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¿Qué es la fibrilación auricular?
Al menos 2.7 millones de personas en los Estados Unidos tienen fibrilación auricular. Es el tipo más común de arritmia cardíaca (ritmo cardíaco irregular) que puede interrumpir el flujo normal de sangre.
Esta interrupción significa que la condición lo pone en riesgo de coágulos de sangre y derrame cerebral. La fibrilación auricular puede ser temporal, puede aparecer y desaparecer o puede ser permanente. Sin embargo, con la atención médica adecuada, puede vivir una vida normal y activa.
¿Qué causa la fibrilación auricular?
El corazón contiene cuatro cámaras: dos atrios y dos ventrículos. La fibrilación auricular ocurre cuando estas cámaras no funcionan juntas como deberían debido a una señalización eléctrica defectuosa. Normalmente, los atrios y ventrículos se contraen a la misma velocidad. En la fibrilación auricular, las aurículas y los ventrículos no están sincronizados porque se contraen muy rápida e irregularmente.
La fibrilación auricular a menudo se denomina síndrome del seno enfermo porque el nódulo sinoauricular (sinusal) en la aurícula derecha controla los impulsos eléctricos.
La causa de la fibrilación auricular no siempre se conoce. Las condiciones que pueden causar daño al corazón y llevar a fibrilación auricular incluyen:
- alta presion sanguinea
- insuficiencia cardíaca congestiva
- enfermedad de la arteria coronaria
- enfermedad de la válvula cardíaca
- Miocardiopatía hipertrófica, en la cual el músculo cardíaco se vuelve grueso
- cirugía de corazón
- defectos cardíacos congénitos, es decir, defectos cardíacos con los que nace
- una glándula tiroides hiperactiva
- Pericarditis, que es una inflamación del saco que cubre el corazón.
- tomando ciertos medicamentos
- consumo excesivo de alcohol
- enfermedad de tiroides
¿Quién está en riesgo de fibrilación auricular?
Los siguientes factores incrementan su riesgo de fibrilación auricular:
- mayor edad (cuanto mayor sea, mayor es su riesgo)
- siendo blanco
- ser hombre
- enfermedad del corazón
- defectos estructurales del corazón
- defectos cardiacos congénitos
- pericarditis
- historia de ataques al corazón
- historia de cirugia de corazon
- afecciones de la tiroides
- síndrome metabólico
- obesidad
- enfermedad pulmonar
- diabetes
- beber alcohol, especialmente beber en exceso
Lo siguiente podría aumentar su riesgo:
- Antecedentes familiares de fibrilación auricular.
- apnea del sueño
- terapia de esteroides en dosis altas
¿Cuáles son los síntomas de la fibrilación auricular?
Es posible que no experimente ningún síntoma si tiene fibrilación auricular. Sin embargo, puede experimentar uno o más de los siguientes:
- palpitaciones del corazón (sentir que su corazón está saltando un latido, latiendo demasiado rápido o fuerte, o aleteando)
- Dolor de pecho
- fatiga
- falta de aliento
- debilidad
- aturdimiento
- mareo
- desmayo
- Confusión
¿Cómo se diagnostica la fibrilación auricular?
Su médico puede usar una o más de las siguientes pruebas para diagnosticar la fibrilación auricular:
- Un examen físico para revisar su pulso, presión arterial y pulmones.
- Electrocardiograma (EKG), una prueba que registra los impulsos eléctricos de su corazón durante unos segundos. Si no se produce fibrilación auricular durante esta prueba, su médico puede solicitarle que use un monitor de electrocardiograma portátil. Éstos incluyen:
- Monitor Holter, un pequeño dispositivo portátil que usa durante 24 a 48 horas para controlar su corazón.
- Monitor de eventos, un dispositivo que registra su corazón solo en ciertos momentos o cuando tiene síntomas. Se usa durante semanas o hasta que aparecen los síntomas de fibrilación auricular.
- Ecocardiograma, una prueba no invasiva que usa ondas de sonido para producir una imagen en movimiento de su corazón.
- Ecocardiograma transesofágico, una versión invasiva de un ecocardiograma que se realiza colocando una sonda en el esófago.
- Prueba de esfuerzo, que controla su corazón durante el ejercicio.
- Una radiografía de tórax para ver su corazón y pulmones.
- Exámenes de sangre para detectar condiciones tiroideas y metabólicas.
¿Cómo se trata la fibrilación auricular?
Es posible que no necesite tratamiento si no tiene síntomas, si no tiene otros problemas cardíacos o si la fibrilación auricular se detiene por sí sola. Si necesita tratamiento, su médico puede recomendar uno o más de los siguientes:
Medicación
- Medicamentos para normalizar la velocidad de las contracciones del corazón.
- Medicamentos para prevenir la fibrilación auricular.
- medicamentos anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos de sangre
Procedimientos
- Cardioversión eléctrica. Una breve descarga eléctrica restablece el ritmo de las contracciones del corazón.
- Ablación con catéter. Un catéter envía ondas de radio al corazón para destruir el tejido anormal que envía impulsos irregulares.
- Ablación del nodo atrioventricular (AV). Las ondas de radio destruyen el nodo AV, que conecta los atrios y los ventrículos. Entonces los atrios ya no pueden enviar señales a los ventrículos. Se inserta un marcapasos para mantener un ritmo regular.
- Cirugía de laberinto. Esta es una cirugía invasiva que puede ser a corazón abierto o mediante pequeñas incisiones en el tórax, durante las cuales el cirujano realiza pequeños cortes o quemaduras en los atrios del corazón para crear un laberinto. de cicatrices que evitarán que los impulsos eléctricos anormales lleguen a otras áreas del corazón. Esta cirugía solo se utiliza en los casos en que otros tratamientos no tuvieron éxito.
Cirugía
Su médico también puede recomendar un tratamiento para afecciones de salud subyacentes, como un problema de tiroides o una enfermedad cardíaca, que podría estar causando fibrilación auricular.
panorama
La mayoría de los casos de fibrilación auricular se pueden manejar o tratar. Sin embargo, la fibrilación auricular tiende a reaparecer y empeorar con el tiempo.
Las complicaciones más comunes de la fibrilación auricular son los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia cardíaca. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, si tiene fibrilación auricular y no está tomando la medicación adecuada, tiene cinco veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral que las personas que no la tienen.
Prevención
Puede reducir su riesgo de fibrilación auricular haciendo lo siguiente:
- Coma una dieta rica en frutas y verduras frescas y baja en grasas saturadas y trans.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Mantener un peso saludable.
- Evita fumar.
- Evite beber alcohol o solo beber pequeñas cantidades de alcohol de vez en cuando.
- Siga los consejos de su médico para tratar cualquier afección de salud subyacente que tenga.
