¿Puede la acupuntura ayudar a tratar mi artritis reumatoide?

Visión general

La acupuntura es un tipo de medicina tradicional china que se remonta miles de años atrás. Los acupunturistas utilizan agujas finas en puntos de presión en varias partes del cuerpo. Este tratamiento se dice que:

• reducir la inflamación
• relaja el cuerpo
• aumentar el flujo de sangre

También se cree que libera endorfinas. Estas son hormonas naturales que reducen la sensación de dolor.

En la tradición china, la buena energía fluye a través del? Qi? (pronunciado? chee?). Puede ser bloqueado por obstrucciones llamadas? Bi. Las agujas abren el qi y quitan el bi.

La mayoría de las personas no sienten las agujas, o sienten un pinchazo muy pequeño cuando se insertan las agujas. Se dice que las agujas son más delgadas que una hebra de cabello.

Algunas personas usan la acupuntura para tratar el dolor en las articulaciones, así como los dolores de cabeza, el dolor de espalda y la ansiedad.

Dado que la artritis reumatoide (AR) puede causar inflamación en las articulaciones o en la parte superior del cuello, y dado que la inflamación de las articulaciones puede causar dolor, las personas con esta afección pueden intentar la acupuntura para encontrar alivio.

¿Cuales son los beneficios?

Si bien la acupuntura tiene sus escépticos, existe cierta evidencia científica de que puede ayudar a aliviar el dolor en las personas con AR.

En un estudio de la Universidad de Ottawa, los participantes con dolor de rodilla debido a la AR tuvieron algo de alivio con la electroacupuntura. Este tipo de acupuntura utiliza una corriente eléctrica que pulsa a través de las agujas. Los participantes notaron una reducción en el dolor tanto 24 horas después del tratamiento como cuatro meses después. Sin embargo, el estudio señala que el tamaño de la muestra era demasiado pequeño para recomendar la acupuntura como tratamiento.

El Pacific College of Oriental Medicine menciona dos estudios que muestran los beneficios de la acupuntura y la electroacupuntura:

• El primero es un estudio de Rusia con 16 personas que tuvieron AR. Auriculo-electropuntura, que coloca agujas en partes especiales de la oreja, demostró mejorar su condición a través de muestras de sangre.
• Para el segundo estudio, 54 participantes con AR recibieron "agujas calientes". Este es un tratamiento de acupuntura con el uso de Zhuifengsu, una hierba china. Se dijo que el estudio era 100 por ciento efectivo, aunque no se incluyó información específica sobre los criterios.

Las agujas de acupuntura se pueden colocar por todo el cuerpo. Los puntos de acupuntura no tienen que colocarse exactamente donde siente dolor, sino en los puntos de presión que identifica su acupunturista.

El acupunturista puede insertar las agujas en sus piernas, rodillas, brazos, hombros y otros lugares. Centrarse en estos puntos puede reducir la inflamación, aumentar las endorfinas y causar relajación. De hecho, muchas personas se duermen durante sus sesiones.

¿Cuáles son los riesgos?

Hay algunos riesgos relacionados con la acupuntura, aunque la mayoría de los investigadores consideran que los beneficios potenciales superan estos riesgos. Además, muchos consideran que los riesgos son menos graves que los asociados con los medicamentos. Usted puede experimentar:

• ligero dolor donde se colocaron las agujas
• malestar estomacal
• fatiga
• ligeros hematomas
• aturdimiento
• espasmos musculares
• emociones intensificadas

Algunos estudios han demostrado que la acupuntura para la AR no ayuda o no proporciona evidencia suficiente para mostrar de cualquier manera. Una revisión de los estudios publicados por el Centro Médico Tufts y la Escuela de Medicina de la Universidad de Tufts concluyó que si bien hubo algunos resultados positivos, se necesita más investigación.

Un artículo en la revista Rheumatology señala que la mayoría de los ensayos positivos provienen de China, y los estudios negativos realizados en China son raros. Los autores creen que no hay pruebas suficientes para apoyar la idea de que la acupuntura trata la AR, porque los estudios son demasiado pequeños y no son de alta calidad.

Algunas personas deben evitar la acupuntura, incluyendo:

• Personas con trastornos de sangrado. Puede tener problemas para curarse donde se colocó la aguja.
• Personas embarazadas. Algunos tratamientos de acupuntura resultan en un parto prematuro.
• Personas con problemas de corazón. Si tiene un marcapasos, el uso de la acupuntura con calor o los impulsos eléctricos puede causar problemas con su dispositivo.

Al buscar un acupunturista, hay algunas cosas importantes a tener en cuenta. Encuentra a alguien que tenga licencia, ya que tendrán una capacitación completa.

Los acupunturistas con licencia también usarán solo agujas estériles. Las agujas no estériles pueden causar infección, ya que las bacterias y los virus pueden entrar en el torrente sanguíneo. Las agujas deben venir preempacadas.

También es importante no reemplazar la acupuntura con ningún tratamiento prescrito por su médico. La acupuntura ha demostrado que funciona mejor cuando se combina con medicamentos.

¿Cuáles son algunos otros tratamientos naturales?

La acupuntura no es el único tratamiento natural que puede ayudar a aliviar el dolor de la AR.

Alternar el calor y el frío también puede reducir la hinchazón y, por lo tanto, disminuir el dolor. Use compresas de hielo durante 15 minutos a la vez, seguido de una toalla tibia y húmeda o una almohadilla térmica.

Tai chi también puede ser beneficioso. El movimiento lento del arte marcial puede hacer que la sangre fluya y aumente la flexibilidad. Los ejercicios adicionales también pueden ser útiles, especialmente el ejercicio con agua.

Los suplementos como el aceite de pescado son mi ayuda con la AR, según algunos estudios. Especialmente puede ser útil para reducir la rigidez matutina.

Otros tratamientos naturales incluyen:

• biorretroalimentación
• joyería imán
• terapias mente-cuerpo como la respiración profunda

Tenga en cuenta que no se ha demostrado que todos estos tratamientos funcionen. Discuta con su médico la mejor terapia natural para usar junto con el tratamiento recetado.

La comida para llevar

Si está interesado en probar la acupuntura para aliviar los síntomas de la AR, hable con su médico para obtener consejos y recomendaciones. Algunos planes de seguro cubren la acupuntura, especialmente para ciertas afecciones médicas. Buscar acupuntura según su plan también puede ayudar a garantizar que encuentre a alguien con buena reputación.

Si no está seguro de lo que le causa el dolor, asegúrese de obtener un diagnóstico claro de su médico antes de buscar cualquier tratamiento.