La amigdalitis en adultos ¿Qué esperar?

¿Los adultos pueden tener amigdalitis?

La amigdalitis afecta con mayor frecuencia a niños y adolescentes, pero los adultos también pueden desarrollarla. La amigdalitis es una inflamación de las amígdalas. Las amígdalas son dos pequeñas masas de tejido blando que se encuentran en cada lado de la parte posterior de la garganta. Son parte de su sistema inmunológico y ayudan a combatir los gérmenes y prevenir infecciones.

Siga leyendo para obtener más información sobre las causas de la amigdalitis y cómo los médicos tratan la enfermedad en adultos.

Síntomas en adultos

Los síntomas de la amigdalitis en adultos son similares a los síntomas en niños, y pueden incluir:

• dolor de garganta
• dolor al tragar
• amígdalas rojas e hinchadas
• Parches blancos o amarillos en las amígdalas.
• ganglios linfáticos agrandados en el cuello
• mal aliento
• voz áspera
• dolor de oidos
• fiebre
• dolor de cabeza
• dolor de estómago
• toser
• rigidez en el cuello

¿Qué causa la amigdalitis en adultos?

La amigdalitis generalmente es causada por un virus, pero a veces las bacterias también pueden ser las culpables.

Los virus que pueden conducir a la amigdalitis incluyen:

• virus de la gripe
• virus del resfriado común
• virus herpes simplex
• Virus de Epstein Barr
• citomegalovirus
• adenovirus
• virus del sarampión

Las infecciones bacterianas causan amigdalitis entre el 15 y el 30 por ciento del tiempo. La bacteria responsable de la faringitis estreptocócica, conocida como Streptococcus pyogenes, es la causa más frecuente de amigdalitis bacteriana.

Si bien la amigdalitis en sí misma no siempre es contagiosa, los gérmenes que la causan lo son.

¿Qué aumenta su riesgo de amigdalitis?

Los factores de riesgo para la amigdalitis incluyen la edad temprana y la exposición a gérmenes que causan infecciones virales o bacterianas.

Una razón por la que la amigdalitis puede ser más común en niños y adolescentes es porque las amígdalas desempeñan un papel más pequeño en la función inmunológica después de la pubertad.

Es una buena idea lavarse las manos con frecuencia y evitar compartir bebidas con otras personas si es propenso a las infecciones.

Aún puede tener dolor de garganta e infecciones de garganta incluso si le han extraído las amígdalas.

Cuando buscar ayuda

Consulte a un médico si sus síntomas se vuelven graves o duran más de cuatro días sin ninguna mejora notable.

Un médico puede diagnosticar la causa de la amigdalitis haciéndole preguntas y examinando su garganta.

También es posible que deba limpiarse la garganta para ver si tiene una infección bacteriana. Esta prueba consiste en frotar un hisopo estéril a lo largo de la parte posterior de la garganta para obtener una muestra. Los resultados pueden tomar minutos o hasta 48 horas, dependiendo de la ubicación del laboratorio y el tipo de prueba utilizada.

En algunos casos, es posible que los médicos deseen realizar un análisis de sangre para verificar su hemograma completo. Estos resultados pueden ayudar a determinar si su amigdalitis es causada por un virus o una bacteria.

¿Cómo se trata la amigdalitis?

No existe un tratamiento específico para la amigdalitis viral, pero puede ayudar a reducir los síntomas de la siguiente manera:

• descansando lo suficiente
• Mantenerse hidratado bebiendo suficiente agua.
• tomar medicamentos para aliviar el dolor, como paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin)
• hacer gárgaras con una solución de agua salada
• usando un humidificador
• comer y beber líquidos calientes o fríos, como caldos, tés o paletas heladas
• chupar pastillas para la garganta

Su médico podría recetarle un medicamento esteroide si su respiración se vuelve difícil debido a las amígdalas inflamadas.

Si tiene amigdalitis bacteriana, su médico le recetará un antibiótico, como la penicilina.

Si la amigdalitis bacteriana no se trata, se puede desarrollar un absceso. Esto se debe a la acumulación de pus en un bolsillo en la parte posterior de la garganta. Es posible que su médico necesite drenar el absceso con una aguja, cortar y drenar el absceso o, en algunos casos, realizar una cirugía de extracción de amígdalas.

¿Debe realizarse una amigdalectomía?

La cirugía para extirpar sus amígdalas se conoce como amigdalectomía. A veces se recomienda para casos muy graves o frecuentes de amigdalitis.

La amigdalitis frecuente generalmente se define como:

• Más de siete episodios de amigdalitis en un año.
• Más de cuatro a cinco veces al año en cada uno de los dos años anteriores.
• Más de tres ocurrencias al año en cada uno de los tres años anteriores.

Por lo general, una amigdalectomía es un procedimiento ambulatorio, lo que significa que podrá irse a casa el mismo día.

La cirugía se realiza de la misma manera en niños y adultos, pero la recuperación puede demorar más si es mayor. Los niños generalmente se curan más rápido, lo que significa que solo necesitan alrededor de una semana para recuperarse, mientras que los adultos pueden necesitar dos semanas antes de regresar al trabajo.

Los niños también pueden tener menos probabilidades que los adultos de experimentar complicaciones, como sangrado o dolor significativo, después del procedimiento.

No hay una tonelada de investigación para confirmar los beneficios de la cirugía de amigdalectomía en adultos. Pero, en un estudio de 2013, los científicos de Finlandia observaron a 86 adultos con dolor de garganta recurrente. Cuarenta y seis de ellos se sometieron a una amigdalectomía y 40 no se sometieron al procedimiento.

Después de cinco meses, solo el 39 por ciento de los que tenían las amígdalas tuvieron un episodio de dolor de garganta agudo en comparación con el 80 por ciento de los que no se operaron. Los adultos a quienes se les extrajeron las amígdalas también reportaron menos visitas médicas y ausencias a la escuela o al trabajo.

Si experimenta dolor de garganta crónico o recurrente relacionado con las amígdalas, hable con su médico acerca de los beneficios y riesgos de la cirugía de amígdalas.

En casos raros, sus amígdalas pueden volver a crecer después de la cirugía.

panorama

La amigdalitis es más común en los niños, pero los adultos también pueden desarrollar la condición. Si desarrolla amigdalitis, una infección viral es la causa más probable, pero también podría ser causada por una infección bacteriana.

Muchos casos de amigdalitis mejorarán por sí solos, generalmente dentro de una semana. Si su condición sigue regresando, es grave o no responde a un tratamiento simple, hable con su médico sobre si la cirugía es adecuada para usted.