadenantes. Si no puede evitar sus factores desencadenantes, puede tomar medicamentos para aliviar sus síntomas.

Antihistamínicos

Los antihistamínicos actúan bloqueando la liberación de histamina. Ejemplos incluyen:

• fexofenadina (Allegra)
• difenhidramina (Benadryl)
• cetirizina (zyrtec)

Tenga en cuenta que algunos antihistamínicos más antiguos pueden causar somnolencia. Busque una fórmula que no genere o considere tomar estos medicamentos por la noche.

Descongestionantes

Los descongestionantes actúan encogiendo las membranas nasales inflamadas para aliviar la congestión sinusal. Se venden bajo nombres tales como:

• pseudoefedrina (Sudafed)
• guaifenesina-pseudoefedrina (Mucinex DM)
• loratadina-pseudoefedrina (Claritin-D)

Los descongestionantes vienen en pastillas y aerosoles nasales. Sin embargo, los descongestivos nasales como la oximetazolina (Afrin) pueden empeorar su congestión si los usa por más de tres días seguidos.

Corticosteroides nasales

Los corticosteroides nasales reducen la inflamación en la nariz al bloquear la inflamación. También disminuyen el número de células inmunitarias activadas por alergia en las fosas nasales.

Estos medicamentos continúan siendo una de las mejores formas de controlar y tratar las alergias estacionales y durante todo el año.

Gotas para los ojos

Las gotas para los ojos pueden aliviar la picazón y el riego.

Vacunas contra la alergia

Las inyecciones antialérgicas lo exponen gradualmente a pequeñas cantidades del alérgeno. Esta exposición ayuda a desensibilizar su cuerpo a la sustancia. Estas pueden ser una solución a largo plazo muy efectiva para eliminar las alergias.

Otros tratamientos

Al igual que con los síntomas del resfriado, los aerosoles salinos y los humidificadores pueden ayudar a aliviar ciertos síntomas de alergia.

Perspectivas para alergias y resfriados.

Si bien algunos síntomas de alergia y resfrío son similares, son dos condiciones de salud muy diferentes. Saber cuál tiene puede ayudarlo a obtener el tratamiento adecuado, para que pueda sentirse mejor rápidamente.

Si sus síntomas no mejoran con el tratamiento, o si tiene una erupción o tiene fiebre, consulte a su médico para descartar una condición médica grave.

Tanto los resfriados como las alergias pueden hacer que los virus y las bacterias se acumulen en los senos y las vías respiratorias bajas, lo que puede provocar infecciones más graves.

Si sus síntomas duran más de 10 días o está empeorando, consulte a su médico.